*по пути к кораблю "Скачущий по тени"*

Путь был нелегок для Воинов Тени. У Варджейра началась "отдача" после двух вызовов духа мести и он впал в состояние, близкое к коме. Почти все время в пути он не двигался и лишь когда кибитка достигла корабля он стал приходить в себя и начал уже свободно ходить. Боли он не чувствовал, но в теле была страшная слабость. И в душе была пустота, словно она была опустошена чем-то или кем-то. Он не говорил и не ел, игнорировал все слова и команды. Но когда воины теней стали загружаться на корабль, Варджейр стал активно помогать им, таская нужные грузы, хотя по мнению Рик и ее учеников, его трудов было маловато, чтобы заслужить титул, которым он себя обозвал. Талиан же внимательно следил за состоянием Вара, словно знал, что за его сохранность он может поплатиться головой. В итоге, корабль вскоре отчалил и направился семимильными шагами в Земли Теней. Но в душе Вар чувствовал волнение и беспокойство. Правильно ли он действовал и стоила ли игра свеч.
- Можешь спать тут. Если вдруг что-то понадобится, ты знаешь, где меня найти. - раздался голос за дверью в каюту.
Вар, ложась на кушетку, заснул почти сразу. Но мирный сон ему только снился.

Повсюду были руины и пепелище, раненные и мертвые. Но Варджейр не понимал, что происходило вокруг.
- Эгрейд повержен, нам пришлось отступить... - Рагна утер кровь с морды рукой. - Почти все Ордена понесли огромные потери, некоторые из них даже присоединились к Мартину.
- Как? Как это получилось?
- Не знаю, но Империя очень не скоро оправится после такого удара. И нам придется заключить с ним перемирие...
- Перемирие? Перемирие?! - Варджейр вспылив, схватил Рагну за кирасу и от этого на руках показались языки пламени. - Он убил твоего Императора и ты хочешь заключить перемирие?! Они убили ее и ты виноват в этом, как и вся ваша армия!
- Не я оставлял остальных для какой-то горстки ушастых идиотов, чтобы они признали меня, - сплюнул кошак на траву и достал свой клинок. - И если Малекиту угодно, чтобы твоя голова висела у него на пике, то так тому и быть...

Он снова видел ту. Ее алые глаза по прежнему смотрели насквозь, видя в Варе только источник бесконечного наслаждения. Она насмешливо касалась его лица, пыталась обнять, но в памяти Вара всплывало что-то еще и власть демонессы слабела перед ним.

*на следующее утро*

- На тебе лица нет, Болотник! - взволнованно воскликнул Талиан, смотря на то как эльф ковыляет к столу. - С тобой точно все в порядке?
- Так, кошмары снились всю ночь, - отмахнулся Вар и сел за стол. - Что сегодня на завтрак?
- Как обычно - ячменные лепешки и вода. Есть еще вино, но не самое лучшее. - ответил Магистр, отрывая кусок хлеба и отправляя его в рот. На удивление Варджейра Талиан был очень похож на Шляпу - ценил каждого из своего окружения, но никогда не давал им поблажек. Сам же Снежная буря был скромен и питался как все остальные, чего нельзя было сказать о его спутнице. Он позволяла себе расходовать самые сливки. Обучение у нее представлялось Вару еще страшнее чем у кого либо. Один из Воинов Теней рассказывал, что она пыталась завести двух учеников разом, но оба всегда погибали в момент посвящения, так как она выбирала для них самые тяжелые задания. Это была одной из причин, по которой она считала всех остальных кто не был в Валенвуде слабаками, не способными на то, что могут ее помощники. И тут было тяжело поспорить - один из эльфов по кличке Лесник рассказал Вару, что Рик не брезговала пытками, чтобы упражнять силу воли у своих бойцов. За непослушание она чаще всего карала если не смертью, то ужасными муками. Но Совет пока что смотрит на ее действия сквозь пальцы, так как Магистру может указывать лишь Несомый. И Рикшаэль судя по всему точно не хотелось быть в подчинении у Варджейра.
Эльф спокойно трапезничал и обсуждал план путешествия с остальными. Время тянулось как резина и вскоре Вар решил немного успокоить нервы и выпить вина. Однако стоило ему только обхватить своими пальцами бутылку, как неожиданно по ним резко ударили.
- Убери руки от вина! - рявкнула Рикшаэль, роняя лепешку на тарелку. - Твое положение не позволяет даже смотреть на него. Твой учитель явно не научил тебя этому?
Варджейр еще мог терпеть то, что она постоянно ворчала на него, но подобного отношения к своему наставнику он не мог терпеть. Он встал из-за стола и подошел к ней с бутылкой вина и разбил ее о палубу. Алое пойло разлилось большим пятном. 
- Да хоть упейся в зюзю, Рикшаэль! - ответил Варджейр и сразу покинул их, поднявшись на палубу. Он не слышал, как орала эльфийка, как ее пытались усмирить другие. Он лишь думал Морской прибой по прежнему легко снимал напряжение. Гнев в душе эльфа быстрее стал исчезать, следуя за ветром а на душе становилось спокойнее. 
- В чем причина, что она так не любит меня?
- Зависть, мой друг. Ты сделал то, что не могли десятки наших лучших воинов. Нимфа должна была быть в гробнице через пару дней после того как туда зашел ты. Печати были сломаны, а чары, наложенные на гробницу - развеяны. - ответил Талиан, всматриваясь в морскую гладь. - Жаль, что больше нету "Пиратов Тумана", они бы доставили нас к острову быстрее на несколько дней.
- Извини, кого? - Варджейр удивленно поднял бровь, смотря на спокойные глаза Магистра, на что тот не дернул ни одним мускулом.
- Это были братья, осевшие в Хаммерфеле. Они занимались грабежами данмерских и других судов, которые проплывали мимо. Их характер был больше похож на поведение зверя, но они были преданы Ордену всей душой. Малекит не оставил ни одного из них в живых, а их Магистра подверг пыткам. 
- Вот как... - ответил Варджейр, смотря на горизонт, который уже стал темнеть. - Она говорила о моем наставнике, словно он Жрец. Но она даже не знала его и заявляет, что он был плохим наставником. Он пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти нас, уже посвященных! Она бы не сделала этого!
Талиан удивленно посмотрел на Вара, но тут же смягчился и улыбнулся, после чего положил руку на плечо молодого эльфа. Такая преданность учителю как минимум говорила о покорности и готовности идти даже под град стрел ради свершения цели. Именно о таких говорил Мальфиан. В таких воинах - будущие Нагарита. Если бы Лик выжил, его ученик наверняка был бы одним из Магистров и был на ровне с ним и другими. 
- Я сам не знал твоего наставника, но слышал о нем. Он погиб как положено - с честью и верой, что вы завершите его дело.
Вар вспомнил о том, сколько его братьев погибло в поисках гробницы, сколько жизней они принесли в жертву и лишь устало вздохнул. Лик, Гибельник, Ракетир, Шляпа... он даже самого себя почти отдал, чтобы свершить возмездие. И все было провалено побегом Малекита.
- Я единственный, кто мог его продолжать...
На этом он развернулся и спустился вниз, в свою каюту, не обращая внимания на остальных. Лишь один голос был над ним властен... но теперь его зов нельзя было услышать за сотни лиг.

*спустя еще половину дня*

"Скачущий по тени" пришвартовался у заброшенного порта, где когда-то, по словам Талиана, жители занимались торговлей с иноземцами. Теперь же это один из немногих причалов, который не опасен для кораблей. Пока команда разгружала припасы из корабля, Закаленный порчей смотрел на свой родной остров. Безжизненный и холодный, далеко не приветливый край, когда-то бывший великолепным в своей юности.
- Вот какой ты, мой дом... - прошептал Вар, опуская мешок на землю. Талиан улыбнулся и похлопал по плечу эльфа, чтобы приободрить его. Парень впервые за свою жизнь видел
- Да, Варджейр. Это то, что осталось от нашего родного Нагарита. Добро пожаловать домой...