**Глазами Андриса**

Андрис разделился с отрядом, сам же пошел по отдельной улице, тут эгрейдцы наступали слабо, демонов было мало. Андрис выбивал десонесс достаточно быстро, после потери сознания в Холодной Гавани, силы восстановились и теперь Андриса прямо распирало энергией. Клинок Эльфийского огня изничтожал демонов в завидной эффектиностью. Продвигаясь по улице вспоминал между боями с демонами, какие были ощущения в Холодной Гавани, там он слышал словно чей-то шепот. Не снаружи... а изнутри.
Наёмник так увлёкся думами, что не заметил как прошел большую часть улицы вынося всех демонесс на пути. Впереди был плотный строй беггущих демонов вперемешку с дручаями. Бретонец схватил айлейдский сундучок, прикреплённый к спине и покатил его к демонам. Сразу же швырнул ледяной шар в догонку. Когда шар и сундук соприкоснулись, наружу вырвалась ледяная стихия, сковав во льду весь строй демонов. Андрис выхватил катану и нанёс удар в пространство, на самом деле выпустил мощный запал маны в ледяные статуи. Статуя простояла несколько мгновений и вдруг рассыпалась буквально по мелким кусочками.
Бретонец убрал катану в ножны и снова схватил Эльфийский Огонь. Рванув вперёд, ушел вниз от клешни демонессы, нанёся резаный удар по животу. Тут же нанёс следующей такой же удар. Оказавшись за спиной демона, Андрис продолжая удар, заехал мечом в спину твари и далее крутясь, отрубил голову второй. Первая демонесса уже подымалась, Андрис не стал церемониться и просто отрубил ей голову как палач своей жертве.
Вдруг что-то зашумело в голове. К горлу подкотила тошнота. Андрис отошел в тёмный переулок и упал там на корточки. Голову словно разрывало, глаза кровью наливались, бретонец видел всё через кровавую пелену. Вдруг в голове начало жечь, перед глазами пошли огненные вспышки. Снаружи бретонец изменялся тоже странно. Одет он был в рубашку, поверх которого надет был кожаный жилет с митриловой бронёй и грубые штаны тем же способом бронированные, плюс его обычные сапоги. Тело Андрис которое было напряжено до предела вдруг стало бледным, почти белым, вены сразу стало видно и они приобрели тёмный цвет. Глаза стали тёмными, полностью вместе с белком, внутри которых горело почти невидимое пламя.
Резко боль исчезла. Андрис попытался встать, но все силы улетучелись куда-то. Поднявшись, бретонец посмотрел перед собой. Перед ним стояла демонесса. Вдруг боль пронзила живот, клешня демона прошило тело бретонца насквозь. Резко выдернув клешню, демонесса наблюдала как тело наёмника осело на землю, а кровь выходила из безобразной раны на животе. Глаза Андриса закрылись, мир померк...

**Глазами Девексеба**

Тело вдруг сново побледнело. По трупу прошла судрога. Глаза не были закрыты, они быле черны как бездна, а внутри был демонический огонь. По телу прошли еще судроги, а вокруг почувствовалась огромная по мощи магия. Рана затянулась во мгновение, кровь вокруг тела почернела и задымилась. Глаза вспыхнули красным и теперь уже горели огнём...
Демонесса уходила от тёмного переулка, где убила человека. Вдруг сзади раздался какой-то звук. Демона ничего не успел сделать, как её утянуло внутрь переулка и оттуда раздался вопль УЖАСА, оборвавшийся на самой высокой ноте и превратившейся в отвратное бульканье. Демоны рядом словно что-то почувствовали и заверещяли от страха и всех затянуло как в дыру, в тот переулок...
Через несколько минут из переулка вышел наёмник... или то чем он стал. Бледная кожа, выступившие наружу тёмные вены, светящиеся красным глаза и синяя аура, окружавшая тело. Оно выдохнуло полной грудью.
-Наконец-то... Вырваться оказалось непросто, паренёк оказался не так уж слаб. Где мы? А... Морнхолд. Небо... демонессы... непонятно, но размышления на потом, когда меня снова запечатают.
Это был голос Андриса, но при этом словно говорил еще кто-то другой... потусторонним голосом. Вдруг словно тень, бретонец сорвался в места. Вперёди демонесс не было встречено, но свернув на соседнюю улицу напоролся на огромную кучу демонов. В руках наёмника образовались словно из ниоткуда два изогнутых клинка, режущая часть которых светилась красным, да и сами мечи выглядели как элитные демонические.
Андрис сорвался с места. Ворвался в строй демонов. Клинки разрубали наскозь демонов и дручев, наёмник был похож на бешеную мясорубку, в момент разделывающую орды демонов. Во все стороны летели ошмётки и кровь врагов. Некоторые пытались убежать, но их утягивало к бретонцу, которы изничтожал их. В конце концов от этой орды демонов осталась только море крови и куча трупов. Наёмник подпрыгнул на невозможную для человека высоту и спутил вниз поток осквернённого пламени, которое пожрало кровь и трупы во мгновение, оставив только чуточку праха, который сразу же разнёс ветер. Приземлившись, бретонец огляделся. Посмотрел на свою руку, аура ходила волнами, но пока слабыми.
-Времени еще достаточно.
И только теперь наёмник прислушался, вокруг были звуки битвы. Прочувствовал всё вокруг и скривился как от зубной боли.
-Вокруг... не надо соваться к ним, они врядли будут рады встрече.
И снова понёсся вперёд безшумно и быстро. Дорогу перегородил Хранитель Тайн, который крушил дома вокруг него. Наёмнику это не понрвилось и он... исчез. Через несколько мгновений он появился на плече у Хранителя.
-Привет!
И схватившись за его голову... оторвал её и снова исчез, появившись на крыше дом рядом. Швырнул голову в труп Хранителя и следом послал огненный шар. Пламя поглотило труп. Аура пошла волнами почти везде. Наёмник зарычал.
-Настырный парень. Ладно, тело твоё, но я им пока воспользуюсь.
Наёмник побежал дальше. Впереди были новые орды демонов. Даже не вступая в ближний бой послал в них огромный заряд магии, который всем демонам размозжил кости и набросал их трупы в один вал, следом пошел поток фиолетового льда, сделав вал твёрдым как камень. Бретонец побежал по нему, далее по улице до самого перекрёстка неслись демоны и дручаи. Андрис прыгнул и словно вокруг него появился очень густой туман, откуда сразу вылетело двое пещерных владык, раскидывая демонов как плюшевые игрушки своимим клинками. У одного из них клинков стало два и он полетел вперёд, выкашивая демонов с огромной скоростью. У второго вообще меч исчез и он раскинул руки в стороны, зарычал. Впереди, на демонов сверху посыпались огненные шары с неба, каждый убивал по полудесятку демонесс. Вдруг, когда оба владыки вышли на перекрёсток и снова появился туман, и из него вылетел Андрис, туман рассеялся и стало видно, что никаких владык более не было.
На перекрёстке Андрис учинил бойню демонам, перекёрсток был чуть ниже чем улица с которой пришел бретонец, но он быстро это исправил, закидав всё телами демонов, сделав своебразную горку, на которую он забрался.
Вдруг демонов стало больше и они пошли по каждой улице к наёмнику, окружая его. Мечи и магия изничтожали демонов, штабелями отправляя в Демонис. Вдруг аура на левой руке пропала, как и меч. Второй меч тоже исчез.
-Быстро, черт.
Сложил руки вместе и выплеснул наружу мощный потом магии. Это были молнии. Они прошли по всем улица от площади, убив всех демонов по направлениям, выжегая весь район Поместий. Никого кроме наёмника на перекрёстке не остался, который после использования заклинаний зашатался, аура исчезла, глаза перестали светится, а бретонец просто упал на трупы. Он впал в кому, но был жив. Через пару минут исчезла и бледность и вены стали нормальными и их не стало видно. Битва в городе продолжалась.

Отредактировано Андрис (2011-06-21 14:02:48)

Сердце отбивало рваный ритм, колени предательски подрагивали, но лицо пыталось сохранять суровость и деловитость. Однако, несмотря на все потуги Диона (он даже покраснел от напряжения), стоявшие вокруг рыцари смотрели на него с какими-то странными улыбками. Спокойными, но в то же время чертовски хитрыми. Так смотрит сытый удав на свою потенциальную добычу, лениво размышляя, слопать сейчас или оставить на ужин.
Пока Деммиар говорил, Дион молчал, сухо кивая и даже сделал попытку улыбнуться, когда его спаситель соизволил пошутить. Эльф отметил для себя, что если они когда-нибудь пересекутся при других обстоятельствах (разумеется если Дион успеет умудрится выжить), то он непременно украдет у него что-нибудь, чтобы стереть с лица эту самоуверенность. Но сейчас Деммиар и его рыцари были пожалуй единственным шансом остаться в живых. Босмер уже смекнул, что бежать отсюда некуда, что лагерь окружен и с каждый минутой ситуация становится все хуже и хуже. Но он до сих пор не знает почему.
Только он собирался задать вопрос, нет, даже засыпать своего спасителя вопросами, как откуда-то со стороны раздался женский голос. Вор резко обернулся и нашарил немного рассеянным взглядом его обладательницу. Девушка ему не глянулась. Еще бы, ведь у нее на лице было написано: "Дион, я убью тебя насмерть с двух ударов, а мой брат с одного, танцуй, ведь наша цель - не ты".
Деммиар кивнул своей сестре и что-то сказал эльфу, он не расслышал что, был увлечен разглядыванием леди с посохом и лукавой улыбкой. А затем эти двое развернулись и направились прочь, возможно к полю битвы.
Дион остался один. Почти один. Возле него все еще стояли несколько рыцарей, зорко сканирующих близлежащие окрестности на предмет недружелюбных тварей. "Этот Деммиар что-то говорил про... дручаев, так? - думал вор, теребя веревку на поясе, - что-то такое смутно знакомое. Или мне кажется? Не важно. Надо рвать когти отсюда. Только куда? Оставаться здесь в лагере? Неплохая идея, если бы не прожигающее отчаяние на лицах всех этих беженцев... ох, Ноктюрнал, дай мне знак.
Эльф отчаянно нуждался в посторонней помощи. Он был слишком труслив, чтобы вступать в бой и совет Деммиара был как нельзя кстати, но оставаться здесь, где кроме страха и трепета нет ничего он тоже не мог. Дион собрал волю в кулак и догнал своего спасителя.
-Постой, - крикнул он и тут же замер, собираясь с мыслями, - Я хочу помочь...
Он замялся, подбирая слова и избегая возможностей заглянуть Деммиару в глаза.
-Меня зовут Дион, я знаю, я не очень хорошо сражаюсь, - да, Дион, не скромничай, ты сражаешься хуже беременной коровы, - Но я неплохо стреляю и отлично разбираюсь в алхимии. Я бы даже без ложной назвал себя мастером.
"Пожалуйста согласись, пожалуйста согласись, я вытерплю любую насмешку", - нервно думал про себя Дион, тем временем пытаясь прорисовать в голове план как вытянуть из сурового вояки и его сестры побольше информации о, как их там, дручаях?

При виде все новых и новых демонов дух все сильнее желал смерти всего, что находиться рядом. Каждый надрез, каждая жертва, каждый труп - это подношение тому, что управляло телом и сознанием этого. И этого было мало, чтобы хоть на каплю утолить чувства, скрытые в душе Варджейра. Словно в его жизни не было иного чувства, кроме этого. Он жил, дышал, думал только об этом и с каждым моментом его связь с этим миром становилась все призрачней. 
- А, вот еще жертвы на мой алтарь! - прошелестела Месть и уже направляло клинок в сторону Рагнарока. В таком состоянии эльф если бы не убил, то как минимум серьезно поранил хаджита и оставил бы без какой-нибудь части тела. Но мечты духа так и не сбылись - в него был направлен настолько сильный пучок энергии, что тело замерло и просто не могло двигаться. На какой-то момент Месть сопротивлялась, пыталась сделать еще пару вперед, чтобы прекратить заклятие, стала окрашиваться во все возможные цвета. Над площадью воцарился истошный вой недовольного духа, который в последний раз стал ослепительно белым пламенем и небо еще раз разразилось белыми вспышками молний. С этим моментом эльф рухнул на землю перед Рагнароком и затих...

*тем временем в неизвестном плане*

- Вот так! Совсем иное дело! - радостно заявил Варджейр, взяв снова в руки карты. Теперь, когда он немного поупражнялся и начал понимать как играть в эти треклятые карты, он впервые выиграл. Его оппонент был явно этим не сильно доволен. Смерть не понимал, как его, кто жил со времен сотворения мира, мог победить обычный смертный? Но таких риторических вопросов вслух он решил не озвучивать и лишь изображал своими челюстями подобие улыбки.
- ТЕБЕ ПРОСТО ПОВЕЗЛО, ЭЛЬФ, - проворчал наконец скелет, скрестив руки на груди и с небольшой злобой посмотрел на своего нового знакомого.
- Ты просто не хочешь признавать того, что я начал лучше играть, Смерть, - ответил Вар и отложив карты в сторону, посмотрел на часы, все еще стоявшие на столе. - Похоже Рагнарок все-таки вытащил меня из этой передряги и скорее всего, сейчас придется прощаться.
Прощаться со Смертью? Вот это что-то из ряда вон выходящее. Но все-таки за такое недолгое время воин теней успел подружиться с этим созданием из иного мира, чье призвание - отправлять души в последний путь. Смерть же опять состроил подобие улыбки, когда начал замечать. что дух эльфа начал исчезать.
- Я БЫ СКАЗАЛ - ДО СВИДАНИЯ, ВАРДЖЕЙР...
Смерть со вздохом начал собирать карты и когда потянулся к песочным часам, встал в недоумении. Часы встали в правильное положение, но теперь уже песчинки падали в горящие языки пламени. И что-то намекало Смерти, что он очень нескоро увидит этого эльфа...

*спустя пару секунд*
Варджейр вдохнул и тут же выдохнул. Возвращение в свое тело было резким и очень болезненным, потому что теперь он ощущал всю ту боль, которую Месть сотворила. Все конечности онемели, кожа была в некоторых местах обуглена и ее постоянно кололо, словно ножами. Сами ощущения пребывания в таком беспомощном состоянии уже были поводом, чтобы самому упасть на нож. Найдя в себе хоть какие-то силы эльф перевернулся на спину и его глаза устремились в небо. Но он его не видел. Все было скованно за пеленой тьмы, как и его оба глаза. Фактически, Месть почти убила эльфа и лишь неожиданное вмешательство Рагны спасло жизнь Вара.
- Воды... - прохрипел эльф и поднял изуродованную руку в воздух, повторяя свою просьбу. - Пожалуйста, воды... 

*около оставленного лагеря Эгрейдцев*

Лагерь был оставлен, что вполне и ожидалось. Две фигуры вышли из леса, держа луки наготове и медленно стали обыскивать каждую палатку на предметы, которые им были нужны. В основном это было то, что осталось в котлах - провизия всегда нужна.
- Есть что-нибудь? - раздался первый голос, принадлежавший эльфу, на что раздался звук возни его товарища.
- Много чего, - произнес второй голос из палатки, который приглушался звуком стукающихся бутылок и принадлежал девушке. - Он был здесь, но не очень долго. Не больше суток. Оружие забрал с собой, доспехи тоже.
Первый покачал головой и снял капюшон, обнажая высокий глухой шлем, украшенный многочисленными рунами и узорами. Светло-серые глаза, почти белые смотрели, во что превращался Морнхолд, некогда величественный и недосягаемый для таких как он.
- Наши действия, миледи? - наконец проронил он в сторону палатки, на что как и прежде отвечали звуки бутылок.
- Если он не мертв, то ранен, - раздалось наконец более тихо. - Тогда мы и схватим его...

Иорвет расслаблено присел у пенька и моментально крепко заснул. Завтра ему предстоит отправиться в долгий путь к Скинграду, но сначала нужно было хорошенько отдохнуть и подготовится. С собой Иорвет намеревался взять Милдаэля и Кердру, наиболее спокойных и хитрых эльфов в отряде Скоя'Таэлей Иорвета.
Спал впрочем Иорвет не долго и уже спустя два часа он и двое эльфов направились к выходу из лагеря.
- Командует Даэль Тор'Кен. Подчиняйтесь ему, а ты, Даэль, в свою очередь подчиняйся Генералу-Тамларду. Остальных послов вышлите потом.
- Хорошо. Иорвет, кого известишь ты?
- Наших Сиродилльских друзей, обосновавшихся возле города виноградников.
Даэль кивнул, понимая о чём речь и махнул рукой на прощание. Иорвет искривил губы в презрительной усмешке и погнал лошадь на Запад.
---> Скинград.

Отредактировано Йорвет (2011-06-27 01:23:55)

Дион уже двести... нет, триста, боги, тысячу раз пожалел, что не остался в лагере среди беженцев. Он знал, что картина войны повергнет его в ужас, он и не питал ложных иллюзий о том, что в городе будут праздновать восход новой звезды и бесплатно раздавать напитки. Но он никак не ожидал увидеть то, что сейчас почти физически ощутимо обжигало взгляд. Горы трупов и орды нечисти. Над смертью каждого павшего демона приумножались его братья, непрекращающейся стеной давая отпор наступающему войску. Дион держался позади Деммиара, стараясь не отставать ни на шаг. Он и так был на грани того, чтобы снова заорать и броситься наутек. Те последние жалкие крохи смелости таяли на глазах, оставляя после себя только бесплотный дым. Да, босмер пожалел в тысячу первый раз, что не остался в лагере.
- Проверьте дома! - послышалось откуда-то сбоку. Дион вздрогнул, уставившись на девушку пустым безэмоциональным взглядом и, тут же опомнившись, нырнул вслед за Демом в самый крайний дом, вальяжно раскинувшийся у обочины. Как только дверь за спиной закрылась, издав неприятный гулкий скрип, дом провалился в темноту, освещаемый только тусклым светом падающим из окон и ленивым пламенем факелов. Немного успокоившись, посчитав видно, что тонкие стены послужат неплохой защитой от того, что сейчас творилось на улице, Дион заметно расслабился и осмотрел помещения. Будь ситуация менее экстремальной, босмер немедля пошел бы изучать комнаты на предмет дорогих украшений, ценных бумаг и свитков, которые скупщики краденного на рынках отрывают с руками, эльф жадно шарил взглядом по стенам, молниеносно опытным глазом оценивая стоимость золотых подсвечников, антикварных ваз и картин, написанных талантливыми мастерами своего искусства. Среди прочих предметов интерьера лакомым кусочком смотрелись ящики с явно контрабандным товаром, владельцы дома по всей видимости были не чисты на руку. Да и что еще можно ожидать от богатеев? Эльф презрительно фыркнул. Впрочем, не время думать о деньгах, если Дион выживет здесь, он найдет способ заработать. В конце концов в его сумке все еще приветливо перестукивались дорогие каменья, согревая душу и давая Диону цель.
- Держись чуть подальше от меня, - услышал босмер голос Дэммиара, - Тут может быть что угодно, а твой хладный труп вовсе не будет украшать этот дом.
Эльф почти равнодушно пожал плечами и разорвал дистанцию, петляя между ящиками и с любопытством рассматривая содержимое. Больше всего его интересовали темные пузатые бутылки с алкоголем, судя по нарисованным на них символам, до скампа крепким алкоголем. Эльф не забыл для чего навязался в столь опасный, да черт возьми, совершенно самоубийственный для простого провинциального вора поход. Эликсиры и мази действительно были бесполезны на поле боя, это скорее набор выживания в лагерных условиях, где полно раненных, которым требуется помощь. Но о взрывчатке и порохе Дион тоже знал немало, ему уже приходилось однажды столкнуться с подобным заказом, он сорвал немало денег на крошечных, но опасных бомбах. А потом узнал, что с их помощью подорвали один из аванпостов Имперских Легионеров.
- Чувствуешь? Пахнет грейбейской сельдью, браунджеком... - пахнет чем? Дион удивленно моргнул, глядя на своего спасителя и принюхался. Действительно, чуткое обоняние алхимика распознало почти с десяток различных запахов, - И вонючей, мерзкой, мокрой помойной крысой!
Босмер едва заметно кивнул, зная, что его жест Дэммиар увидит даже если будет стоять к нему спиной и в соседней комнате. Дион все еще пытался понять что за запахи он чувствует. Помимо крысиных отходов, протухшей рыбы и какого-то пьянящего аромата( браунджека, да?), эльф чувствовал до боли знакомый и щекотливый запах...
-Сера, - негромко воскликнул он и тут же осекся. Из соседней комнаты, проламывая дверь на Дема выпрыгнул демон. Он двигался почти так же быстро, как и тот, что гнал Диона по лесу, только выглядел немного иначе. От одного его внешнего вида, у босмера скрутило желудок и вчерашний ужин поспешил свернуться калачиком и подать заявку на срочную депортацию. Не теряя ни минуты, Дион скрылся за ящиками, ускользая в самый темный угол комнаты, хотя и сомневался в том, что это действительно необходимо. Его спаситель, совершая абсолютно неподвластные воображению движения размазал демона по комнате в фактически буквальном смысле, внося в архитектурную составляющую постройки штрихи варварства и разрушения. Вздрогнув от взрывов, сердце эльфа сжалось, пропуская удар. Выглянуть из-за ящиков он посмел лишь тогда, когда в комнате повисла оглушающая тишина, нарушаемая только тихим шорохом осыпающейся штукатурки.
Однако, показываться не стоило. "Вообще, Ситис подери, не стоило сюда соваться!", - в тысяча второй раз жалел босмер. Из соседней комнаты, выход в которую теперь был гораздо шире и свободнее вышел кто-то невысокий. В тени помещений Дион не стал разглядывать его, да ему и некогда было. Здесь, в самом темном и мрачном углу комнаты, возле пары открытых ящиков с алкоголем, заморскими шелками и еще какой-то ересью, босмер решил заняться наконец-то тем единственным, для чего он был пригоден в данный момент, предоставив своему спасителю самому разбираться с гостем. Все равно он будет только мешаться под ногами.
Стараясь двигаться как можно тише, босмер взял одну из бутылок и откупорил ее, осторожно поднося горлышко к носу и втягивая резкий аромат. Почти голый спирт, фактически - огненная вода. Хватит всего одной искры, чтобы заставить его полыхать. Пить эту жидкость, не разбавляя, было чревато опасными последствиями. Впрочем, некоторые орки имели настолько крепкие желудки, что могли пить раскаленный свинец и отплясывать чечетку одновременно, но сейчас речь совсем не об этом. Из одной такой бутылки выйдет замечательный пламенный коктейль, нужно только отлить немного жидкости и закупорить горлышко тканью. Пробовать на язык огненную воду Дион не стал, пока в комнате происходили весьма себе горячие действия, он успешно прятался за ящиком и если его и заметили, то справедливо сочни неопасным и оставили на сладкое. Очень кстати пришелся ящик с щелками, ткань не самая подходящая для подобных задумок, но за неимением другой сгодилась и она. Пока Деммиар увлеченно разбирался с низкорослым человеком, босмер не менее увлеченно заталкивал в горлышко ткань, так, чтобы она пропиталась горючей водой изнутри.
-Ха! То что надо, - удовлетворенно воскликнул он, поднимаясь и осматривая поле боя. Оно стало еще более раздолбанным, чем раньше. Эльф в который раз мысленно поблагодарил Ноктюрнал за то, что укрыла его в тени. Хотя, дейдра здесь, пожалуй, была ни при чем, - смотри, что нашел, - эльф указал Дэму на бутылку в своих руках, - и еще, я чую это, здесь есть сера. И... что-то похожее на... порох.

Варджейр таки снова выпросил очередную флягу воды и жадно опустошил ее до конца - чувство того, что он все еще горит не покидало его. Найдя силы идти дальше, он присоединился к остальным только тогда, когда портал во Дворце ослаб и войско демонов было вырезано почти под корень. Он остановился и выслушал планы командования армии о дальнейшей атаки. Но сейчас Вара волновали способности и возможности противника. Один раз он уже встретился с Малекитом в Имперском дворце и эта встреча печально обернулась для эльфа. На этот раз все должно быть иначе. Это сражение имело больший смысл, чем какое либо. Тогда он был лишь мелким и неопытным дураком, решившим повторить подвиг Бетлейна... но теперь он - тоже Несомый Тенями. Избранный ордена, мститель и вечный символ павшего Ордена. Вар почувствовал на себе чей-то взгляд, но не успел понять, кто наблюдал за ним. хотя у него были на эту тему догадки.
- Рад что все еще вижу вас. - отсалютовал он в сторону и тут же начал натягивать свежую тетиву на Покорителя Бури. Лук не удивление Вара не пострадал и был готов к использованию. Пока остальные обсуждали возможную тактику, он решил поделиться тем, что знал сам.
- Малекит атакует на расстоянии очень мощной магией, она игнорирует обычную защиту. Молнии, мороз и пучки темной магии - его конек. - подметил он, натягивая тетиву, проверяя ее на прочность. - Правда. В ближнем бою он почти неуязвим. Полночный доспех - самый прочный после доспехов Бетлейна Темной бури. Но как видите, они не устояли перед Местью... разорвали словно дешевую железку...
Войдя в зал, Вар снова увидел его. Стоявшего так же надменно как раньше, смотрящего и говорящего, словно он только что сражался с ним. Найдя в себе силы преодолеть желание броситься на чародея, Вар лишь встал в стойку и подготовился к стрельбе. Но тут в бой вступило нечто, что когда-то было Барензией. Страшное существо, похожее на то, что он встретил в своих испытаниях в пещере. Только это был истинный облик демона. Или полудемона. Настал пожалуй самый главный момент в жизни Вара - реванш за все, что учинил Малекит его родине. И на этот раз только один из них покинет Дворец, либо оба погибнут, пытаясь.
- За Земли Теней! - прошептал победоносную фазу он. спуская стрелу с тетивы...

*Калот Хладная тень, Лорд Черной Стражи*
Армия Лже-Хелсета уже была готова к запланированной атаке, но за спиной Малекита и тенями самого фальшивого данмера не было видно. Малус отлично изображал его и когда запахло жаренным, подал сигнал и постарался исчезнуть.
Калот внимательно наблюдал с отрядом личной охраны Малекита из самых отдаленных углов зала, там, где Король Чародей скрыл их под покровом своего колдовства. Тяжелые доспехи из зачарованной стали обеспечивали ему самую идеальную защиту простив магии. Калот служил владыке дольше всех - почти две тысячи лет и за это время он отлично доказал своему мастеру пригодность. Чёрные Стражи Наггаронда – лучшие воины Короля Чародея Малекита, священной целью которых является не только служить ему личными телохранителями, но и быть его бессердечными воинами на поле боя. Те, кто стал Чёрным Стражем, были отобраны после рождения у матерей. Чёрные Стражи не имеют семейных связей, которые бы их отвлекали, они дети ненависти и войны, воспитанные с младенчества в боях и крови. Наконец, их час настал сокрушить врага прямо здесь и сейчас. Сотня самых лучших и верных вступит в бой и уничтожит лидеров Империи раз и навсегда.
- Сталь мы снаружи, сталь изнутри, к владыке дручий пройти не дадим!* - это монотонное распевание начиналось словно издалека, но с моментом, когда стражи стали появляться и приближаться ближе к героям - тем громче лилось их черное проклятие. Наконец, каждый из дручий ударил своей глефой о землю и пол покрылся многогранным узором, который начал полыхать под ногами словно дикий огонь. Калот криво усмехнулся. План Мастера сработал - теперь каждая попытка этих жалких существ колдовать, завет Черных стражей будет . А в рукопашную ни один смертный не одолеет Короля Чародея. Битва почти выиграна!
- Как жаль, что вы настолько предсказуемы... - произнес Калот и поднял свою глефу в сторону Рагнарока. - Во славу Малекита!
- Во славу Черной Стражи! - гаркнули в ответ ему сотня других глоток. Огромный рой лезвий поднялся в зале. Битва темных богов Хаоса и Богов драконов. Мир готов пошатнуться.

Варджейр стоял в самом краю зала, а если быть конкретнее - на одной из колонн, которая частично обвалилась от создания портала во дворце. Все это зрелище настолько врезалось в мысли, что бой начал казаться медленным, почти нескончаемым танцем. Но он не завлекал эльфа - он уже видел нечто подобное и оно не отвлекало его мыслей. Но в душе уже чувствовались знакомые нотки лишней агрессии, а воздух вокруг стал насыщаться озоном.
"Неужели опять?!" - только успел подумать Варджейр перед тем, как дух снова вырвался на волю. Но не было никаких взрывов или вспышек молний, как это было в прошлый раз. На этот раз Месть повела себя совсем иначе. Огонь не жалил, не разрушал тело - наоборот, ласкал, согревая его приятным теплом, желая сберечь. Эльф стал для своего носителя бесценным грузом, который он хотел только защищать.
"Так вот что имел в виду Линксс. Месть лишь утихомирила свой пыл... и хочет быть использованной. Наручи способны направлять всю ее мощь лишь в одно русло..."
Эльф, похожий на бродящего огонька, спрыгнул га голову одного из черных стражей и нить на полу, вычерченная лириумом потухла. Но пол все еще был покрыт сетью рун и лишь одна потухла, ослабив колдовство стражей и Малекита. Но сейчас магия бессильна, вся надежда только на силу Мести, которая копилась поколениями.
- Отойдите... - не смотря на всю пафосность фразы, Вар был серьезен в своих намерениях. Он отбросил Повелитель Бурь на землю и выхватил поношенный клинок, уже повидавший не одно сражение. - Бежать некуда, Малекит! Настало время расквитаться за то, что ты совершил в Нагарите. Только ты, я  и наши мечи - никакой магии, которой кстати и так теперь тут нет!

* - We`re Iron without, Iron within, to our Lord none shall pass in!

Отредактировано Варджейр (2011-07-03 11:40:52)

Дион был крайне доволен собой, насколько это вообще было возможно в данной ситуации. Звуки боя, доносившиеся снаружи не придавали оптимизма, заставляя коленки предательски подрагивать, но руки мастера, наученные многолетним опытом, могли изготовить что угодно даже в самых экстремальных условиях. Босмер едва заметно усмехнулся, вспоминая, как однажды ему довелось делать заживляющую мазь для простреленной ноги, прячась за диваном в спальне одной дамы, увлеченной горячим эльсвейрским мужчиной. Эльф все еще методично засовывал кусочки ткани в откупоренные бутылки с алкоголем, запах которого буквально выедал обоняние и заставлял глаза слезиться. Он даже не заметил как дом фактически опустел. В нем проснулось любопытство алхимика, непризнанного мастера банок и склянок. И это любопытство, как и следовало ожидать, не привело ни к чему хорошему. Дион поставил перед собой четкую и яную задачу - следовать за Деммиаром и собирать бомбы из подручных средств. И вторая и первая части плана были просты в исполнении, мешались только подходящие из-за спины мысли, нашептывающие страх и пытающиеся дезориентировать и так до бледности напуганного эльфа. Почему он до сих пор не завизжал и не побежал - Дион понять не мог. Видимо, в голове все еще крутился вчерашний алкоголь, мешающий здравому смыслу. Или он просто сошел с ума. Да, точно. Я сошел с ума.
Тяжко вздохнув, Дион поднялся на ноги и принялся закладывать готовые пламенные коктейли в сумку. Склянкам, ступке и драгоценностям пришлось потесниться, вжимаясь в дно. Отмычка, недовольна таким соседством, острым носом попыталась проклюнуть кожу сумки, но осталась ни с чем и ей пришлось отказаться от идеи мстить нерадивому хозяину. Всего поместилось четыре бутылки. Еще одну, последнюю, Дион взял в руки и, боясь оторваться от главного движения, вылетел на улицу и влился в толпу, быстро нагнав своего спасителя.

Это походило на карнавал – никакого иного сравнения не приходило. Сейчас начнут срывать маски.
И маски были сорваны.
"Страшно?"
Конечно, без сомнения, неприятно. Мирили не забыла страха, не утеряла его окончательно, она боялась также, как и другие. И сейчас происходящее в зале лишь подогревало дремучее чувство. Магия – без магии Мира ощущала себя голой, подвластной всем ветрам. Беспомощной, мелкой, незначительной. Без магии Мира мыслила своего существования.
Но Мирили все-таки вовлекли во всеобщее сомнительное веселье.
Один из дручаев, широко скалясь, намеревался лишить данмерку ее несчастной жизни – тускло блеснувший клинок пролетел на расстоянии мизинца от головы, - но не преуспел, отнюдь. Мирили, кожей почувствовав движение, увернулась на скользких плитах – и, возблагодарив подыгравшую удачу, очутилась прямо за спиной мерзавца. Мире немногого стоило извлечь кинжал. Этот же кинжал секундами позже вгрызся ее стараниями в узкую полоску открывшейся шеи – между шлемом и наплечниками – и был загнан дальше, в уютную такую выемку между затылком и шеей. С подозрительным хрустом… позвонков? Трескающихся костей?
-Страшно? – обаятельно улыбнулась Мира в стекленеющие глаза.
Дальше по проторенной кровавой тропе стало идти значительно проще. Мирили накидывалась сзади, ломая позвонки, утекая от клинков… в общем-то, не от всех, но какое это имело значение? Делала она все это молча и тихо, не позволяя крикам боли сорваться, временами возвращаясь в укрытие темноты: всесильной Мирили никогда не слыла. А убийства подошли бы ассасину, давно окрасившему руки в чужую кровь, – но у Мирили был обширный опыт за плечами. Опыт в разделке тел, в том числе…
Просвистел арбалетный болт, предназначавшийся, видимо, дручаю, - но вонзился-то он в бок. Хорошо хоть, не в висок, мысленно поблагодарила Мира на сей раз неведомого благодетеля.
Почти ни на что иное не отвлекаясь, она провожала воинов Малекита в объятья смерти. Только… краем глаз на огонек, мечущийся где-то впереди…
Но проводы длились недолго – последовал взрыв такой силы, что даже ее, стойко державшуюся на ногах все это время, отбросило прочь, скользить по полу... И в последний момент Мирили смогла бессильно увидеть, как исчез в портале Малекит. После того позволила себе закрыть глаза.
Она погрузилась в забытье. Она не слышала, как уходила армия, да это ее и особенно не интересовало. Она не слышала ничего, кроме черноты и тишины. Тарна не было. Малекит исчез. Ничто иное не занимало ее.
Когда сознание отчасти прояснялось, она ползла под укрытие стен, пока, наконец, не привалилась к холоду камня. Там и забылась окончательно.
А когда открыла глаза, рассыпались звезды – таких Мирили никогда не видела. Простор застилали слипшиеся от крови ресницы. Темное великолепие, бархат – и по нему, словно цветы, цвели крупные звезды, небывало близкие, замершие. Ночные цветы созвездий перемаргивались и блекли. Мира попробовала осторожно пошевелитебеться – тело отозвалось настолько дикой болью, что попытки пришлось оставить:
-Ах-х... - все-таки сорвалось с губ. 
"Найди меня, прошу тебя… Найди, - мучительно думала Мирили. – Но что я для тебя?.. Тем более, теперь, когда он ушел…"
Кажется, было сломано несколько ребер с каждой стороны; проклятый болт… Огромная саднящая рана, и боли нет конца. И холод, гложущий отовсюду – снаружи и изнутри, так, что понять ровным счетом невозможно, утренний ли он…
Темный бархат все же понемногу уступал утру.

Бой в зале продолжался и заявились новые гости в виде телохранителей Малекита. Варджейр сменил позицию и в следующий же момент пронзил стража в забрало. Пламя Мести прошлось по клинку и откинуло в стену уже в виде трупа. Варджейр уже забыл о своем главном враге, хотя держал его в поле зрения, продолжая помогать остальным справится с новыми противниками. Дух мести выл и каждый новый удар. Но Стража по прежнему жила и еще действовала и когда оставалась горстка самых сильных, Вар почувствовал, что воздух накаляется и мимо него пронесся горячий ветерок. Он плавно обогнул его ноги, проскользнул мимо Рагнарока и Артаса и оказался за спинами гвардейцев. В тот момент он принял облик огромной крокодильей головы с отходящими костлявыми руками человека, унизанных огромными когтями. Ветер взвыл и просто растерзал все окружающее на куски, не чувствуя брони или чего-либо еще.
"Это... Девятый Ключ! Ветер Возмездия! Значит... Кристоф тоже здесь!" - мелькнуло воспоминание в голове Вара, когда он увидел это зрелище. Потом второй выпуск мощной энергии, отбросивший Вара на землю. И вскоре он понял, что битва закончилась. Малекит сбежал и исчез через портал, оставив дуэль не завершенной, даже не начав ее. Малгарис так и не достиг цели, как и высший эльф. Месть не выдержала такого нахальства и требовала крови врага и только наручи держали ее на привязи, защищая Вара от очередного срыва. Эльф со вздохом и дурными мыслями вогнал меч в ножны, поднял лежавшего не земле и заляпанного кровью Покорителя Бурь и положил его в колчан за спиной. Все было закончена, победа в Морнхолде была окончательной. Ни один из врагов не уцелел, в том числе и гражданские. Чем больше Вар следовал за Рагной, тем более сомневался в правильности деяний эгредцев. Неужели каждый горожанин этого города был искушен. Разве можно было убивать каждого за то, что он был пленен диктатором? Этот вопрос еще пока оставался открытым. Он увидел, как выходили все из храма, но не увидел
- Держись, Мира, все закончилось, - эльф провел перчаткой по ее ледяному лицу и сжал вторую ладонь в кулак, пытаясь усмирить внутри себя гнев. Но тут же опять пришла Месть, зажегшаяся на сей раз слабым огоньком на пальцах эльфа. Он обхватил торчавший болт и он тут же начал обугливаться и исчезать. Вскоре от него осталась лишь жуткая зияющая рана. Но тут уже силы Вара были бесполезны - он не владел магий, чтобы залечить подобные раны. Только помочь только лекарь. Закаленный порчей вздохнул с небольшим облегчением и аккуратно поднял Миру на руки. Сейчас он видел в этой данмерке то, чего не увидел бы несколько месяцев назад. Он стала ему близким человеком, ближе чем те, кто когда-то окружал. И бросить ее тут для него было самым нижайшим поступком из возможных. Даже уже нарушенная клятва и заповеди Кодекса не держали Варджейра и его чувства. В памяти всплывали сцены из прошлого и в каждой его отношения к Мире менялось.
То, как он ее впервые встретил. Грубо, дерзко, считал ее такой же мразью как остальных ее сородичей. Вспомнил его первый с ней бой, как та не щадя сражалась с врагами армии. То как спасла жизнь его ученика. Их разговор в Санкр-Торе, чем-то напоминавший исповедь между двумя грешниками. И наконец, он снова увидел ее тут, в цитадели тьмы и отчаяния.
Варджейр с Мирой на руках покинул Морнхолд до рассвета, на котором артиллерия эгрейдцев разрушила город до основания, оставив только пепелище. То что когда-то было столицей Морровинда была пустырем, в котором теперь ни осталось ни единого человека.

*10 число Середины года. 05:45 (утро, рассвет)*

Варджейр, первым делом, отнес Миру в шатер и позвал одного из лекарей армии, которого встретил по дороге. Сам же он направился к своей небольшой платке и переоделся в нормальную тунику. По дороге он встретил сових учеников, которые были рады видеть своего наставника вновь. Он выслушал их донесение, похвалил и приказал начинать медленно собираться к отходу. Теперь эльф сидел снаружи шатра и ждал, когда уже стоит проведать Миру. Лекарь похоже, очень старался вылечить ее, раз так долго возился. К удивлению Варджейра рядом с ним стояли двое Воинов тени и судя по всему, Магистров. Лик говорил о них, но сам Вар их никогда не видел. Только он хотел сказать им слова приветствия, так сразу раздался звук закаленной стали.
- Молчи, предатель! - прошипела она, прислонив нож к горлу эльфа и начав испускать легкие синие огоньки по всему телу. - Я поговорю с тобой позже, когда будет возможность.
- Я с удовольствием поговорю с тобой. Как только будет возможность, а потом сожгу заживо... - ответил Варджейр, дотронувшись пальцем до острия ножа и уверенно сделал надрез на своей руке, смотря на то, как распахнулись глаза эльфийки. - Если ты угрожаешь ножом, умей пустить кровь.
Воительница хотела прибить Вара на месте, но ее товарищ перебил из беседу и указал в сторону шатра Линксса. Та еще раз гневно осмотрела Закаленного порчей и последовала за другим воином тени.

*внутри шатра Императора*

Внутрь огромного шатра Линксса, не спеша вошел высокий эльф в тунике и чешуйчатой броне, похожей на миврил. Его темно-синяя мантия болталась на плечах и явно повидала славные дни войны. Его спутница была одета побогаче и ее накидка была украшена различными узорами.     
- Милорд Линксс, большая честь, - поклонился мужчина, держа в руках Корону Буранов. - Я - Талиан "Снежная буря", Магистр Мертвого Ордена. Я и Рикшаэль требуем выдать... изменника по имени Варджейр "Болотник". Он преследуется нами еще из Скайрима и я знал, что он все еще с вами. Этот наглец посмел нарушить Кодекс и укрывал Жреца. Правда, когда мы ее нашли она была без сознания, как и сейчас.
- Мы также требуем помощи от вашей армии, - заявила Рикшаэль и показала на карту Чернотопья, где было отмечено несколько точек. - Провинция охвачена эпидемией и мы получили известие, что наши воины все еще сражаются на данной территории и пытаются сдержать чумоносцев на этих точках. По их данным, их осталось не более десятка, Магистр Фанлим ранен, но жив, что радует.
Она посмотрела куда-то в сторону, приметив странную фигуру в лагере, но вскоре он продолжила свою наглую речь.
- Вам следует подчиниться этим требованиям, Император. Вам повезло, что мы не решились на вторжение, так как вы знакомы с Боэнилом. Тогда бы мы не постеснялись прикончить оставшихся в лагерь.
Рикшаэль никогда не любила церемонится с другими, а с теми, кто лишил Орден шанса закончить Войну Теней - тем более. Сейчас она видела в Линкссе лишь очень сильного мага и правителя - но не больше. И если он считал, что стрела не может убить человека, будь он хоть сотни раз любимцем богов, то вся Валенвудская дивизия будет доказательством обратного. Война Теней, которая забрала столько жизней, так и не закончилась. Но Несомый Тенями все еще был нужен Ордену, без него он - как человек без головы. Но этот глава должна быть она, а не этот сопливый мальчуган, посмевший лишить ее триумфа.

Кори очнулась довольно резко и неожиданно, будто её ударило током. Она огляделась, и узнала свою палатку. Кто же принёс её? Осмотрев себя, она обнаружила, что её одежда частично обгорела, и это повергло её в уныние. Встала она с большим трудом - её спина болела так, будто позвоночник сжали в мячик, а Кори пытается выпрямится из этого состояния. С горем пополам она дошла до своей сумки и достала бутылку с водой. Точнее, без воды.
- Чёрт! - негромко крикнула она, и в этот же момент осознала, что ей придётся ещё походить в поисках воды.
Переодевшись в целую одежду, она вышла из палатки, и заметила, как много человек находилось в лагере. Ей хотелось быть незаметной, но некоторые (даже многие) обращали на неё внимание. Девушка услышала откуда то возгласы. Обернувшись на звук, она обнаружила, что Фракириты скандируют ей "Слава Кориблан, птице Фракира огненной!" и аплодируют. Однако Кори ничего не помнила, и лишь улыбнулась братьям та сестрам по Богу. Развернувшись на все 360 градусов, она направилась в сторону леса. Ближе к выходу число смотрящих на неё уменьшалось в геометрической прогрессии, а на самом выходе и вообще не было удивлённых. Там, где был лагерь, произошла некая катастрофа, и леса с рекой уже не осталось, вызвав у Кори приступ ярости. Она попыталась вспомнить маршрут до ближайшей целой реки. В итоге она лишь направилась куда глаза смотрели. Смотрели, да обманули - не было ни леса, ни реки. Не было ничего, один огромный пустырь, но недалеко стоял пустой лагерь. Подойдя ближе, она ощущала еловый запах, смешанный с запахом клубники и смородины. Найдя бутылку возле палатки, девушка слегка задела локтём тряпочную стенку палатки, задев кого-то. Тут же она рванула обратно, когда поняла, что сейчас оттуда кто-то выйдет.
Но случилось нечто совсем другое - этот кто-то окликнул её.
Он кричал ей. Она ясно различала своё имя. Из палатки вышел парень с посохом, в плаще и с перевязанными повязкой глазами, и казалось, что он улыбается. Кори позвала его.
- Кто ты? Откуда ты меня знаешь?
Он лишь продолжал смотреть (если можно это так назвать) в её сторону.
- Кто ты, Фракир тебя подери?
Путник (который точно был мужчиной) направился к ней всё с той же улыбкой. Кори осталась на своём месте, думая: "Ну если он атакует меня или решит изнасиловать, тогда я точно его поджарю!". Парень подошёл к девушке, он находился очень близко. И он протянул руку к её лицу, и стал гладить кончиками пальцев её правую щёку. Кори хотела было его оттолкнуть, но она посчитала его не опасным, ей даже стало приятно: кожа его была холодной, даже очень, что леденило пироманку. На коже выступили мурашки от такого холода, но ей это нравилось. Эти касания были ей знакомы. Парень, заметив, что ей нравится, поцеловал её. Этот поцелуй тоже казался ей до боли знакомым. И она даже начала вспоминать его. И в голову ей ударило, откуда она это помнит. Сорвав повязку с глаз парня, она увидела его пустые глаза, и их она тоже узнала.
- Криэн, зачем ты пришёл за мной? Я же говорила, что это опасно. Я понимаю, что ты не боишься опасностей, и что я нужна тебе, но... нет, Криэн, прости, я не могу. Я беспокоюсь, за тебя. Не хочу подвергать тебя опасности. У тебя только жизнь наладилась, зачем тебе снова всё это?
Парень опустил голову. Девушка задела его чувства, вызвав печаль.
"Он любит тебя, дура!" - возникло в её голове.
- Криэн, ты должен вернуться. О Фракир, ты же живёшь в Хай Роке, а мы в Морровинде, как ты попадёшь домой?
Парень сновал улыбнулся.
- Попаду, не беспокойся, милая, - ответил он ей, - Но мы могли бы уйти вместе. Мы могли бы жить вместе, Кори. Ты знаешь, что я к тебе испытываю - я люблю тебя!
Она посмотрела в его глаза и жалела, что он не видит её глаза.
- Нет, Криэн, я не хочу принести в твою жизнь снова проблемы. Ты найдёшь себе ещё жену. Увы, ей буду не я, прости.
Парень продолжал смотреть пустыми глазами на неё.
- Не знаю, Кори. Ты одна такая! - парень пытался вызвать у девушки чувства, но, к сожалению, рано сдался. Он понял её мысли, чувства, - Эх, ладно, - парень снова опустил голову, - Я буду помнить тебя, всегда. И если тебе будет угрожать опасность - я всегда приду к тебе.
Девушка улыбнулась, а парень положил руку на посох, и стал что-то приговаривать. Рядом с ним возник портал.
- Так вот как ты теперь путешествуешь! - засмеялась девушка.
Криэн был рад услышать его. Он подошёл к ней, и обнял её. Девушка тоже обняла парня, и поцеловала на прощание. Через пару секунд он уже шёл к порталу.
- Я люблю тебя, Криэн. Будь счастлив!
Парень обернулся к девушке, и послал ей воздушный поцелуй.
- Прощай, Кори. Увидимся когда-нибудь, я обещаю!
- И я, - улыбнулась девушка.
Парень шагнул в портал, и тут же исчез в нём. Портал пока не пропадал, и девушка хотела побежать за ним. Но сдержалась.
Портал пропал. Он ушёл.
На душе у девушки было тяжко, но грусти она не ощущала. Чуть постояв на месте, она направилась обратно в лагерь. Вода в бутылке закипела от такой страсти, что испытала девушка, и девушка засмеялась.
Долгое возвращение обратно было без проишествий. Зайдя в лагерь, ей снова стали скандировать фракириты, а другие обитатели просто смотрели на неё с удивлением. Девушка зашла в свою палатку и легла на кровать, чтобы попытаться вспомнить, что же случилось с ней. Недолго вспоминав, она тотчас разинула глаза как широко это было возможно, резко встала и закричала.
- Чёрт подери, я же сделала это! Я сделала это! Огненная Птица, твою мать! - радовалась девушка.

Отредактировано Кори (2011-07-11 23:28:42)

...Мирили уже не ждала появления кого-либо.
Она успела выдержать сражение со своими сомнениями и выйти из поединка победительницей. Может, Мирили ошиблась и глаза подвели ее в Санкр-Торе… Варджейру, в любом случае, незачем искать ее. Если Мирили и отыщут, то кто-нибудь из людей Рагны… Тот же Артас.
Она успела погрузиться в бездны тишины и бесконечно текущего времени – и удивилась несказанно, когда угодник слух различил шорох шагов по камню. Чьих, Мира не дала себе усомниться.
Она почувствовала безмолвную борьбу Варджейра с самим собой. Достаточно было одного прикосновения, чтобы ощутить все, что терзало его. В том числе то, чего Мирили никак не могла ожидать…
А затем Варджейр понес ее, почти безвольную, через руины города. Мира смотрела на чужое и вместе с тем дорогое лицо – вернее, на ту часть, которая не была скрыта, - долго, не отводя взгляда, словно пытаясь запечатлеть в памяти. Временами боль приходила вновь и вновь; в промежутках данмерка желала и не могла опустить голову Вару на плечо, потому что вовремя останавливала себя: зачем? Да и какое, вообще говоря, Мирили имела право?..
За весь путь оба не проронили ни слова, а Мира благодарила. Молча. Одними глазами.
"Что он перенес… тогда и теперь? – думала она, когда чьи-то заботливые руки – на сей раз не в перчатках – вносили ее в шатер. – Знать бы…"
От лекаря было больше суеты, чем пользы. Прибился, должно быть, к воинству Линксса в каком-то из городов, сославшись на ремесло целителя. Не без чужой помощи Мирили, прокляв все на свете, смогла сесть и занялась ранами уже сама. В услугах лекаря необходимость отпала, но он честно, рассыпавшись в извинениях, предоставил одежду – не бог весть какую одежду, простое платье, но все же... Запахиваясь в темно-серый плащ, Мирили на ходу сунула ему несколько бердаров – на протест лишь насмешливо отмахнулась. 
Покинув недра шатра, первым Мира увидела… кого?..
-Варджейр?!
Будь Мирили слабее, она, вне сомнения, оступилась бы и упала. Вместо того Мирили споткнулась, глядя на мера во все глаза. Оперлась о скамью – да так, что побелели пальцы.
"Вот уж действительно, лихой поворот дел, не могу не признать... Хорошо бы знать, чего именно ждет. Благодарности?.."
-Прежде всего, мне следовало бы благодарить вас. Вы проявили великодушие.
Фраза предопределялась долгом вежливости. Словно приснопамятный разговор забылся… Вот только… произнесена была фраза не на тамриэльском, а на альдмерисе, забытом языке. Этот язык звучал здесь страннее некуда – с призвуком древности, большим, чем обыкновенно. Мира не желала хвастать ни произношением, ни обширностью своих познаний – даже если и тем, и другим Мира обладала в достаточной мере. Не желала же она, в первую очередь, чтобы благодарность коснулась ушей тех, кому слышать не следовало...
Но слуху Вара древнее наречие польстило бы... Наречие их предков. Общих предков.
Мирили медленно опустилась на край худо сколоченной скамьи – не от усталости. В смятении – неудивительно. Скамья осуждающе пошатнулась из стороны в сторону.
Ближе придвигаться Мирили не решилась, желая избегнуть любого проявления своих чувств, и сидела прямо, даже чопорно. Выверенной, гордой струной. Мира и не думала глядеть в сторону Варджейра...
На нее саму, впрочем, было едва ли приятно глядеть. Никому не понравилась бы эта вызывающе высокомерная, сухая особа...
"Ану… Не сказать бы какой-нибудь глупости, которая потом будет мучить нас обоих…"
-Можете считать, что вы отплатили мне за спасение ученика, ведь вы… - Свет Этериуса, данмерка словно заклинание произносила, а не говорила должные слова! – Спасибо, Варджейр…
Последние тихие слова шли от души: они так-таки сумели проложить путь сквозь лед. Мирили, повернувшись все же, недолго смотрела на мера, после чего спросила, отводя глаза:
-Помните наш разговор в Санкр-Торе? Мне сейчас, как и вам тогда, нечего сказать в благодарность… Так неловко… Что же, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. - Данмерка вскользь, уголками губ, улыбнулась и поднялась с края скамьи с каким-то намерением. – Доброго вам дня, Варджейр...
Намерение было тут же выражено, однако у самой Мирили оставалось незаданным множество вопросов – Мирили с поразительным упорством решила держать их в себе.
Даже не оглянувшись, Мира равнодушно – с деланным равнодушием – направилась вдоль темнеющего ряда шатров.
Благодарность... Всего-то слово, за которым ничего не стоит. Слово это значит для большинства столько же, сколько и золотой септим. Им обмениваются, его тратят, им расплачиваются… Мира презирала тех, кто бесцеремонно разбрасывался этим словом, считал его просто-напросто монетой. Но Варджейр ведь не знал, верно?
Тайна данмерки – другая – должна быть сохранена. Надежно, под семью, для верности, замками... Ничего, если ради сохранности тайны придется изворачиваться морским узлом - когда вокруг столько ненужных глаз, которые могут стать свидетелями…
А по лагерю – по лагерю, да, неслись радостные крики.
Мирили чуть постояла у шатра Рагнарока, задумчиво, словно в нерешительности, и двинулась дальше…

Пробуждение было болезненым. Разум обожгло огнём, руки перестали ощущаться на мгновение... Глаза открылись. Андрис поглядел по сторонам однимим глазами, двигаться он побоялся.
"Палатка..."
Андрис попробовал пошевелить пальцем, было неприятно, но он смог. Через несколько секунду начало чувствовоться его тело, его ломило, сил не было, словно из него всё, абсолютно всё высосали. Бретонец пошевелил рукой и нащупал рядом на столе свою сумку, или не свою. Засунув руку внутрь, нащупал несколько флакончиков и достал их. Беглый осмотр на содержимое сразу дал понять что в руках наёмника. Свинтив крышку, вылил содержимое одного флакона в рот и несколько секунд полежал. Головная боль уменьшилась вдвое, чуток сил появилось, камнеподобные мысли перешли из ступора на черепашью неспешную ходьбу. Бретонец чуток простонал и свинтил с остальных двух флаконов крышки. Выпив, откинулся на подушку. Мысли пошли нормальным чередом, а головная боль исчезла. Попробовал пошевелить ногой. Не почуствовал ничего. Приподнявшись на локоть, Андрис запустил руку в сумку, верхнюю часть тела он контролировал нормально, нижняя же вообще не ощущалась. В сумке быстренько нащупал флакончик с тёмным порошком.
-Дурацкий способ...
Быстро снял крышку и высыпал половину в рот. По телу прошла судрога, по всем нервам ударил заряд тока. Андрис зажмурился и тихонько застонал. Боль быстро прошла, бретонец открыл глаза и попробовал пошевелить ногой, чтож, боль оправдала себя, нога снова ощущалась.
-А что можно было ждать от соли глубин? Эх...
Наёмник поднялся с кушетки и только сейчас понял, что он стоит в палатке в одних штанах. Немного замешкавшись, заметил на стуле рядом с кушеткой своё снаряжение. Подошел к нему и снял рубаху. Правда рубаха в районе живота была дырявой, точнее просто был вырван кусок. Бретонец мигом вспомнил Морнхолд и быстро ощупал живот. Раны не было, хотя он ясно и отлично помнил демонессу, которая ударила его чем-то в живот. Ту боль он яснов вспомнил и согнулся пополам, ибо и его организм вспомнил эту боль.
Отдышвашись, прошелся по палатке. Это был шатёр Андриса, тут были его вещи. Подобрав себе из вещей рубаху и пару сапог, вышел наружу. Свежий воздух придал сил, бретонец огляделся и заметил дым на месте Морнхолда.
"Что? Бой... окончен? Что говорил...эээ... Рагнарок? Экстерминатус? Тотальное уничтожение города вместе со всеми его жителями и... демонами?"
Он ясно вспомнил всё что было при штурме, демоны, удар в живот, всё... Только он помнил ничего, что произошло после того как он... потерял сознание? Был ранен? Умер? Мысли никак не хотели выстраиваться в целую цепочку, так что бретонцу осталось только найти тех, кто видел что с ним произошло.
Облокотившись на палку, или столб, стоящий около шатра, Андрис стал собирать свои мысли в целостную картину. Получалось плохо, так что бретонец решил освежиться. Пройдя по лагерю, наёмник остановился у лазарета. Всё равно ничего в голову не приходило, а сил было не много, тем более что всё тело ломило, надо было чем-нибудь подкрепить организм.

Отредактировано Андрис (2011-07-16 03:37:44)

НРПГ: Оооо, какой же бред!

РПГ:
Незаметно затерявшись среди шатров, Мирили, прежде всего, обманула себя. Она не спустила глаз с альтмера, пусть альтмер ее и не видел. В последнем, однако, Мира позволяла себе сильно усомниться…
Полог шевельнулся, как живой, пропуская вошедшую.
"Дура! – в мыслях ругала себя Мирили, вжимаясь в стену своего шатра. – Беспокоился обо мне… Какая же я…"
Мира тут же замерла почти в полной неподвижности, хоть и внутри бесновалась и билась эта сумятица. В темноте глаза различили нечто еще более темное, лежащее на спальнике – полоску ткани. Подойдя, Мирили осторожно подняла и оглядела со всех сторон. Закладка из молитвенника. Это была вещь, принадлежавшая Варджейру.
"История мира пишется правдиво. Правда пишется кровью".
Предупреждение? Угроза?
"А об этом стоило бы сказать Рагнароку, - было первой гневной мыслью. – Если он всерьез вознамерился истребить…"
Мирили повертела ленту в пальцах. Прочла снова, перечла. Вещь принимала совершенно иное значение.
"Это не предупреждение… Он отдал мне то, что считал правдивым для себя. То, что имело для него большое значение… То, чем он жил все это время. Варджейр оставил эту вещь, потому что собрался уйти. А я… так и не смогла понять…"
Нет. Мирили просто смеялась над ним, жестоко, зло. Насмехалась над его чувствами.
"Сволочь, - Мира с мстительным наслаждением уязвляла свою гордость. – Тварь. И после всего предложила ему свою помощь, вот это да! В насмешку…"
Мирили, скривившись, чуть слышно скрипнула зубами. Открыла суму, наугад взяла одну из книг и вложила закладку между страниц. Руки данмерки не слушались.
"Я повела себя… омерзительно. Варджейр уже и не вернется: у него своя война… А я заслужила этот урок, верно... С другой стороны… мои исследования, мой долг… Как я могла бы скрыть все это? Если второе еще так далеко… Если я смогу отплатить хотя бы часть долга, какое-то время еще смогу прожить… Я даже прикроюсь ложью. Но исследования! Он же не слепец. Догадается обо всем… Нет, это решительно невозможно... Да узнай он хоть что-нибудь обо мне, возненавидел бы меня вмиг…"
Мирили села наконец, обхватив руками колени. Минуты шли за минутами; Мирили не пошевелилась бы, будто умерла. Ее укрывала темнота – в шатре было совсем темно и на удивление тихо; ткань, видимо, скрадывала все звуки. Варджейр… ушел. Вот и все. А она, Мирили, осталась. С этим нужно смириться.
"И кто бы мог подумать, что я когда-нибудь стану сомневаться – в чем-либо?! Но если он вернется… Я, кажется, знаю, что делать…"
Мирили никогда бы не подумала. В Университете она привыкла смеяться над чужими чувствами, ничуть не заботясь, задевает ли других ее безразличие. Даже не смеяться, определение было бы неверным, - обходить их вниманием, будто бы для Мирили ничего подобного никогда и не существовало. Будто бы сама она была бездушной и не живой вовсе. Такой же, как и Раминус, прядью магической паутины, сотканной Советом, запылившейся под сводами Мистических Архивов. Ожившим порождением ученых книг. Только с той разницей, что тогда Мира не играла, тогда она действительно была такой – хотя бы на какую-то часть…
Теперь же – не искреннее какого-нибудь уличного шарлатана… Так легко, кажется, уличить во лжи, в неискренности. Но эта неискренность, которая, как показалось сначала, была во благо…
Мирили вдруг представилось то, чего никогда не могло бы быть. Ей представились дом среди ветвей, светловолосая девочка, мальчишка-данмер. Сама Мирили у крыльца, дожидающаяся кого-то...
"Глупость. Невозможная глупость. Так нельзя".
Пределом мечтаний Мирили – всегда – было скроить из мертвечины подобие тела и вдохнуть в него искру бытия. Подобие искры бытия? Потому треть жизни Миры покрывала кровь...
Варджейр убивал тоже. Его взрастили на ненависти, вложили в него месть. Варджейр тоже сожалел?
Прежде Мира убивала – теперь ей самой хотелось покоиться в сырой земле. Так же, как Веста. Не знать ничего. Не задаваться вопросами, не тревожить себя сомнениями…
…Один на повестке, тем более, еще оставался, и не последний по значимости. Рог Призыва – как Мирили могла, как посмела забыть?! Тут, в Морнхолде!
Сидела она недолго. Мучительно, преодолевая боль в мышцах, поднялась.
Минутами позже данмерка вернулась в разрушенный город. Дворец также лежал в руинах. Частично собственноручно, частью – магией, она принялась разбирать каменные завалы…
Нависшую тишину, прерываемую грохотом обваливающихся камней, разорвали чьи-то шаги…

"Лазарет... надо бы выпросить какую-нибудь пробирку, а то я как-то неприятно себя чувствую."
Из-за кашеподобных мыслей, бретонец проморгал когда к нему подошел Серый Страж. При его первых словах Андрис слегка вздрогнул и посмотрел на Стража.
-Насчёт архидемона, что засел у Вас внутри. Не отпирайтесь, я лично видел, как эта тварь вышла наружу и завладела вашим телом.
При первом, наёмника словно погрузили в холодную воду. Сразу вспомнились давние события и ТА боль. Внешне же, Андрис оставался спокоен, ни один мускул на его лице не дрогнул, он словно был каменной статуей, только его взгляд выдовал, что он еще жив.
-Демон слишком силён и опасен для окружающих, так что, боюсь, я вынужден уни...
Вот уже при этом, Андрис напрягся и стал мыслить более резво. Конечно сейчас его любая тамриэльская крыса без особых стараний убила бы, Стражу то вообще он не имел сил хоть фингал поставить. Правда наёмник  не собирался сдаваться без боя, хоть и смысла не было. Это было не что-то героическое как пишут в книгах, просто Андрис автоматически не готов подохнуть стоя на месте и ничего не делая, слишком уж много раз его так "убивали", хватило бы любому другому, чтобы откинуть ласты понастоящему.
Вдруг в "разговор" вмешался другой Страж, точнее Стражница. Говорила она на незнакомом языке для бретонца, конечно тот умел понимать по интонациям, но залоежнные с битвы при Морнхолде уши не позволяли услышать что-то тише нормальной речи с расстояния в пять шагов. Собственной при как раз таких отвлеканиях, бретонец привык наносить удар, но сдержался, некоторое прошлое надо просто забыть и закопать.
-Нельзя рубить с плеча в этом случае. Демон силён, это верно - но высших демонов вполне можно контролировать. или поглотить. Причём нельзя исключать и такой возможности, что он выступает на нашей стороне, а следовательно, полезен общему делу.
А вот это было уже реальной неожиданостью для бретонца. Заморские гости вполне имели причины заточить в темницу. (Ерунда для наёмника, если темница не магическая) Или вообще прибить, чтобы потом не аукнулось, хотя скорее: "не рыкнулось".
-Чётко этот... инцидент видели только немногие из нашего ордена. Я расскажу об этом генералу-деамкастеру и мы вместе подумаем, как сохранить вашу тайну в секрете , а возможно - и помочь. Но прошу вас - не мелькайте перед инквизиторами. Уж тем более... кхм... В открытом виде. Надеюсь, Вы понимаете, о чём я...
Вот теперь уже и камень с души (душ) упал. Хотя Андрис немного смутился, ведь у него язык окаменел, чтобы сказать слова благодарности, которое кстати Тёмное Братство вышвырнуло из его головы начисто, хоть и после этого он слышал слово "спасибо". Найдя в себе силы, бретонец сломал оковы своего языка и прошептал, совсем тихо, но с чувством.
-Спасибо... Постараюсь.
Даже на лёгкую улыбку сил еще хватало, так что сделать это не мешало бы. Но вот теперь, Андрис наконец начал понимать, что сейчас ему нужно подумать, осмыслить и... поесть.

Мирили не замечала Кристофа - и в точности сказать сложно, чьим это было счастье. Она и вовсе не заметила бы, не начни тот разговор.
Переданные вещи она в величайшем удивлении приняла. Вещи матери… С гораздо большим удовольствием Мирили встретилась бы с этой женщиной лично. Сказала бы в глаза все. А потом… убила бы, да?! Может быть… Но избавлять ее от мук при жизни было бы слишком сочувственно. Не мать ли, в конце концов, вовлечена в события, в корне изменившие жизнь Мирили? Конечно, мать и ее любовник. Прежде всего, виновата в том вообще, что Мира появилась на свет…
"Сколько ненависти… Рождена, чтобы ненавидеть? Печально, смертную можно пожалеть, не находишь? Но то, что ты испытываешь к меру… не мерзко ли тебе самой?"
Мирили не обратила внимания – ни на исчезновение Кристофа, ни на начатый Сущностью разговор; она была захвачена совсем другим.   
"Мальчишка? - мысли путались и скакали созвучно с пульсом в висках. - Варджейр... молод, что ли?!"
Мира даже поразилась тому, как неожиданно ей открыли глаза на вещи совершенно неожиданные. Кое-что все-таки смогло ускользнуть от данмерки. Она почти не задумывалась о Варджейре как о мере. Все время, начиная от Скайрима и заканчивая крепостью у северных границ Сиродила, Мира полагала его наглецом с хлещущим через край самодовольством. Человеком, прежде всего. Личностью, пусть и неприятной, но незаурядной. Личной головной болью, которой следовало, избегая, выказывать как можно больше презрения: чтобы знала свое место. Ненавидеть он умел, одно это умение отличало Варджейра, ставило на ступень выше остальных... Умел презирать, как и сама Мирили. Появление Мириам спутало все. Незримая война разделилась на два фронта. Это была неожиданная... не осознаваемая тогда... ревность?
Варджейр нисколько не походил на расфуфыренных особ Алинора, коих имели честь принимать в приемной Архимага. Мирили незаметно наблюдала их издали - чуждых, брезгливых... Смотрящих на все с одинаковым презрением: на людей, на вещи, на школы Гильдии, и, чего таить, на своих же собственных сородичей.
…Что же дальше, если быть честной перед собой до конца? Рассказ, заставивший преисполниться уважением. Горечь чужой утраты. Неожиданно любезный разговор на крепостной стене... Пробужденная жалость. Ледяную уверенность данмерки растопило все это. Мира и не подумала бы, что будет способна сочувствовать ему...
А она даже не подозревала тогда... Может, ее попытки завязать разговор выглядели нелепо для умудренного опытом и летами мера? И мер знал, знал всю подноготную, сразу раскусил Мирили...
"Как же Варджейр смотрел во время нашего разговора… - вспомнилось вдруг. - Может, и к лучшему, что ушел. Да, несомненно, к лучшему... Мне не стоит думать об этом".   
Подобные мысли подошли бы скромной служительнице Девяти, а не той, чей род славился распущенностью нравов. Мирили испытала жаркий стыд.
"Вынуждена согласиться. Я слишком отличаюсь от своих представлений. Веду себя не так, как мне хотелось бы. Мои мечты о жизни в уединении разбились вдребезги, мне хотелось бы знать, что думает..."
"Как все сложно у смертных. Все-то у них бьется вдребезги, такое хрупкое… Хрупкие замки, которые они строят всю жизнь, и когда-то эти замки обрушаются. По глупости, надо сказать, обрушаются…" 
"Сложно. Даже не имею представления о том, что со мной случилось. Меня некому было учить. Я отрицала возможность поддаться слабости. А теперь поддалась ей. Банально. Все началось с Весты…Теперь… отвернуться, видимо, уже не в состоянии…»
"Мои предупреждения не были услышаны…"
Следующий камень занял свое место – поросший мхом, вековой булыжник.
"Чем Кристофу так не угодил Варджейр? Какая вообще связь между ними?.. Варджейр искал его, помнится... Какова же причина?.. Я, в том числе, верно? – мысли Мирили заполнялись отвращением. - Конечно, как же иначе, эта тварь ведь имела наглость сравнить меня с собой! И… Кристоф хотел сманить… Конечно, он расчетлив. Ему нужны соратники… - Мира, издевательски улыбаясь, решила все-таки поправиться: - Нужны были. Тварь подохнет сама, какая жалость... И я даже не смогу принять непосредственное участие в ее смерти… А… впрочем, не был ли это очередной обманный ход?" 
Груды камней гулко рассыпались. Камни катились друг от друга, будто живые, испуганные существа. Мирили уже достаточно долго пробивалась через камень к древним ходам, под город. Там, если верить книгам Раминуса, дожидался своего часа Рог... Если Тарн до него не добрался... Столько сомнений. Но Мира обязана своим рождением вызволить артефакт – это значит, никаких колебаний нельзя себе позволять. Больно, тяжело, но принимать ко вниманию необходимо, как всегда успокоила себя она. Понимание необходимости, долг и демон держали ее здесь… и те, кто был ей дорог. Может быть, когда-нибудь…
Гора справа все росла. Показывалась глубокая темная щель между влажными плитами – туда при желании можно было соскользнуть. Не отрываясь от своего занятия, Мира с удивлением обнаружила, что щель обрела внушительные размеры. Вдохнув в последний раз воздух набирающего силу утра, Мирили окунулась в глубины подземелий.

-Черномазая украла у меня кольцо! Слышишь, ты, идиот!
-Бьюсь об заклад, она еще кое-что у тебя украла. Не то, что ты думаешь…
-Оно было зачарованным… последние кровные отдал… а ты?!..
-Да заткнитесь вы…
Той, кого отделял от склочников камень, невдомек было, о чем шел разговор. Скользкие выемки стены принимали ее. Густая, непроглядная тьма укрывала. Но дыхание… Не скрыть. Глубоко втянув в себя затхлый воздух – и постаравшись даже это сделать как можно тише, - Мирили осторожно выглянула из-за так удачно подвернувшейся ниши. Лязгнул в сумке подаренный кинжал; говоривших, как и голосов, было трое. И вся троица разом развернулась, одним слаженным движением. На звук.
Несколько дротиков стукнулось о стену, выбивая мелкую каменную крошку и куски мха, один или два впились и остались между плитами. Безрезультатно, промах за промахом. От данмерки только и требовалось, что пара шагов, и она их сделала. На дротики был нанесен яд. Яд Мирили узнала: тот самый, ею созданный рецепт. Смешно, поистине, умереть от своего же детища, от произведения рук своих... Сюжетец для очередного "жила-была"… Глупая сказочка с печальным концом. Но, может быть, концы всегда печальны, да и сказочка не так глупа?..
Зажглись факелы. В свете факелов Мира смогла поневоле проникнуться уважением к тем, кто минутами ранее пытался лишить ее жизни. Редгард – рослый, крепкий представитель своей расы; на фоне чернеющего каменного проема его силуэт вырисовывался достаточно отчетливо. Двое данмеров, державших на изготовке свое оружие, острые дротики. Вот и попалась. Как глупо, однако, попалась, не малый же ребенок...
-Женщина! Вот те на!
-Интересно знать, что эта данмерка здесь забыла. Для начала ответит на пару вопросов…
-Темное Братство? – а вопрос уже задала Мирили. – Я… оказалась здесь случайно…
-Ошибочка вышла, чужеземка. Черные Дротики, - ломаный тамриэльский в устах единственного здесь человека звучал грубее обычного. – А ты что здесь делаешь?.. Что с Морнхолдом?
-Банда. Мне везет, как всегда… - усмехнулась Мира, будто бы не заметив вопросов. – Что делаю, забота не ваша… Можете попробовать ограбить меня, да что вам это даст? Морнхолд разрушен. Вы что-то еще хотели знать?
Мирили явно не давала себе отчета в том, что говорила. Она словно окаменела, и ее тело существовало отдельно от голоса, от мыслей. Ею управлял шок.
-Что-то ты дерзка не в меру. Что здесь делаешь ты, интересно мне, лично мне. С ядом ты пока не познакомилась поближе, но это дело времени. Рассказывай, чужеземка, рассказывай все. Мы послушаем.
-Вот скукота… Ограбить, убить – вот и вся недолга. Чего затягивать?
-Помолчи и слушай.
Мирили не заметила и шепотков. Она отчаянно пыталась нащупать то, что могло бы изменить их решение. Или хотя бы отдалить.
-Я из тех, кто вторгся в город… поэтому вам следовало бы призадуматься… Я, к тому же…
-Дерзишь опять… Хочешь, чтобы я проучил тебя?
Лицо Мирили исказилось саркастической улыбкой.
"Одно мое движение – и все, конец мне".
-Я расскажу, - сдалась она. – Ищу здесь некий артефакт, принадлежащий моему роду, - Мирили заметила, как загорелись глаза слушателей, и поспешила продолжить. – Он, увы, имеет ценность только для тех, кто одной со мной крови. Мне хотелось бы, чтобы вы помогли мне пройти через подземелье. Я даже заплачу…
-Ты не в своем уме. В подземельях гоблины, дурзоги, личи… Мы никого не водим под ручку, чужеземка. И потом, что до денег… мы всегда можем их забрать.
-А еще вы изрядные трусы… /b]- Мирили усмехнулась. – [b]Хотите взять деньги, так попробуйте. И если хотите знать... Септимов при себе нет, только бердары…
-Бердары? – продолжал допрос бритый. Не особенно-то он верил. – Впервые слышу о бердарах.
-Бердар – монета Эгрейда, золотым содержанием…
-А, таких же чужеземцев, как ты… Все ясно.– Дротик утратил интерес. - Можешь не распространяться тут...
-А если убивать не собираетесь… не проводите, все-таки, люди добрые? – Мирили тихо рассмеялась, поочередно оглядев троих.
-Хорошо. Договорились.
Ее проводили. Усадили за нарочито грубый стол и поднесли смутно знакомую вещицу – к самым глазам. Поверхность вещицы испещряли руны.
-Это двемерская головоломка. Я поспорил с одним мером, что разгадаю ее, за неплохие барыши. Сможешь разгадать? 
Детская игрушка; когда-то и у Мирили была такая. Игрушку нашел Флавиус во время одного из своих походов. Мирили любила складывать головоломку, девочке нравилась логика и упорядоченность этой игры. Руны куба имели каждая по две пары. Пары должны составлять ряды. Внутреннее устройство механического предмета всегда оставалось загадкой, но не всегда и не всему же суждено быть разгаданным… Поворот, звонкий щелчок, как у смазанного замка… Новый поворот и снова щелчок механизма – глаза и руки, другой механизм, вспоминали. Низко наклонившись над столом, затаив дыхание, троица наблюдала за сидящей Мирили из-за спины. С потолочных арок гроздьями свисали наросты, звонко разбивались о плиты капли воды, отсчитывая напряженные мгновения.
Мирили повернула головоломку, завершая ряд, и руны под пальцами вспыхнули белым. Ряд недвижимо замкнулся последней руной.
-Ты не маг, случайно? – Мира различила натянутость в голосе редгарда. – Не из Гильдии, нет? Быстро нашлась.
-Может, и маг, а что? Может, и из Гильдии Магов… - Мирили насторожилась. Ей эти вопросы казались подозрительными, неподходящими.
-Да ничего. Я учился при школе Гильдии. Славные были деньки…- Редгард чуть улыбнулся, глянув на Миру. - Надо было сразу сказать, что маг Гильдии.
-А я что, не пыталась? Вы и слушать меня не стали! – данмерка рассмеялась вновь, явственно фальшиво. Бритый, навалившись на стол локтями, сложил губы в короткую ответную улыбку.
-Мне всегда нравилась магия… К делу, однако. Я дам тебе мальца, он древнюю часть знает лучше ручного дурзога. Только верни его, на том и поладим…
За упомянутым "мальцом" свистнули. Он оказался дерганым, нервным, но отнюдь созданием не юным, как ожидалось. Малец непрестанно куда-то порывался бежать, но его, метавшегося, вовремя останавливали…
-Я ничего не сделал… не бейте… Не бейте меня-я-а-а!!
-Не особенно он на мальчика похож, - усмехнулась Мира, кивком указав на имперца. Дротик пожал плечами:
-Он так себя воспринимает. Как ребенка. Видимо, с детства подсадили на скуму...
-И что, действительно так действует? – Мира недоверчиво покосилась в сторону бритого.
-Мне-то почем знать? Тут камонновцы были, его оставили. Мы подобрали. Еще вопросы?
-Никаких вопросов. Я пойду, ладно? Эй, и ты со мной!
"Мальцу" было где-то под тридцать. Вполне достаточный возраст для уроженца Коловии, чтобы окончательно избавиться от пут, связывающих его с отчим домом… Мирили даже сказала бы, что они с ним одногодки: в волосах мужчины едва показалась седина. Но как себя вел этот огримов сын… Все началось с того, что перед дверью, отделяющую древнюю часть канализации от логова Дротиков, он устроил самое настоящее представление – пантомиму, видимо, пожелав остаться. Жалость, быть может, хотел вызвать. И так завыл от ужаса, что все твари окрест вполне могли бы, если захотели, принять его вопли за личное приглашение…
-Слушай, заткнись, за твою же шкуру трясусь. Хватит скулить. Не собака же, человек… наверное.
Даже в этом Мирили не испытывала уверенности.
Следовать по канализации за психом, от которого не знаешь, чего ожидать, занятие потрясающе занимательное. Мирили поминутно окликала "мальца", когда тот отвлекался и, забывшись, далеко убегал вперед. Малец всегда возвращался, гордясь очередной находкой. Обычно это были обломки сталактитов, висевших повсюду; изредка – осколки рельефов. Мирили, преодолевая себя, относилась к находкам снисходительно. Проходы, постепенно уходя вглубь, сужались настолько, что обоим вскоре стало тесно. На пути никого не встречалось; Мирили была несколько озадачена.
К шахте вели вырытые подземные ходы. Путаясь в разросшихся корнях, они добрались до шахты.
Шахта резко обрывалась вниз, в темные глубины, а края готовы были обвалиться. Ни следа Рога. Мирили хотела уже отчаяться, когда заметила с противоположного края некое расплывчатое движение. Призрак? 
-Я ждал, пока кто-нибудь из вас вернется. Герцог вернулся раньше, чем ожидал я. У тебя же хватило упорства продержаться до этой поры, надо же, я и не смел надеяться…
-Ты не особенно похож на данмера… - И в самом деле, призрак был подлинный альтмер. Мирили долго глядела на него, не решаясь продолжать. – Ты и есть Эфен? Бог, охраняющий Рог Призыва?
-Я кимер, и имя мое – Эфен. Я ждал кого-нибудь, кто мог бы взять на себя то, что я не в силах нести. Мораэлин когда-то использовал силу Рога, изгнав племена нордлингов с наших земель… А ты не настолько безрассудна и не столь властолюбива, как наш общий родич.
-Уже повстречал Тарна?
Призрак согласно улыбнулся:
-Он оказался слишком… неумным, сочтя меня посильной преградой. Ты уже знаешь, каково сражаться с богами, Мирили. Он не знал.
-Я-то… Знаю, пожалуй… – на лице тоже Мирили появилась болезненная улыбка. – Стало быть, ты и мне… предлагаешь поединок?
-Нет. Ты получишь то, что искала. Делай то, что считаешь должным делать. Но будь осторожна с обязательствами: то дитя, за которое ты поручилась, может быть опасным... Из всех ты кажешься мне наиболее достойной хранительницей. Много нас было… Были и предатели. Странно, что в нашем роду появилась такая, как ты, честная к себе и другим. Возьми.
Мирили вновь удивилась. Удивленно приняла Рог из призрачных рук, но молчать не стала: 
-Я вовсе не честная. За моим благородством лежат низменные мотивы: месть, власть над человечеством – хотя бы те немногие мгновения... 
-Я вижу другое… Твоя связь с Источником истончилась… Демон, стало быть, по-своему отомстил тебе… 
-В таком случае мне придется быть честной. – Мира приняла сказанное с каменным лицом. - Благодарю тебя, Эфен… Прощай.
-Мне очень жаль, Мирили.
-Ничего, переживу.– Данмерка ободряюще улыбнулась мальцу. – Ну, пойдем…
-Куда?! Я не хочу обратно! – в ответ ей посмотрели огромные блестящие глаза, от ужаса чуть ли не закатившиеся.
-Ты и не вернешься. Вот выведешь меня из подземелья, разберемся…
Выбрались они под защитой Эфена. Бог не мог допустить, чтобы его родственница пострадала здесь, в его полноправных владениях... Или, иначе говоря, в подземелье, на которое распространялась угасающая власть.
Мирили, по новой договоренности, не рассталась с мальцом. На сей раз интересы Дротиков не учитывались. Ей нужен был спутник, знающий пути через топи; мальцу же ничуть не нравились предыдущие "родители". На том оба и сошлись во мнениях. Мирили, как всегда, с тяжелым сердцем. На нее возлагалась новая ответственность – за это глупое, никчемное, в общем-то, но все же живое существо…