- Вот так оно всегда. Жаль... - Лис вздохнул, глядя на Варджейра. Признаться, ему было бы интересно увидеть воочию, чего стоит новый Несомый Тенями. И несколько жалел, что запал Мести уже кончился. -  А я-то всего лишь хотел поздравить с переходом на качественно новый уровень бытия...
- Hael, магистр Лис. - раздался сзади голос Зеврана Аранайа, шефа эгрейдской "наземной" разведки. Смуглокожий светловолосы эльф был облачён в артефактный эльфийский доспех, которому, видимо, была не одна сотня лет. Вместе с Вороном была и вся его ячейка - все, за исключением Бриана Баско, накинули на головы капюшоны.
- Лестно видеть, что вы решили почтить этот театр своим присутствием. - раздался голосок Эрцита из ближайшей тени. За ним вышли и другие Роющие - скейвены щурились на зарево пожара и принюхивались, ожидая нового нападения демонов Слаанеша. Глава "подземной" эгрейдской разведки, крутя на указательном пальце правой руки варп-пистолет, обратил внимание на распластавшегося на земле Варджейра. - Что с ним будем делать?
- Am Egraidel Hael, мои пронырливые друзья. - маг кивнул эльфу и крысу. - Я просто не простил бы себе пропуск такого представления. Не каждый день, знаете ли, на улицы одного из величайших городов Вселенной вываливается целая демоническая армада, ведомая волей Тёмного Принца. А что до нашего Закалённого Порчей - возьмём с собой. - метаморф взглянул на Министерство Правды, сотрясающееся от заклинаний. - Чую, скоро здесь будет более чем жарко.

***Тем временем, в Министерстве Правды***

Линксс ещё раз ударил Малгарисом по Вивеку, и довольно удачно - клинок ранил бога-поэта в левое плечо. Рейстлин, практически в унисон с другом, отправил в сторону левой руки мера-и-города "полярный луч" - струя концентрированного холода пронзила правый бицепс врага. Вивек почувствовал сильнейшую боль в обеих руках... и слабость. Оглядел залу, где проходило сражение - сыновья Линксса уже отправляли в Фугу последних ординаторов, что были в здании. Бог-поэт не ожидал такого ответа - он рассчитывал, что победа достанется ему легко, если битва всё-таки произойдёт, а между тем он уже был весь изранен мечом и магией. Но высшие надежды были в том, что его старые друзья поймут и примут его путь, отпразднуют с ним... Сомнения прокрались в голову кимера-данмера - а что, если ему не удастся выйти из битвы победителем? Что, если его повергнут, сокрушат и уничтожат? А такой вариант развития событий был более чем вероятным - каждый, и смертный, и бог, боялся Меча Императора. По крайней мере - каждый, кто знал о клинке, пожирающем души.
Осталась последняя надежда. Последний выход. Лжебог рассчитывал, что до этого всё-таки не дойдёт, но, видно, судьба решила иначе.
С воем он выпустил таившуюся в нём энергию. Тело преобразилось немыслимым образом, сделавши хозяина гермафродитом. Одна сторона его теперь была медово-жёлтой, другая - фиолетово-синюшней. А во лбу горел знак руна Слаанеша. По всему залу из крови убитых начали подниматься демоны Тёмного Принца.
- Девять Кругов Ада... - оскалился Рейстлин, вбирая в себя души убитых ординаторов. Не все, конечно - конклавская солидарность обязывала часть оставить Линкссу. - Линкс? Есть план?
- Всегда. - Линксс собрал полагающуюся ему часть "урожая". Ракшас даже не удивился превращению - раз уж здесь дручаи, то справедливо было ожидать проникновения лживых обещаний либо Каэла Менша Кхаейна, либо Слаанеш и в высшие эшелоны власти Морровинда. А для Вивека Тысячелетний Повелитель Убийства слишком напорист и груб. - Еззелир, Эрдранер - сдерживайте демонов. Рейстлин - устрой-ка что-нибудь площадное, на своё усмотрение. Остальное доверьте мне.
Когти кивнули отцу и бросились на прибывающих иномирцев. Маджере усмехнулся, но указание исполнил - несколькими взмахами посоха сотворил "Пандемию Бездны" собственного сочинения - по всей зале начали кружиться вихри, сгустки, потоки и лучи первозданной магической энергии. Всё окунулось в превозданный Хаос, что был выше Четырёх Проклятых. Даже Пятый вряд ли смог овладеть этой стихией. И поэтому призываемые отродья снова возвращались в Одриал и в Варп - прослойку, между планом Одриал и Демонисом. Но не Вивек - Бог-Поэт стоял, даже не сдвинувшись с места и истерически хохотал.
Линксс перехватил Малгарис правой рукой обратным хватом. Сжал в добавок на рукояти левую. Закрыл глаза, стараясь не обращать ни на что внимание. Сосредоточился. Погрузился в себя.
Шелест листьев.
Капанье воды.
И звон стали.
- Моя рука, твоя рука, рука Зертимона. - вторил он мысленно своим воспоминаниям. - Мой разум, твой разум, разум Зертимона. Моя воля, твоя воля, воля Зертимона. Воля, что направляет разум. Разум, что направляет руку. И рука, что направляет меч.
Вдох. Ракшас двинулся с места. Быстро, решительно - будто молния. Сократил расстояние до недруга, практически моментально, за секунды.
Резкое движение руки.
Удар...

***Тем временем, в машинном отделении***

- Одумайся, Вуон! - крикнул коллеге Элзмаар, один из главных инженеров Министерства Правды. - Приказ Лорда Вивека - безумие! Ты погубишь нас всех!
- О, правда?! - гаркнул на него чародей. - А может ты, друг мой, просто уже не в силах бороться со соей спесью и завистью?! Да, конечно, Элзмаар у нас любимчик, всегда первый! Первый вскочил на выгодную должность, прикупил себе шикарнейший домишко! И Илзевен, моя милая Илзевен ту да же - к тебе, всё к тебе! Ну ничего, сейчас - моя очередь! Я выполню волю Лорда и заполучу богатство и власть, про которые он нам так долго втирает. Обставлю, наконец-то-таки тебя! А теперь - прочь с дороги!
- Ах вот оно что... - лицо Элзмаара переменилось. Теперь на нём явственно читалось презрение, гнев и... сожаление. - Ты... Это ты завидуешь мне, и всегда завидовал! И теперь готов пойти на что угодно, лишь бы вытереть мне нос? Глупо, глупо и неразумно, мой бывший друг. - эльф поудобнее перехватил меч. - Даже не надейся - туда я тебя не пропущу, даже если отправлюсь к Азуре!
Между бывшими друзьями, ставшими врагами, завязалась битва. Сражение было довольно долгим, но никто из данмеров не мог зацепить другого ни мечом, ни магией, хотя оба были искусными магами и воинами. Но... что-то пошло не так. Из центральной залы, проход к которой преградил Элзмаар, начала сочиться какая-то странная энергия. Неестественная, чуждая... И настолько сильная, что смогла порвать ткань действительности.
Элзмаара и Вуона выбросило в Обливион.

***Тем временем, снова в главной зале Министерства Правды***

Вивек орал. Его тело было практически полностью располовинено - и душа улетучивалась. Хотя нет - она текла, текла ручьём и вполне в определённом направлении - к Малагрису Линксса. Трибун уже ожидал чего угодно, только не этого. Не рассечения его плоти, не уничтожения его тела. Не этой адской боли, что наполняла всё его естество.
Удар... Этот дьявольский удар. Сила, что была в нём заключена... Но... Но это просто невозможно! Ей неоткуда было здесь взяться! Даже если принимать во внимание всё могущество де Бердана-старшего - всё равно!
- Глупый, глупый маленький дурашка... - в голове умирающего бога-поэта зазвучал сладостный голос. Он мог принадлежать одновременно и мужчине, и женщине. А если быть точным - он и принадлежал именно такому существу. - Ты решил, что можешь взять и справиться вот так запросто с убийцами Такхизис? Крайне неразумно... Впрочем, я доволен - пускай у меня не будет твоей души, но твоя сущность, дух... Ты отдался мне без остатка, Вивек. И теперь ты МОЙ!!!
- НЕТ! НЕТ!!! УМОЛЯЮ, НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! - вопль Вивека влился в творящийся в зале Хаос. Удар Линксса нанёс смертельную рану предателю, но также и прошёл дальше. К главному механизму, что поддерживал Министерство в воздухе.
- Вот это да... - изумлённо вздохнул Эрдранер, убирая лук за спину и оглядывая зал - демоны развоплощались, а последние эманации, намекающие на то, что Бог-Поэт был жив, исчезали. Такой вздох был высшим проявлением уважения "Последней Надежды Эльфийской Расы" - Эрда не так-то просто было удивить, а тем более - изумить. - Какая мощь... Я преклоняюсь пред тобой, отец.
- Удар Замкнувшегося Круга. - как в стазисе проговорил Рейстлин, унимая своё заклятие. - Шестое удачное выполнение, что я видел в своей жизни. Третье - на твоём счету, друг. А пытались, как ты знаешь, многие. Браво, что ещё могу сказать!
- Не хочу прерывать диферамбы, - Еззелир медленно начал двигаться спиной к выходу, озираясь на летящие с верху обломки стен и потолка и убирая тиэр в ножны, - но нам лучше бы убраться отсюда, да поскорее. Всё это дело, вроде как, начинает рушиться...
- Верно. Бежим! - Линксс моментально забросил Малгарис за спину, бегом помчавшись наружу, увлекая за собой остальных и лавируя между падающими обломками. - Значит так: когда выбежим на поверхность, к краю - прыгайте, доверьтесь мне!
Добежали. Сиганули с края все как один, камнем падая вместе с Министерством Правды на землю - огромный каменный шар, наконец-то освободившись от сдерживавших его магических уз, стремился приголубить пылающий город. Линксса обуяло золотистое пламя, причём не ровное, а рывками. Затем превратилось в потоки, скрыло ракшасо в себе. Туча золотистых потоков магии за секунды увеличилась... и выбросила из себя поистине огромного синего дракона. Рейстлин, Эрдранер и Еззелир приземлились аккурат на спину Линксса-дракона - причём довольно мягко, спасибо магистру Маджере. И Император ринулся в воздухе , параллельно земле. Оставляя за собой Министерство, стремительно падающее на землю, неотвратимое в своё стремлении уничтожить Вивек.
Дальше было столкновение. Грохот был такой, что, казалось, сотряс весь Вварденфелл. Де Бердан с сыновьями и другом приземлился в наспех сделанном лагере Воронов и Роющих, куда отшествовал Лис, и куда доставили Варджейра. Отдыха Император ассасинам не дозволил: нужно было идти к Морнхолду.
Свернув лагерь, отряд двинулся к столице Морровинда. Причём двинулся по замороженному участку моря - всё-таки хорошо, когда с тобой трое магов, входящих в состав Конклава. И отнюдь не за красивые глаза и пафосные речи.

--------->Морнхолд