Герои Нирна

Объявление

На данный момент мы приехали. Новый адрес проекта:: Герои Нирна

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Герои Нирна » Дикие Земли Скайрима » Великая Тундра


Великая Тундра

Сообщений 81 страница 120 из 136

81

- Как угодно . - задумчиво хмыкнул маг . - Поживёте с моё - поймёте ... И ... я хотел научить вас парочке полезных заклинаний , моего авторства . Более чем уверен - этими "подарочками" вы очень неприятно удивите своих противников . А пока ... До встречи .
И Диккин , и Линксс , задумчиво уставились в костёр . Пламя тихонько потрескивало . Признаться , таких вот ночей не хватало обоим , и очень сильно не хватало . Но как бы ни была хороша ностальгия , дела нынешнего дня нельзя было отбрасывать . То , что поведали последние представители Восьмого Дома Мензоберронзана , несколько настораживало . И уже успело разлететься по Планам , став главной темой для пересудов практически всех сильных магов Вселенной . "Выскочки с занюханой планеты показали зубы ." - обсуждали магички в полндландской Ложе . "Терранцы обнаглели ." - бубнили под нос учёные мужи в Незримом Университете ... А что об этом подумает элита - главы арфистов , маги Союза Владык , наиболее компетентные и вежливые тейцы , верхушка Кэндлкипа , Эльминстер с Мордейкайненом , в конце концов ... Лично его с Рейстлином мнение - надо закатать зарвавшихся дерьмоедов в грязь , как можно глубже . И плевать , что это нечестно - жизнь , как показывает практика , жутко нечестная штука . Но эта "проблема" обязательно всплывёт на ближайшем сборе Конклава , который уже не так и далеко ...
Ну да к чёрту размышления .
- Дик , я тут потренируюсь ... - Линксс поднялся на ноги прыжком . - Подыграешь ? Нашу , любимую ?
- Без проблем , Линкс . - кобольд достал лютню - искусно расписанную магическими красками - и начал играть . Бард играл шикарно - видимо , прежние его выступления были призваны отпугнуть скайримских варваров - причём мелодия была довольно резкая и энергичная . Ракшас достал Малгарис из ножен ... Кварта , дегаже , финт с декстера , пируэт , сальто , мельница , тройная спираль Никсара ... Рыжий клинок светился в звёздной ночи , отражая блики Манслибб . За его движениями было практически невозможно уследить , равно как и за движениями Линксса , огненный плащ которого кружился вокруг хозяина неупокоеным духом . Однако же , при очередном "маятнике" - быстром наскоке , отскоке и повторном наскоке , но уже с другой стороны , с разницей в два часа - Корона Стихий сползла на левый бок . Ведьмак остановился - его меч гудел , ища цель для смертоносного лезвия и гибельных чар . Сам Император даже не вспотел . Диккин с сопением втянул морозный воздух .
- Чёртова хреновина ... - огрызнулся колдун , снимая золотую корону , украшенную четыремя стихийными жемчужинами . Повертел в руках . Закусил губу . - А ведь жемчужины без неё - всего лишь символы .
- А корона без жемчужин - всего лишь кусок золота . - кобольд тихо тронул струны . Чёрные глаза-бусинки отливали в свете костра чернотой . Той самой чернотой , которую так ценил Линксс , которая поддерживала его многие годы . - Диккин помнит последние слова Октона .
- Кусок золота ... - повторил маг будто мёртвый ... чтобы затем его глаза вновь загорелись , а голос снова наполнился той эксцентричностью , резкостью , жизнью . - А ведь точно . Ну-ка , ну-ка ...
Чёрная , алая , ультрамариновая и белёсая жемчужины были безжалостно выколупаны из надлежащих им гнёзд в короне , чтобы затем быть погружёнными в уплотнение на костяшках левой перчатки . Кожа хвостороги послушно окружила магические символы собой , выдвинувшись немного вперёд на самых костяшках - так чтобы получился своего рода "навес" . Правая металлическая и левая кожанная перчатки теперь стали практически неотличимы - разве что по цвету . А в левой руке пропала эта иной раз мешающая ударам лёгкость ... Корона чуть потускнела , будто бы выражая своё недовольство из-за произошедшего вопиющего факта вандализма , но быстро была убрана в специальную сумку . Со словами "Продолжим" ракшас снова подхватил верный полуторник-тиэр и вновь закружился в danse macabre . И снова резкий боевой мотив летел в ночной тишине в унисон с стрижанием клинка .
- Вот Вестник Ада , ликующий вихрь , - думал Диккин , ловко перебирая пальцами по струнам , - с рыжим поющим мечом .
Некоторые друзья настолько близки , что становятся семьёй . А семья - самое главное в жизни практически любого существа . Глядя на "верхушку" "Кузнецов Души" - ещё одно , много более официальное , корректное и патетичное название фракции Линксса  - можно было лишь молча принимать это утверждение на веру .

0

82

-Что ж… - произнесла Мирили неторопливо, почти напевно, чуть склонив голову… Будто прислушиваясь к чему-то или раздумывая. – Что ж, до встречи, Мастер. Доброй ночи, Диккин.
Поклонившись, Мира развернулась и пошла медленнее обычного, проторяя себе дорогу в глубоком снегу.
…Да, Мирили совершенно по-особому любила брумские ночи, испытывая перед ними почти мистическое благоговение. Скопища призрачных звуков, шорохов, слышимых за версту… Четкие темные, будто очерченные, тени в лунную ночь, искристая пляска света на снегу – холодного и потустороннего, как лик Секунды. Мерцающая изнутри синева, изрезанная черными провалами, напоминающая о море синева – в ночь безлунную…
Мира редко видела море. Море пробуждало в Мирили странный, несвойственный ей интерес к морским странствиям, вызывало смутную тревогу. Отчим часто напевал Мире, тогда еще ребенку, о легендарном путешественнике Топале, и угодница память подсказывала подзабытые строки – теперь…
"Топал Кормчий был в ярости и обратился
К картам, написанным его рукой, дабы
Узнать, что будет лучше - пойти на юг
И обогнуть континент, или пойти вверх по реке,
Текущей к северу,
- мысленно продекламировала Мирили, едва ли не смеясь такому необычному воспоминанию. Подарку расщедрившейся памяти… –  Да… Ты так и не вернулся. А теперь и я не знаю, куда идти…"
...Вернувшись к лагерю, Мира в поисках Рагнарока вся обратилась в магические чувства: о сне на снегу, прямо скажем, она не мечтала…

0

83

Рагнарок сидел у главного костра и то и дело припадал к бутылке - машинально , будто голем . Взгляд хаджита был практически отсутствующим , впрочем , по глазам это было мало различимо . Рядом с ним сидел Артас - паладин повесил голову и чуть прищурившись буравил взглядом снег . Верные акинак и молот лежали около костра .
- Так значит .... - колдун еле-еле подбирал слова . - Поднял мятеж ? И дезертировал ?
Ментил молча кивнул другу .
- И начал ставить палки в колёса , нападая на караваны ?
Ещё один кивок .
- А ... - деамкастер облизал губы . - А как он умер ?
- Когда мы штурмовали деревеньку у Малады . - у Артаса был такой же убитый голос . - Там оказался магистр Рейстлин Маджере ... Он вмешался ... А потом штурм ... М'ирок пал жертвой "Облака-Убийцы" , а сержант отряда арбалетчиков добил его . Выстрелом . В ...
- Хватит ... - Рагна поморщился , допивая виски . Поднял с зземли клинок и сунул его в ножны - Похороним его ... позже ... А капитану ... Надбавим жалование бердаров в 5 ... А ?
Храмовники только-только заметили приближение Миры . Оба были не в лучшем расположении духа . Рагнарок при этом не выглядел пьяным - он и не был пьян . То , что свалило бы самого крепкого тамриэльского бугая с ног , практически не подействовало на хаджита .

0

84

Да, Мирили умела усыплять, хоронить в себе сочувствие и жалость, с успехом проделывала подобные фокусы в прошлом. Но Мира не была слепой – тем более, глухой к чувствам других… Успешно скрывать и утаивать до поры вовсе не означало полностью лишаться.
И теперь она кожей ощущала чужую скорбь – знакомую скорбь, с которой Мирили уже успела свыкнуться, - но гораздо более острую и свежую. Непохожую на ее собственную, глухую и затаенную. Это смущало ее… Она и не знала, что в подобных случаях следует говорить.
М'ирок – против воли коснулось ее чуткого мерийского слуха. Несомненно, хаджитское имя, составное, с характерным для них префиксом… Незнакомое. Нет, Мирили это не касается... Она не потревожит чужих ран.
-Приветствую господ… - традиционно обратилась Мира к обоим, глядя, однако, не на "господ", а куда-то в сторону, мимо. – Я… - с первого раза просьба не задалась. Мирили попробовала снова, помявшись: - Прошу прощения, что побеспокоила вас, прервала вашу беседу. Не будет ли так любезен господин Рагнарок выделить мне место для ночлега?
Вполне обыденный вопрос, но Мире он показался дурацким и неуместным.
Она удивлялась и сокрушалась на свою способность приходить всегда не вовремя, задавать неподходящие вопросы… Рагнароку нужно было побыть в обществе своего друга. Мирили, нарушив их дружеское уединение, чувствовала едва ли не стыд, хоть и сама не могла толком уяснить для себя, что в ее поступке постыдного…

0

85

Хаджит почесал шею , тупым , как у корову , которую ведут на бойню , осмотрел близстоящие палатки ... Взгляд остановился на довольно-таки не плохой , левее генеральской . Одноместная , приготовленная специально для "неофициально помогающих" магов - то бишь , либо прибившихся к армии от желания левой пятки , либо нанятых "за 5 минут до концерта" наёмников .
- Вон та ... Думаю , вполне подойдёт . - колдун сплюнул в костёр . - Да и в особо глубокий сон не проваливайтесь . К вам хотели зайти Цири и Амели ... По какому поводу - не сказали , но думаю , что-то , что не должно выйти за пределы одной-единственной палатки ... Aetafel .
Артас тоже подобрал свой молот со снега . Плохо , что с ними сейчас нет Данте . Он обязательно бы предложил "сообразить на троих" , а не упиваться в одиночку , отпустил бы пару низких шуточек ... Хотя - вряд ли . Смерть М'ирока затронула и его - почти наверняка ... Впрочем , такой настрой даже лучше : разведчики заметили недалеко отряды северян и имперцев , а ещё неизвестно , какая ярость много более опасна , пылай она в душе эгрейдцы , а тем более - драконьего паладина : кураж кровавой битвы , святой огонь веры , или колокольный звон скорби ... Хорошо , что и войска их принцессы не так далеко - уж всяко ближе врагов .

0

86

-Благодарю, - Мирили все так же глядела в сторону. Разглядывала то подтаивающий снег, темное золото огненных сполохов, разливавшееся по нему, то свои закоченевшие пальцы. – Конечно, я постараюсь…
Естественно, она достаточно многое уже знала о чужом и своем горе. Но слишком редко показывала свое на людях или же снисходила до сочувствия. Это было еще одно звено из вереницы слабостей, которые Мирили так презирались. Слабость – показать свои истинные чувства, не подменяя их немым безразличием или напускным актерством. Слабость – испытывать жалость и обнаруживать ее… Мирили должна была избавиться от них – но нет, не освободилась...
И потому теперь презирала саму себя. Такие проявления их последнее время случались многократно, но повторяться так часто... уже слишком. Нет, Мирили не стоило позволять себе  размягчаться…
…Но в ходе внутренней борьбы не позволить она не смогла. Не удержалась все-таки.
-Крепитесь, господин Рагнарок, - было бы вежливой и условной фразой, предопределенной правилами учтивости, если бы не взгляд, всего на мгновение преисполнившийся затаенного сочувствия. Бросив всего один этот короткий взгляд, Мирили пошла от костра по подтаявшему снегу, пряча лицо за опущенным капюшоном…
…Наконец нырнув за полог, данмерка сняла суму и дала себе, усталой, волю, развалилась на спальнике не самым пристойным образом – как получилось – уткнувшись лицом в подушку.
Воспоминания больше не терзали Миру. Больше сил уходило на борьбу со сном и легким, чуть заметным головокружением – от усталости…
Мира и не заметила, как заснула.

0

87

С юга к лагерю приближались энное количество войск . Штандарты были различны : в основном это Ферелден , Цинтра и Дарион , но были также знамёна Ильданора , Квейса и Терсии . Под флагами шли : часть армии Денерима и вроде бы Амарантайна , основная масса цинрийских войск , личная гвардия Амели , ограниченый военный контингент , присланный от Тейи и Раззака - известного , полупарализованного мага-творца големов , а также дружины восточного Терша и орочьи отряды "Красной Орды" . С таким войском можно уже и повоевать !

***Тем временем , у ворот цитадели Сайлатара Дорада***

Дорад , в окружении нескольких элитных ловцов и под прикрытием двух десятков дремроских лучников , осторожно отошёл от врат , ближе к прибывшим-таки на переговоры шиовцам . Признаться , он не доверял им - слуги Владык Домов всегда слишком заносчивы и самоуверенны , они ни во что не ставят даэдра , во многом справедливо считая их "хлюпиками" , "выродками" , "отбросами" и "низшей расой" . Так что уж если Кха-Белех решил прислать ко второй по значимости крепости Мёртвых Земель своего лучшего воеводу , значит , у него очень веская причина . Либо Вайеру просто приспичило собрать ещё несколько голов удовольствия ради ... В любом случае - надо держать ухо востро .
- Приветствую , лорд Вайер . - с натянутой улыбкой проелейничал доверенный эмиссар Дагона . - Что привело вас к моему ... скромному жилищу ? - красные глаза даэдрота нехорошо сверкали , хоть и были наполовину скрыты угольно-чёрной чёлкой . Однако , вид "левой руки" Владыки Пятого Дома был ещё более ... неприятен : лицо было скрыто за забралом шлема , сковзь щели которого наружу прорывался адский жар напополам с паром-дымом , тело было заковано в демоническую броню , в правой , несколько костлявой руке дьявол сжимал топор , а вместо ног были огромные копыта . Сзади воитель вилял очень длинным голым крысино-демоническим хвостом .
- И тебе ... привет , Дорад . - Вайер подошёл ближе . Каждый шаг его отдавался звонким эхом топота . - Мой Владыка считает , что ... ваши услуги могут оказаться нам полезны . Так что лучше тебе быть умной падалью и донести до своего хозяина сию радостную весть и молиться Лорду Ао , чтобы он согласился , пёс . А ни то ...
- А ни то что ?! - Сайлатар машинально положил опухшую , разлагающуюся руку на рукоять Кровавого Пера . Правая рука Мехруна Дагона мог стерпеть многое , но позволять унижать себя какому-то жирному дьяволу в своём собственному доме ?!
- А ни то вы - вы оба - полетите на Дно Демониса так быстро , что ваши духи ещё будут соображать , что случилось , когда как души будут уже размазаны по Дну будто масло ! - воитель угрожающе потряс топором и зарычал .
Шансов у Дорада не оставалось . На Мёртвые Земли и так совершались набеги со стороны Четвёртого Дома , а отказ Кха-Белеху можно было расценивать как собственноручное подписание смертного приговора . Иначе Дагон и вся его свита оказалась бы между молотом и наковальней , а там гляди подтянуться Третий , Шестой , Восьмой , Двенадцатый Дома ... Меньше всего Лорду Разрушения сейчас хотелось оказаться посреди Бойни Ада ...
С откровенно побитым видом , Сайлатар Дорад медленно поклонился и , развернувшись , пошёл назад . Быстро , но отнюдь не решительно .

0

88

Обоз мирно покачивался и иногда лишь натыкался на снежные кочки и ледышки. В эти моменты Вар мысленно ругался про себя и лишь сильнее кутался в плащ из оленьей шкуры, который не грел, как хотелось бы, но это было лучшее, что могло согреть в этой кибитке. А одежда, сшитая в Саммерсете явно не была предназначена для таких суровых морозов. По сравнению с холодными ветрами в некоторых землях это было невыносимо и эльф подносил руки ко рту, желая согреться. Скайрим оказался красивее, чем думал Вар. Огромные и красивые заснеженные склоны, горы, которые он никогда не встречал. И мороз, пробирающий до костей.
Кроме себя и своих учеников, Вараджейр встретил еще пару солдат, судя по всему из окружения Цири. Все вели себя как-то слишком умиротворенно. Кто-то говорил о своей жизни, кто-то чистил оружие и то же делал Варджейр. Он нашел время, чтобы объяснить своим ученикам, как ухаживать за луком, чтобы тетива не замерзла на холоде и показывал, как уберегать свой клинок от поломок. В общем, у воинов теней не было времени, чтобы обращать внимание на других. К тому же, их абсолютно не волновало, кроме своей цели.
Ведомый тенями... говорят, даже эгрэйдцы произносят это имя с уважением, хотя к эльфам мстителям они не относились с высоким пониманием. Если есть то есть, это не их дело. А имя последнего великого воителя никто не помнил, но этого не нужно, чтобы встать под его знамена. Великий и благородный человек, готовый драться до последнего с Морровиндом и теми, кто предал альтмеров в тот ужасный день. Даже умирая, он горел пламенем мести и желания защитить мир.
- Эй, когда прибываем-то? - крикнул он в сторону - уже давно едем и до сих пор не приехали?!

0

89

- Практически . - хмыкнул сидящий рядом эльф . Одет он был в диетвенский лёгкий доспех , иссиня-чёрные волосы ниспадали почти до пояса , а чёрные миндалевидные глаза в свете факелов казались двумя зияющими безднами . Яевинн - так звали эльфа - монотонно проводил точильным камнем по лезвию клинка . - Уже практически прибыли , Aen Kealri . - в обозе , помимо них сидело ещё несколько эльфов и гномов . Рядом с дилижансом вышагивало несколько краснокожих орков , скорее увешанных тяжёлой бронёй , нежели закованных в неё . По крайней мере , грубые , но прочные доспехи выглядели на них , будто сёдла на коровах . Чуть восточнее пробирался отряд Рейнриджа Кринн . Двигавшиеся впереди ильданорцы везли в странных магических ящиках-клетках диковинных и безсомнения опасных зверей . Судя по запаху - трандоринские василиски . Ворон и Чистильщик кидали друг на друга злобные взгляды всю дорогу . Да и вообще Джозеф чувствовал себя несколько ... не в своей тарелке .
Обозы встретил разъезд эгрейдских рыцарей . Закованные в броюни керранцы и ракшасы не стали никого обыскивать , а просто проводили дилижансы и повозки к лагерю . Впереди всех грацевала Кельпи - лошадь Цири . Наездница заметила , что хаджитские террористы двигаются ... несколько медленнее , чем обычно . Будто бы что-то - или кто-то ? тяготит их движение .
Сама дорога проходила спокойно после того , как обозы пересекли границу "Сиродил - Скайрим" , на пути отрядов не попадалось ни одного самого жалкого разъезда имперцев . Затишье перед бурей прямо-таки ...

0

90

- Ну хоть что-то радостное за пару дней - хмыкнул Варджейр и уткнулся в свою накидку и стал продолжать согреваться. В кибитке стоял невыносимый холод и уже даже плащ не помогал справиться с этим. Наверное, по приезду в город, надо будет приобрести теплую одежду и запасы крепкой выпивки. Иначе и эльф и его ученики будут обречены на верную смерть от холода. Но ни один из них не показал виду, что для них, живших в Империи, ненавистен этот холод.
Слышался топот, лязг доспехов и стали. Повсюду виднелись знамена и войны, много воинов. И даже тех, кого в этом мире вообще не должно было быть. Но даже если они пришли из иных планов Обливиона, то это не было делом воина тени. Хотя порой Вару казалось, что на самом деле никакого конфликта в Саммерсете не было, а его друзья - еще одна легенда, как Моранг Тонг или Темное братство. Вот только действовали они не ради денег, а ради славы и личной наживы. Но сам Варджейр никогда не видел тех земель, не слышал ни в одном из фолиантов об этих воинах. Может быть, все это была одна лишь выдумка? Столько еще не познано и столько еще ждет впереди...

0

91

Мирили по обыкновению проснулась, предчувствуя приближение магов. Восемь лет в диких заснеженных горах Брумы все же немалый срок. Он сделает осмотрительным и бдительным каждого, даже самого беспечного…
Обострившимися магическими чувствами она различила ауру Цириллы – не могла не узнать.
У Миры не было времени на промедление или долгие сборы. Наложив на себя магический щит, она осторожно выглянула за полог. Обозы и отряды… Диковинные существа, краснокожие орки... Впрочем, Мирили ничего иного и не ожидала видеть: успела уже свыкнуться со странностями эгрейдцев. Пожав плечами, она выскользнула из теплого нутра палатки на сухой снег, в ледяную ночь вечной зимы. Опять же, привычную…
Вдохнув крепкий скайримский воздух, тихонько подозвала коня – благо, он бродил тут же, неподалеку, и громко кричать не пришлось. Сжимая в руках оледеневший повод, Мирили остановилась у входа в палатку, ожидая Цириллу. Капюшон нависал до самых глаз – Мира не любила чужих взглядов. Кроме того, теперь, когда взглядов станет так много… Взглядов – и острых слов за спиной, мрачно усмехнулась Мирили про себя. А они непременно, как пить дать, будут…
И пусть будут. Ей все равно.

0

92

Никто ничего не говорил . Всем тоже было всё равно . Если генштаб не против - пусть будут . Для солдат главное - кровь врагов на оружии , их предсмертный хрип и мольбы о пощаде , застывшие в ушах , будто вода - в водопаде . А сейчас все застыли по стойке смирно - первыми в лагерь въезжали Цирилла и Амели , на вороной и гнедой кобылах соответственно . Рагнарок с Артасом вышли встречать их первыми . Хаджиту никто ничего не говорил , хотя все и знали о предательстве "неофициальной эльсвейрской роты" . Не принято было в Эгрейде обмусоливать чьё-то горе . Даже пара лишних слов , вроде "сочувствую" , или "скорблю вместе с вами" - уже непростительная вульгарность . О нет , всё должно быть тихо , спокойно . Желательно - вообще без эмоций .
Снег хрустел под ногами . Скрип-скрип ...
Дамы спешились . Дилижансы проехали непосредственно в лагерь , за сторожевые посты . Отряд Рейнджеров Смеха ещё плёлся где-то в стороне . Обсуждать ситуацию генералы решили после небольшого перекура - всё же , путь был долгим . Неплохо было бы подкрепиться ...
Скрип-скрип ... Скрип-скрип ...
Приехавшие войска собрались вокруг костра . Бывшие здесь ещё со вчерашнего дня - тоже : вечером был всего лишь небольшой "перекус" , все ждали отстающих . Впрочем , с тем , что было , разобрались довольно быстро . После ужина Цири и Амели отправились к палатке Миры , а Рагнарок и Артас удалились в генштаб ...
- Isnu ala , Мирили . - кивнула ведьмачка . Первая женщина-рыцарь Дариона оставалась неподвижной . - Рады , что ты всё же прибыла сюда .

0

93

…Мирили слушала скрип снега, прикрыв глаза. Обыденный, даже почти мелодичный звук, обычный уклад и жизнь лагеря, пусть для нее и не совсем привычные… Она стояла, как и прочие, неподвижно, но чуть преклонив голову, выказывая свое почтение. Будто какое-нибудь изваяние мага древности или мыслителя… Стоявший рядом конь, впрочем, нарушал сложившееся впечатление – то и дело тревожно оглядывался, прядал ушами, фыркал; по всей видимости, ему не нравилось здесь. Более того, такие скопления людей и существ пугали его, свободолюбивого…
Ожидание длилось долго – что ж, Мирили не привыкать ждать. Она провожала проходивших мимо короткими взглядами из-под капюшона – иногда безразличными, иногда чуть заинтересованными, но неизменно холодными. Едва ли что-либо здесь могло удивить ее. Во всяком случае, всерьез…
-И я также рада, - выпустив повод, Мирили наконец слегка поклонилась при встрече. – Приветствую вас.
...Она снова попадалась в царство условностей, положенных фраз, в расставленные сети... Нет-нет, Мирили ничуть не страдала, напротив, это было даже на руку: условности ограждали ее словно каменной стеной. Она больше ни секунды не оставалась собой, ее заменяли навязанный образ, облик, лицо... Ее заменяло лицедейство. То самое притворство, которое Мира так ненавидела, так изобличала и презирала в других... и чем сама, что удивительно, ничуть не гнушалась воспользоваться.

0

94

- Собственно , разговор предстоит несколько ... личный . - большие зелёные глаза Цири горели . Прямо как у кошки , которой вот-вот подарят ключи от хранилища со сметаной , молоком , рыбой и - обязательно ! - валерьянкой . В свете лун такой взгляд был несколько ... пугающим . Впрочем , взор Амели отличался не слишком сильно - голубые глаза с неизменными , фамильно-фирменными дебердановскими огненными крестами в зрачках , смотрели с такими же , почти детскими заинтересованностью и возбуждением .
- Скажи , а каково это - жить с частью демона внутри ? - собственно , королева Дариона решила действовать по науке обоих своих учителей - Артаса и любимого дядюшки Линксса . А именно - закатывать в грязь все формальности и условности и сразу "брать дьявола за яйца" . И в её положении это было совершенно нормально - полубогиня она , или кто ?! - Я имею в виду ощущения . На что это вообще похоже ?

***Тем временем , в "Песчанном Бризе" , лучшей - и единственной таверне Тархангара , 4-ого Дома Демониса

В таверне было как всегда душно . Душно и смрадно . Впрочем , ожидать от единственного питейного заведения на несколько миль вокруг было бы просто глупо . Кто-то из посетителей перекидывался в азартные игры , кто-то - бахвалился своими подвигами на полях сражения Кровавой Войны - явных и не очень , кто-то чистил физиономии ближних своих . Демоны , дьяволы и даймоны - ну что вы с них возьмёте ?.. Более-менее приличная обстановка была у стойки . За ней сидели четверо : некая , очень костлявая фигура в чёрной мантии - около неё стояла здоровая коса , кобольд в песчанного цвета мантии-халате , с лютней и стилетом за спиной , человек , больше похожий на труп - серая кожа , испещрённая шрамами и татуировками , серые глаза , чёрные жирные волосы - из одежды на нём была лишь странного вида набедренная повязка , да пара ремней из костей - один перекинут через левое плечо , второй использовался в качестве пояса . Около необычного посетителя лежала здоровая , ужасающего вида обоюдоострая секира с красным лезвием . Замыкал ряд собутыльников ракшас с полуторником за спиной , в огненном плаще и в разномастных доспехах - хозяин не то что заведения , а  вообще всего плана .
Звук удара стаканов , колечки дыма из трубки ракшаса ...
- И не надоест им , а ? - усмехнулся человек-труп , закусывая чем-то отдалённо напоминающем дальний родич продукта скрещивания огурца и росянки . - Вечно мутузят друг друга , орут , балаганят ... Как дети , ей-ей .
- ЭТО ОБЪЯСНИМО . - произнесла фигура в мантии голосом , похожим на колокол . Когда Смерть - именно в мужском роде ! - потянулся за закуской , стали видны голые кости его руки . - ЛЮДИ ЕСТЬ ЛЮДИ . ИМ СВОЙСТВЕННО УСТРАИВАТЬ БАЛАГАНЫ . ВРАГАМ - ИЗ-ЗА ПУСТЯКА . ДРУЗЬЯМ - ИЗ-ЗА ЖЕНЩИН . ИЛИ ИЗ-ЗА ПУСТЯКА .
- Ага . - шмыгнул носом кобольд . - Люди всегда такие . Справедливо говоришь .
- СПРАВЕДЛИВОСТИ НЕТ . ЕСТЬ ТОЛЬКО Я . - Смерть снова сделал жест бармены - повторить .
- Логично . - человек-труп почесал подбородок , глядя на красно-коричневую жижу , вновь заполнявшую его стакан .
- Логики нет ! - ракшас выпустил ещё одно колечко из трубки и поднял руку в менторском жесте - полусогнутую в локте , с нравоучительно выставленным указательным пальцем . - Есть только я !
- Именно ! - тяфкнул кобольд . - В Лимбо логику со справедливостью ! Выпьем !
Звон стаканов , колечко ...
- Зло , с которым я боролся , - повторил ракшас , - было проявлением действий Хаоса , расчитанных на то , что чтобы нарушать Порядок . Ибо там , где ширится Зло , Порядок воцариться не может , всё , что возведёт Порядок , рухнет , не устоит . Огонёк мудрости и пламечко надежды , костёр тепла , вместо того , чтобы разгореться , погаснут . Опустится тьма . И во тьме будут клыки , кости и кровь . Как в Курсте .
- Хорошо сказал , дружище ... Только вот не совсем прав - в Бааторе ведь же есть Порядок ? - ещё один кусочек порезанного чудо-растения исчез во рту человека-трупа .
- НУ , НЕ ПОРЯДОК . - пожал плечами Смерть , - А ТАК , ТИРАНИЯ ПЕРВОЙ ГИЛЬДИИ . И ДА - КАК СКАЗАЛА ИНКВИЗИТОР ХЕРМИНГА ГЕНЕРАЛУ КОНТДОРФУ - НЕДУРНАЯ ШТУЧКА , НО КАК НАСЧЁТ ПРАКТИЧЕСКОГО ПРИМЕНЕНИЯ ?
- Суть существования , - ракшас не улыбался , - и оправдание существования ведьмаков - и таких , как я , и более тривиальных - поколеблены , поскольку борьба ординатной оси Мироздания ведётся совсем иначе , по другим шаблонам . Зло перестало быть хаотичным , хотя оно не всегда было таковым ... Но раньше в нём всё равно бьло слишком много от Хаоса , нежели теперь . Перестало быть слепой и стихийной силой , против который призван выступить ведьмак , нелюдь , столь же убийственный и столь же хаотичный , как и само Зло . Сегодня же Зло во многом правит законами - и законы служат ему . Оно действует в соответствии с эдиктами , грамотами и прочей хренью ...
- Тебе не нравиться прогресс ? - Адан почесал скулу . - А ведь он навроде стада свиней . На него и надо смотреть и расценивать так - как стадо свиней , бродящих по гумну и двору . Факт существования стада приносит сельскому хозяйству выгоду . Есть рульки , есть сало , есть холодец с хреном . Все довольны . И нечего нос воротить , потому что , мол , всюду насрано .
- Насрано здесь или не насрано - вопрос вторичный . - цыкнул кобольд . - Суть-то не в этом ...
- ПОСЛУШАЙТЕ . - Смерть тяжело вздохнул , насколько это вообще возможно для существа с его физиологией . - ЛИЧНО ДЛЯ НАС - СУЩЕСТВ ВЫСШИХ , ПО ОПРЕДЕЛЕНИЮ - СЛОЖИВШАЯСЯ СИТУАЦИЯ КАК НЕЛЬЗЯ БОЛЕЕ ХОРОША . СМЕРТНЫМИ НАМНОГО ЛЕГЧЕ УПРАВЛЯТЬ , ЛИНКС ПОДТВЕРДИТ . ОН - СМЕРТНЫЕ - МОГУТ ЗАПИРАТЬСЯ В СВОИХ ГОРОДАХ , ОГОРАЖИВАТЬСЯ ТОЛСТЕННЫМИ СТЕНАМИ И УБИВАТЬ ДРУГ ДРУГА ТЫСЯЧАМИ . ВСЁ В ПРОК .
- Ага , ессно дело , особенно для вас с Клемевором . - левый уголок губ Линксса пополз вверх . - Спасибо ребята . Кажется я вас понял ... Ну , будем !
Звон стаканов , колечко ...
- А ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ , КАК ПОНЯТЬ ЖЕНЩИНУ ? - голубые огоньки в пустых глазницах Смерти взметнулись вверх .
- Родственницу - даже не пытайся . - кивнул ракшас , с шумом поставив стакан на стойку , с недвусмысленным требованием повторить . - А если она эльфийка , а тем более - эльфийка-блондинка - то суши вёсла сразу же .
- Линкс , а мне кажется , что проблему твоей остроухой шлюшки мы решили лет 70 назад ... - не-мёртвый вновь перевёл взгляд на заполняющую его стакан жижу . - Опять мыло-мочало ?
- Не , теперь дело в другом ... Мне кажется , Из от меня что-то скрывает . - Линксс чуть пригубил новую "порцию" . - В тот раз , когда она ушла , мне казалось , что с её ... фигурой ... что-то не так ...
- Да брось ! - кобольд ощерился зубастой улыбкой . - Всё будет в чо-ко-ла-те ! А насчёт ... кхм , я вообще считаю , что всё зло в мире - от блондинок !
- А что до Грейс ? - правая бровь Адана поползла вверх .
- Кто сказал , что это закон ? - усы ракшаса эксцентрично напряглись . - Это - правило ! А Грейс - исключение из такового . А так - верно ! - Линксс провёл рукой по подбородку . - Предлагаю тост - за смерть всех блондинок !
- ЗА ПОГИБЕЛЬ . - все четыре стакана взметнулись и в миг опустели . - БАРМЕН ! ЕЩЁ ПО ОДНОЙ !
Звон стаканов , колечко ...

0

95

Прибытие в этот лагерь не вызывало никакой радости у Варджейра. Его главным местом назначения была Академия бардов, а не поле боя. И пусть умрут все акавирцы, а он должен узнать легенду о Воинах тени и том, что стало с Ведомым тенями. Все-таки только ради этого он и согласился ехать сюда и других поправок в договор с Цири он не приемлет. Так же, он заметил, как ведьмачка зашла в какую-то палатку и насторожился. "Что у нее на уме, черт возьми?! Не надуть ли хочет?" - эта мысль не давала покоя Варджейру и он одним прыжком очутился на снегу и огляделся.
- Так, Ворон, Чистильщик, проверьте запасы и намажьте тетивы маслом, здесь мороз, что сердце стынет, - проворчал он, - мне еще не хватало, чтобы посередине пути у нас все испортилось. А оно судя по всему уже портиться.

Проходя вдоль других солдат, лучник уверенно следовал своей цели и вскоре подошел к тому месту, где видел ведьмачку и ее союзников. Зеленые глаза выражали явное недовольство ситуацией.
- Я думал у нас был договор - сказал он, появившись у порога в палатку - заметив, что Цири была не одна, эльф отвесил поклон всем остальным. - Что здесь черт возьми происходит?
"Данмер... Ух... надеюсь не из приспешников Хелсета. Хотя, если у Линксса хватило ума, то она не из числа этих червей"

0

96

-Личный? – Мирили вроде бы попыталась удивиться… Вышло скверно. –Ничего подобного… Это отнюдь не личный вопрос, и я могу свободно ответить на него.
Мирили с виду была беспечна и улыбалась, безмятежно, спокойно улыбалась… Однако пальцы ее в последний раз нервно перебрали упряжь, потеребили подмерзшие ремни, укладывая их удобнее. Те же вопросы, но с других уст… Невыносимо. Садистски.
Эти вопросы – знала ли Цирилла? - были для нее немногим лучше стали под ребра. Ледяной хватки цепи на шее, подлого удара втихую. Мирили много думала о своей сути, но мысли не приносили ничего, кроме безысходной тоски. Вопросы были лишь еще одним неприятным напоминанием. Мучительным, болезненным напоминанием о том, одно из главных ее дел не разрешено. Что время не стоит на месте, а Мирили все еще не сдвинулась с мертвой точки…
…Но, конечно, всего этого Цирилла не знала. Тем более, не знала Амели, иначе она не стала бы задавать таких вопросов. До ужаса бестактных, режущих по живому вопросов… Изуверских. Впрочем, а так ли хорошо сама Мирили знала эгрейдцев? Быть может, их забавляют подобные жестокости и их любопытство всегда садистское, сходное с детскими играми с пауками и бабочками… Только Мира отнюдь не бабочка, которой оторвали крыло, не безногий паук. И рана Мирили лежит гораздо глубже – разбереженная, кровоточивая…
-Это похоже на вечность. И ты часть этой вечности. Остальное для тебя не имеет значения… - скрепя сердце начала Мирили, но ее – к ее счастью – прервали. Некий грубый воин, видимо, из эгрейдцев или их союзников… В иной ситуации Мира изошла бы справедливым негодованием, но не теперь. В каком-то смысле она была даже благодарна… - Это сложно объяснить… - продолжала говорить Мирили не моргнув глазом. – В общем-то, я уже дала вам довольно краткий и исчерпывающий ответ. А теперь, полагаю, у вас найдутся более важные дела... - в последней фразе проскользнул весьма недвусмысленный вздох.

0

97

Цири резко развернулась на каблуках на 90 градусов и , стоя в полоборота , удостоила Варджейра Взглядом . Мало кто может описать этот Взгляд , ещё меньше тех , кто может описать его правильно . Самое меньшее , что можно сказать про этот Взгляд - так это то , что если бы взглядами можно было наносить физиические и/или психические раны , то с помощью этого вполне можно было бы уничтожить демона средней паршивости . Да , не убить , сиречь развоплотить и отправить на Дно Демониса , а именно уничтожить . Насовсем . Ведьмачка вихрем вылетела из палатки , увлекая за собой Варджейра .
- Договор ?! - беловолосая скрипнула зубами . - Естественно - договор ! И если вы хотите , чтобы всё прошло как по маслу , то я советую вам успокоиться и плыть по течению .
- Тем более , что вот просто так войти в Колледж не получится . - встрял Рагнарок , закуривая трубку . - В Хаафингаре имперцев и нордов - как чёртовых сельдей в бочке . Так или иначе , вам придётся вступить в бой . Неприятно , но факт .
Амели прекрасно видела всё , что чувствовала Мирили . Она и рада была бы посочувствовать , но ... Не время раскисать . Скоро - бой , шавки Каморана и Нахернира так и норовят напасть . Впрочем , толку-то от их жалких потугов . Так что , дать волю чувствам всё-таки можно . Разве что совсем чуть-чуть ...
- Знаешь , знакомо ... - магесса как бы машинально затянула чуть ослабевшую шнуровку на правой перчатке . - Примерно то же самое и у нас с Еззом ... Только ещё будто бы кто-то в душу песка насыпал . И залил какой-то живительной жижей . Вообще - не мешает , но порой ощущаешь себя кувшином ...
Обе беседы - своевременно - в одном случае , и не очень - в другом - прервал Артас . Прервал довольно тактично - громким , но настойчивым покашливанием .
- Извиняюсь , но разведчики только что донесли , что Хьрода с небольшим отрядом так-таки выступила к нам навстречу . Лучше бы нам встретить спящую царевну ...
- Идёмте . Все . - Рагнарок погасил трубку . - Вар , Мира - вы тоже . У вас тоже найдутся вопросы , уверен .

0

98

В том, что Вар был немного дерзок он не спорил, но ответной реакции он никак не хотел и не ждал. В какой-то момент в глазах альтмера вспыхнула ярость и его рука резко остановилась перед лицом Цири и сжалась в кулак. Он еле сдержал себя, чтобы не выместить злость на Цири или на ком-то еще.
- Никогда... никогда не смей мне говорить, что мне делать - прошипел он из под накидки - никто из нас не записывался в войны к вам и сейчас меня только держит наш союз от того, чтобы не оставить тут камня на камне.
Кончено, на такое даже Ведомый тенями не был бы способен, но и силы рассвирепевшего эльфа тоже не следовало недооценивать. Из окружающих его, за исключением Цири, вряд ли кто-то выжил. И самое забавное было бы то, что умирая, любой на месте Вара понимал, что погибает зря. Но альтмер уже сам не знал, ради чего он живет и воюет с данмерами.
- Запомни мои слова, Цири - он еще раз бросил на нее ядовитый взгляд, перед тем как уйти - не смей мне говорить, что делать.
Отдернув плащ руками, Варджейр последовал за Рагнароком, которого он как не странно, очень был рад видеть.
- Что здесь во имя Девяти происходит? - ругнулся он в сторону - и что, нам придется пробиваться в город силой? Вот уж дела... Да еще и этот фанатик с его письмами. В общем, Рагна, обрисуй ситуацию...

0

99

Мирили сильно переживала о своей неспособности изменить что-либо. Это было глубоко личное переживание, не касавшееся никого, кроме самой Миры. А ей за недолгую жизнь уже достаточно поплевали в лицо, да и не только... Довольно было и смрадных сапог, поправших ее душу. И новые попытки войти, протиснуться с грязными ногами отвергались Мирили с крайним пренебрежением – и теперь. Чужая жалость вызывала у нее унизительное чувство собственной ничтожности – о, Мира ненавидела это чувство всей душой…
-Благодарю за сочувствие, - Мирили изобразила подобие улыбки и, слегка поклонившись, быстро вышла.
…Конь с самым неприкаянным видом стоял в сторонке – Мира даже отчасти пожалела бедное животное. Оно единственное, впрочем, не участвовало во всеобщей суете... Чему можно было и позавидовать.
Данмерка бросила короткий взгляд на обоих, эгрейдца и Цириллу, что-то яростно ему втолковывавшую. Усмехнувшись, обернулась к Рагнароку.   
-Вопросы? – переспросила Мира. – Сомневаюсь, чтобы в Старом Королевстве нашлись ответы на мои вопросы… Касающиеся этого мерийского ничтожества, - тон данмерки до краев исполнился отвращения. - Ведь ему прекрасно известно о вечной войне между Скайримом и Морровиндом, а совать свой нос в это дело рискованно. Даже для таких, как он… Тем более, для таких, как он. Тарн, быть может, и ничтожество, но ничтожество думающее и шкурой рисковать не станет...
…А еще Мирили с удивлением обнаружила в себе легкую неприязнь к незнакомому воину. У неприязни не было под собой оснований – тем не менее, неприязнь имела место… Подсознательная, непостижимая. Возможно, в нем и было что-то… В каждом движении, в манерах… Настораживающее?
Он не эгрейдец. Что неприятнее всего…
Впрочем, Мирили оставила эти докучливые и неуместные мысли. Какое ей дело до чьих-то знакомых?.. Тем более, имеющих обыкновение хамски врываться в чужие разговоры…
…Пока она раздумывала, тот самый загадочный воин, как оказалось, знакомый и Рагнарока, как раз созрел с вопросами. Воин упоминал Девятерых – или Мирили ошиблась? – и у него был странный акцент, которого данмерке никогда не доводилось слышать… Впрочем, тамриэлец ли этот... человек? Мира если не во все глаза, но, во всяком случае, уж точно не вполглаза наблюдала за ним… Настороженно.
-Я прошу прощения, господин Рагнарок… - голос Мирили принял светский оттенок. – Господину стоило бы подумать о своих манерах. Основательно подумать. И, например, не врываться, а иметь терпение и подождать снаружи… - адресованное воину сказано было, скорее, в обычае Раминуса, учителя, нежели сколько-нибудь в манере ее самой… Мира непроизвольно поморщилась, как от кислого, и снова повернулась к Рагнароку с сухой усмешкой. – Какая же неучтивая пошла сейчас молодежь… Что касается нашего с вами незавершенного разговора, да, я согласна ехать.
Впрочем, ехать Мирили не хотелось. Ей хотелось… нет, она желала тепла пылающего камина у носков промерзших сапог, обыденных разговоров таверны и ощущения, что вслед за уходящим днем наступит новый, точь-в-точь похожий на предыдущий, несущий лишь постоянство и спокойствие… Это невозможно – и когда-либо станет ли возможным?

+2

100

- Поддерживаю , Мирли . - скрипнула зубами Цирилла . - Bloiden Elle неплохо было бы подучится благодарности , если он не осознаёт , что его пытаются предостеречь от ошибок . - ведьмачка в величайшем неудовольствии развернулась и , взмахнув плащом будто хвостом , направилась к северо-восточной оконечности лагеря .
- Прекрасно , Мира . Благодарю за согласие . - хаджит двинулся вслед за Цири , жестом приглашая Миру и Варджейра последовать . На некотором отдалении от колдуна шагали двое рыцарей-храмовников . - И ... Варджейр ,вы имели в виду одного Акатоша ? Или просто не осведомлены ? Впрочем , не важно . Да - придётся , у нас тут , вобщем-то , война . И если мы хотим приструнить Нахернира как следует , то придётся действовать как можно жёстче .
Скайримская принцесса Хьорда - нордка лет 15-ти от роду , с роскошными светлыми волосами , свисающими почти до колен , появилась в лагере в сопровождении 10-ти скайримских рыцарей . Норды были похожи на големов , если не на статуи - уж настолько они неестественно смотрелись в лагере . Возможно , они бы идеально подходили для дубовых палат и каменных замков , но вот здесь ... У Рагнарока и Артаса свита была куда как скромнее - всего по двое рыцарей-храмовников . Цириллу же и вовсе сопровождал один Яевинн .
- Доброго ветра в спину , господа ! - кивнула Хьорда храмовникам и ведьмачке . - Прошу простить , но что-то я не вижу вашего Императора ...
- У Его Императорского Величества имеются несколько более важные и неотложные дела , чем здешний фронт . - голос у Рагнарока был очень ... холоден . Даже для ночного Скайрима .
- Такие , что он может вот так невежественно обходиться с союзниками ? - уж если принцесса Старого Королевства и переняла что-то от отца , так это - дикое , животное упрямство .
- Его армии поставили Аэдрин и Каэдвен на колени за 20 дней , ты , тупая свинорылая девка . А на твоё игрушечное королевство нам хватит 20 минут . - если бы Цири не была настроена держать ледяное выражение лица до конца . Но сдержалась и ответила следущее : - Значительно . Но мне кажется , что в данной ситуации это вам нужна наша помощь . Если вас что-то не устраивает , то мы сворачиваем лагерь , разворачиваемся и уходим . Уверена , Конфедерация Кланов Эльсвейра , племена Аргонии - да тот же Хелсет - примут нашу помощь много благодарнее .
- Постойте ! - нордесса кинула гневный взгляд на королеву Цинтры - ответом был всё тот же насмешливо-безразличный взгляд зелёных глаз . - Хорошо ... Нас всё устраивает . Вы поможете ?
- В таком случае - да . - Артас задумчиво почесал щетину , рассматривая что-то  , находящееся чуть выше правого уха принцессы . - Ответите нам на несколько вопросов ?
Хьорда бессильно кивнула . Вопросы касались , в большинстве своём , расположения противника и укреплённости Хаафингара . Выяснилось следущее : практически всю равнину перекрывают войска Нахернира , примерно чуть меньше половины действующей армии . Кто - разъездами , кто - в гарнизоне крепостей , вместе с легионерами . Сам же Хаафингар представлял собой неплохо укреплённую крепость - если смотреть на дело глазами обычного генерала , но практически совершено беззащитна против магии . Один метеоритный дождь мог бы неплохо прочистить гарнизон , до такой степени , что его можно было бы брать , что называется , голыми руками .
- Это всё прелестно . - голос Амели пронзил повисшую тишину как стрела . - Но как вы объясните то , что на ваших землях появилась нежить .? И это не просто восставший могильник зомби и скелетов средней паршивости , а целая армия мёртвых , с духами Кровавой Луны , драко - и просто личами . - королева Дариона протянула Рагнароку отчёт разведчиков - её разведчиков . Действительно , была замечена довольно большой отряд нежити , которому просто неоткуда было взяться здесь . У Хьорды же от такого известия пересохло в горле , но положение спас генерал-деамкастер : пробежавшись глазами по концу отчёта и поймав взглядом тот знак , который ему был нужен , хаджит твёрдо взглянул в глаза нордессе .
- Пустое . Это ещё одни наши ... союзники , скажем так . - Кахар положил руку на эфес акинака . - Но я думаю , у наших друзей найдутся вопросы к вам , не так ли ?
На несколько мгновений хаджит повернул доклад разведки так , что "нужный символ" оказался виден и Варджейру , и Мире . Это был паук , в традиционной некромантской "звезде смерти" .

0

101

Услышав от эльфийки комментарий от его манерах, альтмер чуть было не вскипел, но сумел лишь выдавить из себя едкий ответ.
- Оставьте свое мнение при себе - Варджейр был холоден и уже больше походил на головореза - таким как вы доверять - не моя идеология. Ваш народ слишком много забрал у меня. К тому же, условия моего договора были явно не такими, как они теперь.
Варджейр покачал головой и повернулся в сторону повозки, где ученики уже во всю готовили оружие к предстоящей битве.
- Эй, вы двое! Живо ко мне и оденьте все - громко, но не крича, сказал он. - Ну же, вы сейчас в статуи превратитесь! Тут вам не Саммерсет!
В это же время он достал свой личный клинок, больше похожий на рапиру, которой несмотря на ее странный вид, можно разрубать даже сталь. Правда она больше подходила для колющих ударов, нежели чтобы ей махать и рубить направо-налево. Идеальное оружие убийцы. Взяв его за рукоять, Варджейр стал на память вычерчивать молитву к Кинарет, моля ее о прощении грехов, которые ему придется совершить.
- Я не должен был этого делать. Никто не должен этого делать - сказал он спокойным голосом. - Но у нас нет выхода. Придется сражаться с теми, кого я даже не знаю. Как это печально...
В это же время началось совещание сторон. Смотреть на все это было забавно и не особо интересно. Девчушка казалась совершенно глупой и не смыслящей в этой ситуации. Так и хотелось вставить что-то едкое, но альтмер сумел удержаться от этого соблазна. Услышав ненавистное имя из уст только что отчитавшей его Цири, Вар тихо ругнулся.
- Можете забыть об этом - фыркнул эльф, отряхивая сапог - Я смогу проникнуть в цитадель абсолютно незамеченным и ликвидировать абсолютно любую цель. Если кто-то или что-то управляет ими, то без него все будет легче. А лучше никто не сможет разведать для вас дальше и глубже, чем я и мои ученики.
Вскоре увидев показания разведки, эльф прищурил свои глаза сильнее. Рассмотрев знак внимательней, Варджейр увидел в нем что-то знакомое. Где-то же он читал об этом знаке, но вот только где?! Вскоре ответ сам всплыл в голове воина теней. Он сразу оттянул свою накидку, впервые за долгое время обнажив лицо.
- Я видел этот знак! Это третий Ключ, который был найден Вармори! Это... - эльф достал свой кошель и стал судорожно искать нужную страницу. - Вот! Но только... он немного отличается от того, что у вас. Словно ваш не завершен до конца. Здесь... какое-то подобие глаза на брюхе паука... И вместо звезды выполнена очень странная фигура... Похоже это соединение магии некромантов и чародеев Обливиона. Может быть. Кто умеет читать дейдрические руны?

0

102

-А разве кто-то упоминал о доверии? - губы Мирили сложились в улыбку, ничего хорошего не предвещавшую. – И вы… смели говорить как о моем народе… об этих грязных мерах?! - возможно, она и хотела сказать нечто другое, но вырвалось то, что вырвалось... Презрительно передернув плечами, Мира пошла вслед Рагнароку.
…Как и многие маги Университета, кроме, пожалуй, боевых и самого господина архимага, Мирили ровным счетом ничего не смыслила в политике. Но ей всегда казалось, что переговоры должны происходить в иной, более официальной обстановке… И неожиданное презрение со стороны эгрейдцев, которое было видно невооруженным глазом… Мирили только и могла, что поражаться неестественности происходящего... 
Скайримские же рыцари потрясли ее… Потрясли ее представления о воинах. Высокие, закованные в доспехи полностью, словно неживые, рыцари напомнили Мирили безмолвных каменных защитников городов айлейдов...
А скайримская принцесса оказалась, вопреки всем ожиданиям, ребенком. Испуганным, растерянным ребенком… Ребенком, которого хотелось защитить. Мирили бросила на нее всего один взгляд – с самого начала – и сразу же отвела, прислушиваясь к тому, что говорилось…
...Говорилось о нежити – Мирили вздрогнула, прекрасно понимая, к чему могли клонить эгрейдцы. Союз Скайрима и Ордена Черного Червя… Возможно ли? Маннимарко никогда не нуждался в союзниках… Но теперь, когда Нирн раскроило, словно остро отточенным лезвием, на бесчисленное множество больших и малых сил… стало возможным решительно все.
…При виде знакомого символа данмерка побледнела и даже переменилась в лице. Видимо, с этим знаком у нее были связаны не самые приятные воспоминания…
-Арантир? – взглянув на Рагнарока, наконец тихо выдохнула Мирили - все же с явным облегчением. Так тихо, чтобы было слышно лишь тем, кто стоял поблизости. – И он не намерен действовать в одиночку? Впрочем, умно… - А затем снова ввязался, в который уже раз, все тот же воин… Мирили уже негодовала про себя.
-Как неожиданно… - с крайним пренебрежением начала она вполголоса, но осеклась, вглядываясь в знак-Ключ. – Дэйдрические руны умею читать я… Но и господин Рагнарок, думаю, не обделен умением. Это напоминает лично мне дагонопоклонников, о которых я немногое, но знаю… - и, не договорив, безапелляционно отвернулась: – Вам лучше поговорить с господином Рагнароком.
Помолчав, Мира выступила вперед, поклонилась и обратилась звучно на этот раз уже к принцессе:
-Ваше Высочество, я обращаюсь к вам не только от своего имени, но и как маг – от имени Университета Таинств. Скажите, вам известен предатель Империи Джагар Тарн? В это тяжелое для всех время он снова возродился. Воскрес из мертвых или вышел из Вод Обливиона, не имеет значения… Вы знаете что-либо о нем?

0

103

- Даэдрические руны ? - Рагнарок потянул нужную страницу к себе . Всё верно ... Вот знак Паучьего Аспекта Асхи , вот звезда ... только ... Не совсем та ... И эти руны ... Рагна же ведь их видел . Когда-то . Года три назад . Ну конечно же ... - Восемь голов Асхи ... Богохульство ! - казалось , ещё немного , и из глаз колдуна начнут лететь молнии . - Смешивать проклятое колдовство Хермеуса Моры и магию Асхи ! Пусть даже "пожгаженную" ! Мерзавцы ! Поймаю - руки в откручу и вставлю в ... В общем , найду , куда вставить .
Хаджит приблизил страницу совсем близко к глазам и прищурился . С его-то глазами разглядеть отличия в рунах было проще простого ... Главное знать , куда смотреть .
- Вот , видите ... Похоже на знак Врат . Только подтёртый , будто бы специально , оттого и непонятно , в чей именно план это врата . Лупу , будьте так добры ... - находившийся рядом сержант протянул деамкастеру увеличительное стекло . - Вот тут краска смазалась особенно красноречиво - ясно , что сила , питающая эти руны , просачивается из Апокрифа . Плюс вот эти знаки ... Я уже однажды видел их . На корешке одной книги . Огма Инфиниум . К сожалению , из этого знака понятно только то , что начертавший эти руны является поклонником Хермеуса Моры . Причём , Даэдрический Лорд начал то ли разочаровываться в своём поборнике , то ли терять контроль над своими каналами , ведущими из Апокрифа на Прайм . Что даёт некоторое количество пищи для размышлений , если вы понимаете , о чём я . И да - тот "паук" , которого вы приняли за такового , на самом деле есть ни что иное как изображение Лорда Знаний и Памяти . Разве что подтёртое и стилилизованное на ... андораснкий , если не ошибаюсь , манер .
- Да , он был здесь ... некоторое время назад . - Хьорда всё же обрела ту , прежнюю уверенность . Собрала волю в кулак , тем более , что взгляды эгрейдцев теперь были устремлены не на неё , а чей куда . - Разговаривал о чём-то с отцом . Потом заходил в Коледж Бардов , а затем вроде как направился в Морровинд . К слову , именно после его визита отец стал ... много более рьяно поддерживать императора .
... После того , как принцесса со своей свитой соизволила вернуться в свой лагерь , Рагнарок обратился к Мире . его интересовал один вопрос , связанный с нежитью .
- Вновь приветствую . - колдун чуть кивнул . Руки его были сложены за спиной , усы чуть подрагивали , а кончик хвоста был чуть приподнят над землёй . - У меня возник вопрос ... Откуда тебе знаком некий Арантир ? Не подумай , я не ищу повода для предъявления каких-либо обвинений . Чисто личный интерес , не имеющий к делу практически никакого отношения .
Дело шло к рассвету . Лагерь начали сворачивать - был отдан приказ о выступлении через полчаса . В двух стае от местонахождения войск были замечены первые разъезды нордов и имперцев . А как известно , лучшая защита - нападение .

0

104

Описание, которое Рагнарок дал странице, найденной самолично, Вар слушал внимательно и пытался извлечь из всей магической мешанины что-то важное. Но понятно было только одно - это была не работа Кристофа.
- Ясно. Но просто было очень похоже, а магии и других ваших штуках я не мыслю. - эльф скорчил кислую мину и пробормотал чуть тише. - Было бы от этого толку.
Но то, что услышал потом фльтмер от Хьорды чуть не заставило Вара схватить клинок и игнорируя двоих "големов", прикончить сперва девчонку, а потом и ее папашу. Как можно было принять такого негодяя и еще снабдить его информацией? Естественно, подозрения были о Ведомом тенями...
- Колледж магов?! Что нужно этому созданию там? Да и как вообще вы пропустили его?! - Варджейр уже просто не сдерживал свои ощущения презрения - он чуть не жег Чейдинхол самолично! Горожан спасло лишь вмешательство эгрэйдцев! Вы хоть понимаете, какому риску вы могли подвергнуть своих горожан и всю страну?
Лучник больше не хотел ничего слушать. Эти политические интрижки и военная тактика его не касалась и к тому же, слушать то, как правители не стесняясь рассказывают о том, как принимают известных убийц, у него не было в планах.
- Рагна, если нужен, я вместе с солдатами посижу - процедил он, кутаясь в плащ. - А то меня от этого бреда тошнить начинает.
Вар не заметил, как принцесса покинула лагерь и даже не думал возвращаться, чтобы увидеть ее уход. Все это время он просидел с парой солдат и показывал им, как правильно начищать оружие, чтобы то не заледенело. Конечно, многие знали эти способы, но старались не перебивать. Некоторые даже не стеснялись спрашивать.
- Джо... Чистильщик! Ворон! Что вы медлите?! Лагерь уже сворачивается, а вы как сонные мухи! Живей, у нас впереди еще целая битва - эльф осмотрел своих учеников и покачав головой, стал искать теплую одежду. - И переоденьтесь, вы мне еще живые и здоровые нужны.
С этими словами он достал из лежавшей на снегу сумки сборник молитв, открыл уже потертую и заляпанную кровью страницу, повернулся на запад и принялся читать вслух выдержки из "Молитвы о прощении". Он просил Девять не держать зла на него и его учеников, за то, что им предстоит совершить. Однако, молитва звучала на старом диалекте альтмеров и вряд ли кто-то мог разобрать его слова.

0

105

Вроде как направился в Морровинд… Фраза выбила Мирили из колеи, обрушилась на нее, заставила забыть обо всем, что занимало ее. Это событие теперь было единственно важным для нее. Ничто иное не имело значения.
-Он отправился в Морровинд… - прошептала Мирили, еще не оправившись от удара, тупо глядя в снег. – Благодарю вас, Ваше Высочество, - взяв себя в руки хоть на время, поблагодарила она принцессу и отступила, сгорбившись. – Он отправился в Морровинд… - все говорила Мира мысленно, словно зазубривая наизусть, повторяя про себя, как диковинную молитву. – Куда я теперь… Я должна ехать.
Мирили не слышала и не замечала происходящего вокруг нее, не слышала, как удалялись скайримцы. Лишь вопрос Рагнарока вывел ее из нездорового оцепенения.
-Тарн отправился в Морровинд, - повторила она безучастно, не поднимая глаз. – Я должна ехать. Если я не поеду, он доберется до Рога. Что мне теперь делать?.. – спросила Мирили с наконец прорвавшейся горечью и растерянностью. – Пока я здесь, он сможет добраться до Рога… если уже… - Данмерка, казалось, была на грани истерики. – Я должна убить его… А она не сказала, как давно…
Выплюнув всю эту полуосмысленную сумятицу слов, Мирили запнулась. Замолчала ненадолго.
-Я все равно не успею… - когда Мира заговорила снова, она уже не скрывала ни отчаяния, ни досады. И понимания, что действительно не успеет. – Тарн поджигал Чейдинхол? Зачем ему это?.. Раминус… учитель рассказывал мне, что он в своем сговоре с Дагоном едва ли не сделал Тамриэль еще одним планом Обливиона… И… Огма Инфиниум? Вы говорили о книге… Это же один из трудов Зарксеса… – добавила Мирили непонятно к чему, почти благоговейно понизив голос. – Книга знаний… Такие вещи редко попадают в руки. И еще реже остаются у своих владельцев… Вам несказанно повезло.
А Арантир… Мне было несложно догадаться после случайно оброненного в разговоре имени Ее Величеством Цириллой… что некромантом, которого мне довелось повстречать, был именно он, - проговорила Мирили почти на одном дыхании. – Он навел меня на след какого-то вампира… мерзавца в маске в Великом Соборе… Значит, я тоже служу… этой Асхе? – неожиданно осведомилась Мира пополам со странной усмешкой. – Необычно себя почувствовать в новом качестве… Но… это не столь важно.
Отвернувшись, данмерка вслушалась, зажмурившись. Ветер доносил обрывки смутно знакомой ей речи. Альдмерис? Здесь? Это было поистине невероятно… Это было смутное, сладкое с горечью напоминание об Университете… О, наверное, лучшей части ее жизни, безвозвратно ушедшей… Все в Мирили призывало откликнуться, как тогда, в Бруме, – Мирили молчала, будто ей вырвали язык… Или душу.
...Выбравшись из своей неподвижности, Мира медленно надвинула капюшон. Подозвала коня, наложила новый щит. Она не должна была забывать, что время растерянности давно прошло.

0

106

Рагна несколько секунд тупо пялился . Сначала на Миру . Потом на Варджейра . Потом , чуть не заработав косоглазие , попытался взглянуть на обоих сразу . Выдохнул .
- Тарн ничего не поджигал . Чейдинхолл - уж точно . - вмешалась Цири . - Это был , если верить Императору , тот самый Кристоф . Что до самого Вармори ... Пока ничего не известно .
- Ладно ... - хаджит поправил акинак на поясе и , услышав молитву "Великой Девятине" на Альдмерисе , поморщился . В своих "доэгрейдских" странствиях хаджиту частенько приходилось притворяться странствующим учёным - археологом , этнологом , историком , филологом ... А чтобы не оказаться в глупой ситуации , колдуну приходилось набирать нужные знания . В частности - о языках . Так что , различить мерзкую сердцу молитву , обращённую к многоленивым - и уже многомёртвым - богам , было проще пареной репы .
- Не поможет . - еле слышно прошептал он . - Не услышат ... - затем начал , обращаясь к Мире . - Ну а чего он там добьётся ? Малекит - слуга Тысячалетнего Повелителя Убийств , душой и телом . А Kaela Mensha Kaein сильно не любит ни Дагона , ни его прихвостней . Каморана терпит исключительно из-за возможности "подоить" Тамриэль - в общем , и Моррвинд - в частности . Такого же наглого выскочку , как Тарн , король-колдун не потерпит , будь уверена . Что до ... Погоди ! Вампир в маске ? В Великом Соборе ?! Надеюсь , ты оборвала его жалкую не-жизнь ?
Договорить им не дали . Прозвучал скайримские боевые рога . Не так уж и близко , но всё же ... Сделав Мире знак , мол , договорим потом , хаджит вскочил с места и понёсся к наиболее вгодной для него и его отряда позиции . Войска выстроились "мираллийским усачём" : основная часть - тяжёлая пехота , артиллерия , тяжёлая кавалерия более ... медленные стрелки - остались в центре , на холме , и чуть позади , а некоторое количество лёгкой конницы , разведки и "лёгких" стрелков были пущены по флангам - там как раз имелось по неплохому сосновому бору . Цирилла и Рагнарок командовали левым и правым флангами соответственно . Амели и Артас - центральной "черепахой" . Миру занесло на левый фланг , Варджейра и учеников - на правый . Хаджит взял на изготовку лук и поравнялся с Воином Теней . Всё же , когда пускаешь стрелы рядом с одним из славного ордена одних из лучших стрелков мира , то уверенности в своих стрелах прибавляется автоматически . И вот первые отряды нордов и имперцев пошли в наступление , равно как и "черепаха" и фланги эгрейдцев . Задача была предельно проста - рассеять боевые порядки Нахернира , путём живительной эвтаназии войск врага .
Первой ударила кавалерия Эгрейда . Стальная лавина всадников , с могучими тиэрами в руках и на безжалостных боевых тиграх буквально смяла нордов , как сильный порыв ветра - карточный домик . Пехота , врубившаяся в сечу аккурат после рыцарей , зубами отрывала каждый клочок земли . Противным скрежетом и писком отозвались варп-пушки - то там , то здесь над головами сражающихся проносились гигантские зелёные молнии , выжигая полки врага до состояния "ничто" и оставляя на земле багрово-коричневые воронки от взрывов . На помощь первым полкам нордов начала двигаться лёгкая коловианская пехота , одетая в большинстве своём в красные императорские кожанки , да меховки . За ними - лучники . Шествие прервал свист стрел - на правом фланге , и топот копыт - на левом .
- За Императора ! Слава Семи ! - грянули "фланговые" полки . Рагнарок со своими лучниками прошёлся по врагам частым гребнем . Цири же и вовсе разбила практически всю лёгкую пехоту имперцев ... Солдаты "императора Мартина" с благоговейныым ужасом воззрились на тучу стрел , вылетевших практически из ниоткуда ... а также на всадницу с безумным взором и ужасным шрамом на щеке . Такое зрелище деморализовало имперцев - "подмогу" перерезали практически как щенят , а после этого фланги начали "закругляться" - небольшая часть ударила в тыл нордам , держащимся на последнем издыхании . Когда первый "слой" врага был разбит , отряды Рагнарока и Цириллы начали возвращаться в леса , "черепаха" же заметно ускорила в шаге , попутно захватив небольшой форт . Впереди было ещё пять таких : три средних и два больших . Последние преграждали путь на Хаафингар ...

+2

107

Варджейр открыл глаза и закрыл книгу. Трубили огромные рога нордов, возвещая о бое. Битва... как долго он ждал такого момента, чтобы проверить, для чего его учили столько в времени. С самого рождения в альтмере скопилось немало ярости и он был обязан выплеснуть ее.
Рагнарок решил тоже оказаться на том же фланге, что и воины тени и Болотник почтил его легким кивком. Рагнарок пожалуй один из немногих, кто заслужил уважение у Вара и не был воином тени.  Да и вообще присутствие троих странных и укутанных с головы до ног бойцов вселяло какое-то ощущение гордости и чести сражаться с остатками этого когда-то многочисленного братства. И теперь, вся жажда мести Вара и его предков была готова обрушиться на врага, словно снежная лавина...
- Ворон! Чистильщик! По моей команде - огонь по площади! - Варджейр показал жестами тип стрелы и ученики лишь кивнули, подавая сигнал готовности. Каждый достал с пояса маленький свисток и стрелу со стеклянным наконечником из колчана.
- По моей команде! - выкрикнул Варджейр и вскинул лук в небо - ОГОНЬ!
Три лука почти неслышно звякнули тетивами и три стрелы устремились прямиком в сторону вражеских гарнизонов. Ни одна из них никого не задела.
- Ну и смысл нашей армии в этих воинах теней? Даже целиться нормально не могут - ругнулся один из лучников, но уловив ядовитый взгляд Вара замолча. Он приспустил накидку и зажал свисток в зубах. И сразу через пару секунд по небу раздалась трель, похожая на соловьиную, но немного фальшивую.
- Кли-кли-кли-кли-кли!
В то же мгновение в рядах куда попали стрелы прогремели мощные взрывы, разрывающие
"Не очень искусно, зато эффективно" - подумал эльф про себя, готовя следующую стрелу...
Эльф вытер какой-то тряпкой лоб и отбросил окровавленный кусок материи на землю. Красивые посеребренные доспехи и зеленоватые одежды окрасились багрянцем. Давно... очень давно Вар не участвовал в таких крупных и кровопролитных сражений. Когда его колчан практически опустел, он вытащил свой клинок и с боевым кличем сам бросился в атаку. Неизвестно как, но вскоре он оказался среди пехоты и убивал любого, кто пытался атаковать в его сторону. К окончанию битвы Вар лежал в окружении двенадцати трупов, а позади было где-то столько же, которых он атаковал в спину во время отступления. И такие зверства никто, будь он даэдра или смертным, не смог бы совершить. Да и в эти моменты телом альтмера распоряжалась жажда мстить. И сила этого чувства была достаточной, чтобы подобно берсерку броситься на врага.
- Эй! Воды! - хриплым голосом сказал Варджейр и в ответ получил флягу - благодарю.
Еще никогда Вар так не хотел пить. Во рту вскоре исчез приевшийся вкус меди и теперь можно было спокойно вздохнуть. Вернувшись в свою колонну, он уже снова кутался в плащ и пытался согреться, потому что сейчас после боя он стал быстро замерзать. Оставалось всего ничего и он докопается до тайны, которая привела его в эти забытые земли.

+1

108

Рагнарок не успел ответить – прогремели рога. Мирили поняла знак и, устроив ношу у луки седла, взлетела на коня. Мгновение – и золотистой молнией метнулась к строящейся коннице…
Это было ново и непривычно для мага, привыкшего встречать противника лицом к лицу… Привыкшего видеть каждое его движение и мыслить следующее – свое – задолго до завершения хода врага. Видеть и предвидеть, как в игре в шахматы... Это тем более было необычно для одиночки Мирили, стремившейся бить точно, с первого раза…
Да, было необычно, даже толком не соображая, что происходит вокруг, ехать по снежному полю среди десятков – да что там десятков! - всадников… Мирили, во всяком случае, сообразила не сразу, и потому двигалась довольно медленно. Только позже, значительно уже позже, когда смяли нордов, она обратилась в пламя... будто в светящуюся обертку. И горе было тем, кто встречался на пути всесжигающей золотой молнии...
Легион, культисты, велика ли разница? Среди окровавленного снега случайный взгляд данмерки застиг рубиновый амулет с высеченным на камне восходящим солнцем, кем-то оброненный или с кого-то сорванный… Удивительно похожий на большую каплю крови. Чей-то амулет с порванной цепью, амулет с неизвестной судьбой и неведомым владельцем… Мира осадила  Эмпирея, спешилась среди всего этого кровавого ада, словно обезумев, выскребла амулет из чьих-то оледенелых рук…
Рассыпалась на звенья, жалобно прозвенев, серебряная цепочка, с ненавистью сжатая. Один этот проклятый символ до зубовного скрежета злил Мирили...
…Вырвавшись из фланга, Мира устремилась за "черепахой", оставив далеко позади отряды Рагнарока и Цириллы. Эмпирей, почуявший свободу, рысил так резво, что повернуть его вспять не смогли бы ни смертные боги, ни дэйдра вместе взятые. Мирили и не желала останавливать коня… А впереди нее неслась навстречу очередному форту, выжигая все на пути и постепенно разрастаясь, невиданных размеров огненная буря.
Мира закрывала глаза на боль и раны. Тарн все равно отправился в Морровинд. Посох только Линкссу известно, где. Мирили остро, как никогда, ощущала свою беспомощность... Поднадоело уже быть послушным орудием. Знать бы еще, в чьих руках…
А она вполне могла помочь всем этим мерзавцам, всем этим демоническим служкам и культистам вернуться к праотцам, каждому выдать личный билет в Этериус… Это было единственным желанием. Впрочем, сама данмерка к тому времени превратилась бы в живой кусок мяса, порядком истерзанный. В зомби, движимого лишь жаждой убийства... или в демона, жнеца душ. Ни в той, ни в другой роли Мирили не имела никакого желания себя попробовать…
…Буря сметала нордов огненной метелью. Мирили - в окружении полусгоревших тел - напряженно глядела с холма, как редеют внешне грозные, но на поверку никчемные воинства северян. Она и сама была ранена – не смогла уйти от чьего-то меткого, прямо-таки прицельного копья. Роба, тлеющая в нескольких местах, обнажала рваную рану на левом боку; Мира, морщась, приложила к ране руки. Приложив, пропела несколько слов – это была первая строфа уже знакомой Песни…

0

109

Рагнарок сражался рядом с Варджейром - закинув за спину чёрный лук и выхватив Когть и Разрушитель , он вгрызался в строй имперцев и северян . Рубил , колол , рвал когтями ... Всех , от мала до велика . Совсем близко раздовались мерзостные , хрустящие и чавкающие звуки - это артас сминал врагов огромным молотом . Бились , будто сами не свои . Опъянённые чистой , первозданной , стихийной яростью . Чем-то большим , чем обычный священный гнев . И верно - через некоторое время , навстречу вызванной Мирой огненной буре на землю с небес пролилась буря настоящая . Гроза с градом , бьющая наступающие - уже много более многочисленные - отряды врага . Тем не менее , гордую троицу брали в котёл ...
Раздался оглушающий взрыв . Такое не смогла бы сотворить пушка - разве что знаменитый Тибериум , Кровь Богов . Но всё оказалось тривиальней .
Под ногами наступающих нордов и имперцев разверзлась твердь земная - тут и там были видны всполохи зелёного пламени . А потом земля обрушилась вниз , увлекая падающих врагов Эгрейда аккурат ...
... в бушующую серую зверолюдомассу . Под землёй оказалось несколько сотен голодных , разъярённых , гогочуих и смертельно опасных скейвенов . Тех супостатов , кто не успевал погибнуть на клинках и алебардах - разрывали и съедали заживо , в считанные секунды . По образовавшемуся пологому склону из-под земли начали карабкаться гигантских размеров крысы и группы по 20-30 людей и меров . И зверей , и рабов (о чём свидетельствовали кандалы и ошейники) подгоняли скейвены-погонщики .
- Вперёд , трусливые рабы ! - возвещал на несколько стае вокруг противный крысиный голос , многократно усиленный заклинанием . - За Великого Императора ! Смерть-смерть врагам его , быстро-быстро ! А не то скормлю вас крысоогорам ! - голос принадлежал вылезающему на свет Каскиту из клана Скрайр . Главный техномаг вёл элитные полки стрелков-джезайлеров - залпы простых , но смертоносных винтовок выкашивали супостатов рядами . А что могли сделать жалкие доспехи имперцев и шкуры животных , "защищавшие" нордов против очищенного варп-камня . Тех , кого пуля настигла , но не лишила жизни сразу , падали и начинали дёргаться в судорогах . Цири объеденила свои конные полки с отрядами рыцарей и крепко врубилась в полки врагов . Слева замелькали сабли - троица До'Урденов всё же добралась до поля боя . Сражение скатилось до уровня свалки - вперёд гнали рабов , а также боевых зверей - тигров и гигантских крыс , за ними шла пехота со стрелками , далее следовала кавалерия , которая постоянно вырвалась вперёд , давя в своих атаках и врагов , а подгоняемых скейвенами рабов . Сзади , по телам убитых , мерно катились артиллерийские орудия - боги войны . Сзади были только трупы .
Гроза с градом не унималась - более того , усиливалась по мере продолжения битвы . Артас и Рагнарок крошили врагов в первых рядах , будто в конец потеряли разум . Эгрейдцы просто рубили врагов , как мясник - мясо . В кураже битвы солдаты даже не замечали , что яростно крошили уже остывающие тела . Многие имперцы не выдерживали и пытались бежать с поля боя - паладин и деамкастер прорывались к таким и жестоко карали ...
... Чистильщик , следуюя за учителем , невольно обратил взгляд на одного из убитых легионеров ... и побледнел от ужаса . На него смотрели мёртвые глаза , но не имперца , а дреморы . Ноги подкосились - парень был готов уже свалиться но залитый кровью и заваленный трупами снег и блевать - как вдруг его плечо ухватила чья-то рука .
- Э-эх , dho'ine . - хмыкнул Ворон . - Вечно вы так ... Ладно , если что - держись меня . Потом расскажем .
Джозеф слабо , но кивнул ...
... Коготь всё пил и пил кровь . Свистел и чавканьем вгрызался в чью-то плоть , утолял свою жажду , вырывался и вновь со свистом вгрызался , увлекаемый рукой хаджита . В белых глазах колдуна не было ни проблеска разума - лишь ярость , ярость , ЯРОСТЬ ! К чёрту нерешительность Франгуса , к чёрту смерть М'ирока , к чёрту всё ! Важна лишь только битва , смерть и кровь , здесь и сейчас ! Тепло от падающих на землю врагов заглушало мороз . Свинцовый привкус крови на губах дразнил язык , бил в ноздри и распалял гнев . Страх - это слабость . Испугался - уже побеждён ! А они , эти доселе самодовльные , надменные имперцы и северяне , чьи лица были искажены жадностью и похотью - теперь-то они боятся ! Теперь их лица искажает животный страх и отчаяние ! И плевать - мужчина или женщина , старик или ребёнок ! Один род , одна кровь , одна вина ! Они все ответят за Лейавин , за 20 с лишним лет унижения ! ВСЕ !
Внезапно , войска , отбросив врага на приличное расстояние , остановились . С горы мчался будто бы поток живого огня . Но огонь не мог так жутко , пронзительно , душераздирающие вопить и хохотать . Самые зоркие ещё загодя заметили - это Линксс . С тьмой адских всадников за спиной . Бесстрашные - и бездушные - бойцы бросили вперёд себя пылающие копья , проредив строй варваров и легионеров , а потом вгрызилсь . Топоры и мечи смертных ничего не могли сделать с доспехами , закалёнными адским пламенем , а инфернальные клинки прорезали людскую плоть как бумагу . Глава же отряда отделился от наводящую ужас кавалерию и , увлекая за собой Цириллу и Амели , повёл в бой остановившихся эгрейдцев . В седле , за спиной ракшаса сидел Диккин , своей игрой на лютне призывая из адских недр шестилапых монстров с гигантскими жвалами . Малгарис взвывал , врубаясь в очередное тело , забирая с собой тонкую белёсую стрнку - душу .
Через 10 минут подошли к дву главным фортам - от трёх "среднестоящих" орудия не оставили и камня на камне . Когда первые эгрейдцы - а это были Рагнарок и Артас - ступили на каменные стены , в укреплениях не осталось ни единого живого человека - демоны вырезали крепости подчистую , а после этого набросились на отступающие к столице караваны беженцев . Ярость битвы всё ещё стояла над равниной . Даже вороньё не решалось спускаться на трапезу - вдруг ещё не "остывший" солдат возьмёт да пришибёт невинную ворону , заподозрив в ней шпиона врага ...

0

110

Бой все еще длился, но с глаз Вара уже сошла пелена ярости. Он больше не рубил и не колол, не пронзал лишний раз воздух своей стрелой. Теперь Варджейр пытался помочь раненным всеми своими силами. Как не странно в "Молитвах Тени" были разные формулы заклятий, которые обычно рисовали на свитках. Но сам же Варджейр использовал вместо чернил кровь, которой здесь было пролито достаточно. Читая для многих еретичные проповеди, кровь на пальцах альтмера загоралась ярко белым огнем и заживляла некоторые раны. Но всех воин тени не мог спасти... только тех, кому удача улыбнулась. Все кто был с мечом и собирался напасть получал стрелу в горло. Пора было окончить погоню. Вскоре он увидел где были все остальные и двинулся вперед. И только тогда, когда он догнал Миру, он понял что битва закончилась полным разгромом врага...
Варджейр тихо вздохнул и поднялся. Взглянув на Миру эльф заметил кровоток на боку и сдвинул брови.
- Подожди, я сейчас помогу тебе - он начал искать молитвенник, но нигде не мог его найти. Запах битвы и ощущение небывалой усталости все еще витало над землей. Но все это было словно... бессмысленно. Ведь наверняка можно было решить все меньшим кровопролитием. Но словно кто-то или что-то заставило всех сойтись в этой битве. Оно наблюдало и ждало этого, смотрело как происходит битва, словно для него это был хорошо сыгранный спектакль. На какое то мгновение рука Вара резко схватила Миру и сжала, словно желая раздробить кости. Из глаз эльфа лилось синее пламя.
- Видишь? Это разве не было... весело?! - голос был явно не живой и не принадлежавший лучнику - а ведь стоит подлить масла в огонь и получается такое. Я слежу за тобой Мира... И думаю, что ты мне пригодишься.
Эльф сильнее сжал руку данмерки и рассмеялся. Он оглянул поле боя и покачал головой.
- Это было лет десять назад - спокойно сказал "Вар", переводя взгляд. - Но там было так же... я один, кто выжил из двадцатого Имперского Легиона. Я вижу то, чего не видит Рагнарок и Линксс. Они думают что я банален как тогда... но я гораздо сильнее. Ты мне нравишься, Мира. Если ты все-таки отправишься в Морровинд, просто позови меня...
С этими словами искры из глаз альтмера пропали и эльф упал от изнеможения. Пару раз тяжело выдохнув он поднялся и потер затылок, словно он недавно получил по голове дубиной.
- Ты... ты в порядке? - немного ошеломленно спросил он. - Меня кто-то зашиб... Найду, прикончу, черт его побери!

0

111

Битва захлебнулась… кровью. Превратилась в кровавое месиво. Мирили утратила всякий интерес – а был ли он, интерес? Были лишь злоба, негодование, ненависть… То, что вполне могло заставить ее пролить кровь. Мирили выполнила свой долг, вступив в битву, и довольно. И неважно, в какой мере долг был выполнен…
Песня оборвалась на второй строфе.
"Прекрасное зрелище. Все, как ты любишь: кровь, внутренности… Или тебе теперь больше по душе спокойные вечера у камина, книги и маленькие радости тихой жизни? Тебя уже ждет одна… Сомнительная радость…"
"Да-а? Правда? Интересно. Интересно, какая это радость меня ждет…"
Мирили слушала внимательно – это оказалась не угроза. Так, констатация факта, насмешка, доля презрения… Чуть большая, чем обычно?
С тех самых пор, как злоба ушла, Мира испытывала неприятное, тянущее чувство, не имевшее ничего общего с демонической сущностью. Мирили чувствовала нечто незнакомое… Незримое. Но – долг был выполнен. Этого достаточно. Остальное ее не касалось. Она знала на своей шкуре, каково быть свободным торговцем, знала прекрасно и не привыкла обнадеживать других довеском. Если, правда, при этом не пребывала в хорошем расположении духа… что само по себе было редкостью... Ну, или в совсем крайнем случае.
Надобности в довесках не оказалось. То, что разворачивалось у фортов, на ее взгляд, можно было описать одним емким, хлестким словом – резня…
Блуждающий взгляд Мирили натолкнулся на нечто странное, странно знакомое. Крысолюды? Здесь?..
Впрочем, ужаснее было другое – крысолюды вели рабов. Меров и людей...
…Астарот прав. Хоть в одном. И, вероятно, когда-нибудь ее поведут в кандалах… Нет! Нет, Мирили не поведут. Мирили никогда, ни за что не стерпит унижения…
Я была слишком беспечна, с убийственным спокойствием сказала Мирили себе. Слишком. Позволила вкрасться в доверие – глубже некуда. Позволила себе дать слабину, когда нужно было держаться настороже. Поверила… Это – худшая из ошибок. Верно сказал когда-то нищий, вся ее жизнь – хождение по острию…
Возненавидеть легко, были бы основания. В конце концов, не ее ли это стезя – ненависть, разрушение?..
Мира в который раз чувствовала себя обманутой. Ей до смерти хотелось сорвать амулет и, впадая в ярость, убивать, убивать, убивать... Мирили усмехнулась: было бы глупо снова предаваться собственному малодушию. Так могла бы поступить лишь бестолковая малолетняя девчонка…
…О, лучник удачно подгадал момент. Мира была уже почти спокойна. Тот самый лучник, который не так давно мешал ее с грязью, подумать только… Мирили была удивлена – вовсе не тем, что произошло после. Его желанием помочь.
То, что было разыграно дальше, было лишь посланием. Весточкой… От кое-кого, кого Мирили уже знала… и потому не была слишком поражена. Когда "связь" оборвалась, данмерка содрогнулась, как содрогалась до того от ненавистных чужих прикосновений. Использовать людей в своих кознях… как посыльных?! Грязно, грязнее некуда… Отвратительнее даже, чем понимание, что существо посмело ее коснуться, пусть и не своими руками…
Тяжело вздохнув, Мира отняла ладони – рана затянулась. На лице Мирили, возможно, слишком явно читалось омерзение – данмерка тщетно старалась придать лицу нормальное выражение.
-Спасибо, вы очень добры. Очень любезно с вашей стороны было предложить помощь… – Мирили выдавила, в общем-то, вполне приличествующие случаю слова. С превеликим трудом улыбнулась. – Простите… А вы… тот самый человек, что ищет Кристофа? Мне уже доводилось встречаться с этим существом… Несколько раз. И могу сказать вам только одно. Он опасен. Будьте осторожны…
Некоторое время она молчала, размышляя, рассказать ли о "связи" или нет. Нет, пожалуй, не стоило…
-Про Кристофа я вам не просто так сказала, - скороговоркой произнесла Мира, не дожидаясь ответа. – Я тоже, в каком-то смысле, ищу его. И надеюсь, наша с ним… следующая встреча… закончится самым неприятным для него образом… Ладно, - помолчав, Мирили вздохнула вновь, словно удрученная своей многословностью, - идти сможете?
Впрочем, странный, глупый вопрос… Скорее всего, вопрос этот подсунула совесть, все еще помнившая о недавней стычке, о несправедливой фразе, брошенной в лицо с презрением... Мирили нахмурилась, устремив взгляд в долину, и крепко сжала повод в ладони. Этот человек, доподлинно, убийца или наемник. А раскланиваться перед такими людьми… лишнее.
…Лучник даже и понятия не имел, не понимал, что вообще вовлечен в какую-то игру… какую, только Кристофу известно. Если Кристофу нужны соратники, зачем он пытался забрать Весту? Использовать дар в своих целях – единственное, что приходило Мирили на ум. Или, быть может, использовать душу?!
И уж какие бы там ни были цели этого существа, Мира точно подыгрывать не собиралась… Достаточно и того, что именно по его вине Веста не встретилась с родичами.

0

112

Рагнарок облизал запачканные кровью врагов клыки . Вкус был каким-то особенным . Более «свинцовым» , чем обычно , если так можно выразиться . Глаза бегали , останавливая взгляд на каждом блике … Чувства из-за ярости обострились . Эх , если бы его видел сейчас какой-нибудь чистильщик , то выжег бы себе мозг до состояния сгоревшего в печи силентского бисквита , на худой конец — ослеп бы . Аура хаджита светилась — ярче не бывает , будто страждественская анкмопоркская ёлка . Особенно , если бы на неё дыхнул дракон , у которого не сложился именно сегоднейший день .
- Прошу прощения . - подал голос подошедший Джозеф . - Но вы должны взглянуть на это .
Парень указал на несколько валявшихся рядом тел в импрских доспехах . Что примечательно — тела принадлежали отнюдь не имперцам , а очень даже дреморам . Остаточные эманации были явно не обычного магического происхождения — обычная иллюзия так долго , шутка ли — три чёртовых года ! , не продержалась бы .
- Вашу ближайшую родственницу грубым образом … - деамкастер покусал нижнюю губу . - Это … несколько упрощает дело . И , одновременно , усложняет ...
Рядом , как всегда — внезапно , расскрылся портал . Из него вышли двое пустынных ракшасов — трёхмертовых синих тигро-льва с оранжевой гривой и характерным магическим свечением вокруг тела . Вооружены он были не очень длинными скимитарами и являлись всего лишь телохранителями — за ними из жёлтого овала портала показалась фигура мага , облачённого в оранжево-мандариновые одежды , характерные для магов Серебряной Лиги . Именно его разговор с Цириллой Мира невольно прервала в Санкре-Торе .
- Hael , господа . - маг поднял руку в знак приветствия . На среднем пальце чуть сверкнуло зеленоватое кольцо с невнятным орнаментом . - Боюсь , я немного опоздал на всеобщее веселье и вряд ли задержусь на второй акт представления ...
- Am Egraidel Hael , Зехир . - улыбнулась Цири . На лице ведьмачки ещё остались следы вражеской крови , а руки были по локоть в красно-чёрном месиве . - Как говорит Император - маг никогда не опаздывает . Чем обязаны визиту ?
- Ну , я вижу , вам тут не помешала бы пара метёл ... Я могу посодействовать кое-чем . - король-архимаг Серебряной лиги неторопливо положил руку на рукоять ятагана .
- Проблема , в общем-то , одна . - Рагнарок наконец вложил клинок в ножны и пнул ближайший труп дреморы . - У нас тут , понимаешь , эти господа алкоголики тунеядцы ... тьфу ты , демоны , легионеры смешались . Неплохо было бы отдёрнуть старый плетень , как считаешь ?
- Старая песня о нужном . - маг вынул из специального ларчика кристалл . На вид - правильную призму , излучающую некий свет ... умиротворяющий , тихий и спокойный . Будто бы голос давно ушедших времён Творения , Эпохи Титанов . - Прежде всего нам понадобиться она .
- Слеза Асхи ... - Амели облизнула губы . - Но , мне кажется , что обряд должны совершать пятеро , с совершенно разными подходами к Плетению . Положим , Рагна и ты ... Но где нам найти ещё троих ?
- Как насчёт моей кандидатуры , мои вынужденные союзники ? - Арантир появился будто из воздуха . Держался он вполне достойно , даже несколько высокомерно , одним словом - как всегда . Если и чувствовалась в его поведении некоторая настороженность и нервозность , то на первый взгляд её заметить было невозможно . Впрочем , и на второй тоже . - Я , как смиренный слуга Асхи , могу предложить вам первородные пути Восьмиглавой Владычицы . Без единой капли тёмных искусств , если вам так угодно .
- А я-то дцумал - когда же ты появишься . - съязвил Артас . - Впрочем ладно ... Как говорят некоторые - Асха всё обращает на пользу . Но остались ещё две вакантные кандидатуры .
- Позвольте мне помочь вам-вам ! - голос Каскита резал ухо , будто когтём скребли по стеклу . Воздух сразу же наполнился варп-парами . - Таково желание Восхитительнейшего , Величайшего Императора ! А его слово - закон-закон , для всех , да-да-да-а-а-а-а ...
- Что ж ... деамкастер почесал подбородок . - Мира , а вы знакомы с ... кхм ... "очищающей" даэдрической магией ? Той , которая отправ ... ляла "слуг" Рассвета в Рай Каморана ? - впрочем , вопрос не имел смысла . Эта "очищающая магия" имела нынче огромное значение , так как после воскрешения Мартина-Манкара Граница между Праймом и Обливионом стала работать совершенно хаотично . Если быть точным - попросту не работала как надо . Она то притормаживала , грозя "выплюнуть" какую-то часть тела раньше или позже остального , то наоборот - практически не задерживала перемещаемого , из-за чего была опасность появиться на "другой" стороне расщеплённым на тысячи пылинок . Но верхом кретинизма были моменты , когда она просто "зависала" - в такие моменты завеса работала аккурат как "обратная сторона" Сигила , сиречь - выкидывала беднягу в какой-нибудь абсолютно случайный план . Хорошо , если это Байтопия . А если Озарённое Небо Целестии ? Или , скажем , один из слоёв Бездны ? Или вообще в План Одриал , известный также как Варп , второй по нестабильности план Вселенной . Из-за этого всем магам , активно практикующим призыв даэдр и перемещение в Обливион пришлось в срочном порядке дорабатывать свои формулы , дабы не играть в "клатчскую рулетку" . - Опережая вопрос - осведомлю : вам нужно будет всего лишь зачитать базовую формулу , отдать некоторое количество маны в Слеу , а остальное - за Зехиром . Суть же - мы развеем иллюзию , что наслал Каморан на своих воинов . Думаю , когда тайна раскроется , Легион Кровавого Дракона сильно поубавит в "смертном числе" своих солдат , хе-хе ... Ну так как ?

0

113

Варджейр устало присел пытался понять, что произошло пару мгновений назад. Словно его телом кто-то манипулировал, использовал. Одновременно в голове Вара появилось две мысли: чувство что его унизили и желание открутить голову тому, кто это сделал. Жаль только его рядом нет, а то это желание может осуществиться на ком-то еще.
- Кристоф меня интересует только тем, что он знал двоих очень важных мне людей: моего наставника и последнего Ведомого тенями - Варджейр стал освобождать голову, снимая шлем и капюшон, оставляя лицо полузакрытым - он предал всех, кого только мог и чуть не сжег свой родной город. Впечатляет, не так ли?
Альтмер был очень утомлен битвой, а сорвавшись от жажды мести, он еще как минимум пару дней будет очень слаб. Ведь это жгучее чувство как масло в огонь, делающее Вара более чувствительным и подпитывающее его силами. Долгое время требуется для того, чтобы попытаться направить месть в нудное русло, но результаты всегда были должными. Появление мага он встретил тихим смешком и даже не стал вслушиваться, что они собирались делать. Как-никак, это их дело, исключительно магическое.
Найдя место для отдыха, Вар снова присел и усердно потер виски. Голова все еще ныла словно с похмелья, а руки слегка трясло от усталости.
- Даже если он опасен, я должен найти его - сказал он сонным голосом. - Кристоф знает то, что я иду за ним и пытается бежать, скрывая что-то невероятно мощное... Да, да смогу. Спасибо. Кстати, как вы? Рана уже затянулась?
Магия излечения, которой обладал Вар могла излечить какие-то раны, но он не был мастером-целителем и не знал, сумеет ли он заживить какое-то другое ранение. После чего лучник спокойно взял кусочек, к его удивлению, белоснежного, снега, растер его по одежде и стал многозначительно смотреть в небо. В воздухе вдруг стремительно запахло озоном и вдалеке раздался раскатистый рокот молнии. Та на мгновение вспыхнула в небе ярко синей вспышкой и пропала. "Маги..." - фыркнул про себя эльф и начал осматриваться вокруг.

0

114

-Вот как? – Мирили пожала плечами. – Неудивительно, что такой гнусный человек, как он, еще и предатель. А что касается меня… Само существование Кристофа мне противно. Его вина, пусть и косвенная, в смерти человека, чью жизнь я обязалась сохранить. И это достаточно веская причина, чтобы желать и ему смерти… - Мирили прекрасно знала, что стоило бы уже и остановиться. Она и так многое сказала этому незнакомому и не слишком приятному человеку… Возможно… последнее время Мира редко заводила разговоры запросто, без какой-либо подоплеки. Во всяком случае, это казалось единственным нормальным объяснением… Мирили повернулась в седле и смерила воина долгим пронизывающим взглядом, будто желая одним взглядом вытянуть, вызнать ответ…
…И было кое-что, что заставило данмерку если не опуститься до извинений, то в замешательстве отвести глаза: лучник, как оказалось, был альтмером. И ответ на оскорбление, касающийся "грязных меров", вполне мог задеть и его тоже… Извиняться – и перед кем?.. Перед альтмером, да еще и наемным убийцей?! О, это было бы слишком тяжелым испытанием для Мирили… - А моя рана… не стоит такого пристального внимания. Позаботились бы лучше о себе, господин, - нашлась Мира после недолгого молчания. В последних ее фразах звучала насмешка – не злая. Вовсе нет, ничего оскорбительного в насмешке не было… Говорящая: в общем-то, откуда господину знать, каково жить с вырванным сердцем?..
Вопрос Рагнарока заставил Мирили буквально перемениться в лице. Спешившись, она провела взглядом по собравшимся. Магами ниже среднего здесь даже и не пахло. Пахло здесь крысолюдами, что у Мирили тем более отбивало всякое желание участвовать...
Дэйдрическая магия – почти вся, за редкими исключениями, - вызывала у нее глубочайшее отторжение. И принимать участие в этом деле было бы равносильно ковырянию в грязи... Впрочем, магия Рассвета…
-Очищающая дэйдрическая магия?.. Нет, - сухо ответила Мира. – Впрочем… у меня есть вопрос, который, скорее всего, сможет прояснить для меня кое-что... Касательно очищающей, как вы выразились, дэйдрической магии… Я надеюсь, вы сможете найти ответ на него. Манкар Каморан мог носить Амулет Королей?
Впрочем, всегда стоило уметь посмотреть на вопрос с другой стороны. Или с нескольких. В отличие от Гильдии, глядевшей слишком узко и поверхностно…

0

115

- Манкар-то ? До воскрешения , тогда , в Карак Айгалор - ещё как-то , но амулет его не признал . - хаджит поморщился , вспоминая день закрытия Великих врат у Брумы и последующее ... путешествие . Девственно-белые стены , за которыми скрывалась лишь грязь . Красивые , убедительные речи , истинная суть которых - пыль . Райский уголок посреди Мёртвых Земель Мехруна Дагона , выкинувший души всех обитавших там мёртвых в Стену неверующих , обрекая на вечные муки за мечту , идею - вовсе не их , а властолюбивого альтмеришки , который в свою очередь являлся (и , к сожалению , является) марионеткой в руках даэдр - низших из демонов . И как кто-то вообще может им сочувствовать ?.. - Теперь же , он может носить его , но Амулет - который мы с Рамнусом восстановили - жжёт тело и выжигает души , пытается разорвать связь между Септимом и Камораном . Даже если он будет держать его в руках - регалия так-таки попытается освободить законного владельца . - колдун вздохнул . - Нам нужны ваши познания в этом разделе магии . Если что - Астарот поможет . И не спрашивайте , откуда я знаю .

***

Линксс стоял перед одним из последних двух фортов . Клинок гудел из-за урожая собранных душ . Диккин , сидевший рядом , тихонько перебирал струны . Оба всматривались в даль , оба были погружены в свои , очень глубокие мысли . Тишину прервал шелест крыльев - ворон спикировал на Линксса , опустившись на заблаговременно вытянутую руку и взглянул своими чёрными глазами в ракшасские оранжево-зелёные .
Это был очень древний способ передачи информации , он был изобретён незадолго после пробуждения элдар . Дрозды и вороны быстро стали верными друзьями эльфов и гномов , первых рас этого мира , и использовать их в качестве гонцов намного выгоднее , нежели посылать своих сородичей . Птицам этим , как сотворённым майар , было плевать на зной и стужу , дождь и град , да и враг их не мог остановить . Так пернатые пронесли свою службу через века и древний союз не забыт .
Передав послание , гордая чёрная птица взметнулась ввысь , оставив ведьмака и барда в раздумьях . Подумать было над чем ...
- Итак , значит Кристоф думает , что это он всё придумал . - усмехнулся маг , вкладывая палаш в ножны . - А ведь всего-то удачное стечение обстоятельств . Как же в этом мире всё-таки много господ с завышенным чувством собственной важности . Кха-Белех , Николас , Манимарко , теперь вот этот ещё ... Устал до смерти .
- Диккин считает , что это - ну , устать до смерти - в нашем положении несколько проблематично . - особо получившийся аккорд распугал вороньё на ближайшем дереве . Перепуганные вороны , все как одна , рванулись в воздух . Подальше от этой парочки . - Как считаешь , стоит рассказать о нём конклаву ?
- Не-е ... Сами справимся . - Ракшас душераздирающе зевнул . - Сейчас все наши враги как на иголках - взъерошенные , обескураженные , ни черта не понимают в происходящем и не доверяют друг другу чуть менее , чем совсем . Он вряд ли добьётся поддержки хоть у кого-нибудь . Разве что у Тарна , да и то не факт . Хотя это всё по многослойности напоминает торт "5 Лусканских Капитанов" . - оба испустили некоторое количество сдавленных смешков . Если уж в бой вступил лично Император - сливайте воду , игры кончились .

0

116

У данмерки было и еще несколько вопросов к Рагнароку, с которыми торопиться было нежелательно. И не последний из них касался Раминуса, учителя…
-Естественно, и чего ради Каморану было охотиться за Амулетом?.. – почти насмешливо протянула Мирили. – Спасибо. Вы подтвердили мою догадку. Из нее следует, что… Манкар Каморан не был альтмером. Даже будь Каморан невероятно сильным магом, он не смог бы носить Амулет. Айлейдам же известны многие секреты камней душ. До нас, увы, эти знания были донесены не полностью... А Манкар, по всей видимости, потомок той далекой айлейдской династии Каморанов Валенвуда, у которой некогда искали помощи айлейды Башни Белого Золота. Каморан договором связал себя с Дагоном, как Умарил – с Меридией. Его вражда с Септимами лежит глубже обычного противостояния… Но прошу простить мне этот экскурс. Магия Каморана мне близка – единственное, что я хотела сказать. Она отнюдь не полностью дэйдрическая…
Впрочем, все они здесь… потомки. Мира усмехнулась про себя. У нее складывалось впечатление, что Рассвет действительно был ближе, чем ей казалось…  И если мир выдержит все испытания и не рухнет, рассыпавшись до основ, Рассвет наступит...
...Мирили присела, вычерчивая на снегу сигилы. Сигилы поначалу укладывались в какой-то сложный рисунок, неясную фигуру; в середине угадывался символ Башни, а по краям – семнадцать имен...  Знал бы Рагнарок, насколько ей противны слуги Принцев. Противны, но не менее, чем лицемерные улыбки послушников Девяти…
Безумцы и глупцы. Песчинки, трудящиеся за благо подачки… Да, лишь немногие могли верно трактовать Вселенную, единицы – свое место в ней…
Данмерка вытерла пот, задержав руку на лбу. Мирили и сама не такая уж и крупная часть Вселенной – так, камешек, но, какого размера, еще предстоит узнать…
Мира отогнала лишние мысли и поднялась, произнося слова заклинания. Фигура ее наливалась светом и источала свет – неприятный, дробящийся и искусственный, как свечение груды велкиндских камней. И слова были на альдмерисе – среди прочего можно было различить обращение к Дагону как к Мастеру. Ее аура, странная, всегда напоминавшая водоворот или вихрь, стала им – вихрем. К Мирили невозможно было приблизиться – ветер вокруг нее бесновался и бился, поднимая снежную пыль и швыряясь пластами снега, хлопая одеждой... Сквозь пелену Мирили повернула голову и едва заметно кивнула Рагнароку.

0

117

офф - пишу бред, болею ><

Воин теней мирно спал, опершись о камень. Ученики пока что выясняли отношения между друг другом и им не было до сна. Все тело альтмера было скованно желанием заснуть надолго и отдохнуть после напряженного сражения. Начищенные снегом доспехи вновь сияли прежней красотой, а одежда лишь чуть была тронута багрянцем. Рука Вара по прежнему сжимала рукоять клинка и предупреждала что воин теней все еще готов отразить нападение.

***

- Значит ты думаешь, что человек, который уже дважды сумел сбежать от тебя и выжить после твоих атак не опасен? - раздался голос за спиной Линксса. - Ты абсолютно не меняешься, Император. Но может это лишь ветер Акавира удачно дул и ему повезло в первый раз. Но тогда ты мог же добить змею, пока та не отрастила новую голову.
Это был Шляпа. Несколько другой, но те же самые черты и великолепная эгрейдсая широкополая шляпа. Теплые белые доспехи и огромный плащ из оленьей шкуры. Лицо вымотанное и отличающееся мешками под глазами. Видимо, поход из родной берлоги в Скайрим оказался тяжел для мера. Хотя в свои сорок лет Шляпа не переставал воевать и не погиб от клинков данмеров. Эльф опирался на свой знаменитый двухметровый лук и  смотрел на Линксса с уважением и небольшим раздражением.
- Запомни, Линксс, самоуверенность - это твоя слабость. Кристоф как никто иной знает о ней и ударит тебя из подтяжка, когда ты этого совсем не будешь ждать. И еще... пригляди за Варджейром.
Шляпа встал с камня и встал рядом  с Линкссом и взглянул на все разрушения после битвы и закрыл глаза, жалея, что не участвовал сам.
- Вчера умер Ракетир. Его подорвало на своей же стреле. Там где он ее приобрел, данмеры подсунули иной порошок. Скоро и мой черед придет, они уже скоро найдут меня, я знаю. - Печально сказал мер, оглядывая алые поля снега. - Когда придет время, Вар станет Ведомым тенями и объявит войну Морровинду. И я вряд ли увижу этот день, как и ты. Ты понимаешь, что он развяжет бойню, еще более кровавую и страшную, чем то что происходит сейчас. Ты... должен уговорить его, или Рагнарок. Прости старый друг, что взвесил на тебя такой груз и прими свой подарок назад, больше я не Шляпа.
С этими словами эльф подал императору головной убор, когда-то подаренный тому. До сих пор не изменившаяся, красивая шляпа с темно-синим пером была предметом гордости воина теней, который вот-вот собирался отправится в последнее странствие. В уборе оказался сверток, похожий на шкатулку.

0

118

- Дружище ... - вздохнул Линксс . - Мне бесконечно жаль Ракетира . Жаль всех твоих братьев . Но Вармори ... Помнишь замок Киельмина ? Ту кровавую бойню , в которой погибло столько хороших ребят . Так вот , после этого я перестал легкодумно относится к врагам , но ... кровь не остановить , ты сам это прекрасно знаешь . Интерес погони , охоты заставил пощадить его . И ... Даю слово , что позабочусь о Варджейре . И что Малекит понесёт заслуженное наказание - клянусь собственным хвостом .
Ракшас повертел в руках прекрасную зачарованную шляпу - одну из тех , что они с Диккином добыли в последний день Эрфариса . В Эгрейд бежало множество умельцев из погибшей империи разрушенного мира - в том числе и портных .  Кажется , её он снял с одного полуогра ... Мда-а-а , столько времени прошло .
Архимаг вынул свёрток , но шляпу протянул обратно меру .
- Это подарок . Даже среди моего народа подарки возвращать не принято . Носи , покуда можешь . А когда и ты отправишься к Вратам Просителей , этот подарок перейдёт к достойному продолжателю твоего дела . Да , насчёт времени - я ещё планирую подзадержаться в этом мире ... А пока ... - ведьмак потянул ноздрями воздух . - Прощай , старый друг . Пусть Мистра не оставит тебя в эти горестные для всех нас минуты .
Под ближайшим валуном заворочилась тень . Послышался тихий звон колокольчика и из тени вышел скейвен . Он был явно крепче большинства своих сородичей - даже штормверминов  - но носил одеяние ассасина из клана Эшин . На поясе висел "плачущий кирс" , рядом - небольшой варп-пистолет . Колокольчик , издаваший звон , был прикреплён к правому уху , наподобие серьги . Эгрейдская брошка выдавала в крысюке большую шишку .
- Плохие новости , мой лорд . - стервник говорил практически без акцента . - Дручаи . Их заметили в Серединных Горах , неподалёку от Хохланда , под предводительством этой затасканной колдушки , Лилаэт . Они напали на замок , где скрывалась леди Аурелион ... Никто из высокородных не выжил .
- Даже так , Эрц ?.. - Линксс дёрнул усами . - Что ж , Малекиту надо преподать хороший урок . Мы выбьем его из Морровинда . А что до этой потаскушки ... Можешь сказать Паласе . Он наверняка заинтересуется .
- Будет исполнено , милорд . - Эрцит , глава эгрейдской военной разведки , отдал честь в поклоне и , не разгибаясь , отошёл назад , под валун , где и расстворился в тенях .

***

Рагнарок ничего не ответил на слова Миры . Это было и так понятно . Хаджит кивнул Зехиру — мол , можно приступать . Чародей взмахнул руками , подняв артефакт со снега , на уровень груди . Слеза Асхи мерно гудела . Деамкастер начертил на снегу руны Аэфиса . Резкие , дёрганные , и тем не менее не лишённые изящества . Закончив , начал читать Литанию Бури — древний текст , призывающий первородную мощь Владыки Ветров , который использовали задолго до основания Эгрейда . Литания пелась на хаотитеке , из-за чего смахивала на молитву четырём Богам Хаоса . Язык этот был отвратителен , пробирал до костей , плевал в душу … Увы , чистую эссенцию стихии , кроме как этим способом , в данный момент было невозможно вызвать — строительство святилища отняло бы непозволительно много времени . Воздух вокруг оказался наполнен электрическими разрядами . Напротив Рагнарока был вычертан Круг Восьмиглавой — Арантир использовал настоящие силы Асхи , в которых не было и капли некромантии … Но вот эманации от его ауры и от ветра , исходившего от тёмного мага , были всё так же наполнены зелёными туманами .
Но мерзостнее всего были искажённые руны Тогона , переделанные Каскитом специально для работы с варп-камнем . Вокруг колдуна-механика взметалось в воздух Искажение , самое что ни на есть натуральное . Практически чистая магическая энергия , выпущенная из твёрдой оболочки . Дикая , сырая . Хаотичная . Но скейвен мастерски направлял её в центр круга , к Восьмиконечной Звезде Сар-Элама . К Зехиру .
Архимаг умело направлял полученное завихрение к Слезе , а затем — в небо . Воздух в данный момент был лучшим проводником , ведь ветра магии были здесь практически бессильны — иллюзия , сотканная Дагоном , мало подходила под традиционное плетение . Вот и пришлось прибегать к дарам тех , чья власть выше привычных магических законов . Впрочем , ритуал должен был принести множество неприятных ощущений не только Каморану — он был расчитан на весь Асхан в целом . И на покрытых иллюзией слуг Хаоса в Подземном Эгрейде , и на замаскированных агентов Плети … и на иллюзию Кха-Белеха , с помощью которой он прятал легионы демонов под войска «Красной Церкви» . Грандиозное фиаско глобалтной мистификации , и не одной — а с виду всего лишь потусторонее свечение , завихрения в Ветрах Магии около колдующих да аляповатые пасы руками . Эх , Нер'Зул , Малекит , Биара , каморан и многие , многие другие — если бы они только знали , чем обернётся это действо ! Ни бы отдали всё , абсолютно всё , без остатка — лишь бы прекратить ритуал , оборвать , остановить любой ценой ! К счастью для них , в круге появились демоны Седьмого Дома . И крейдеры .
- Уничтожьте их ! - процедил сковзь зубы Зехир , дабы не сорвать концентрацию . Потеря сосредоточения в подобных делах дорого обходилась . Веста подтвердила бы , если бы могла … - Пока они здесь , оскверняют круг , мы не сможем закончить ритуал !
- За Императора , слава Семи и Одному ! - воскликнул Артас , прибив к земле даэдру-паука , пытавшуюся протянуть свои мерзкие ручонки к Мире . На помощь двинулось не так уж много солдат , да и те , что были , действовали осторожно — всё было для того , чтобы не мешать магам . Если повредить письмена хоть чуть-чуть — ритуал нарушится . К счастью , без фатальных последствий — просто вся собранная магия вылетит в трубу . Цирилла и Амели били наскоками , практически не выходя из "теневого" состояния , Яевинн же и вовсе постреливал на отдалении . Сами же нарушители не могли прикоснуться к письменам - малейшее прикосновение могло в лучшем случае развоплотить их , в худшем - уничтожить без остатка .

0

119

Офф: Выздоравливайте. ;) 

…Заклинание Мирили едва не оборвалось – и виновником тому был никто иной, как испуганный конь. Бедное животное заголосило при виде дэйдра – Мирили старательно закусила губы, чтобы не сбиться. Одно дело – демоны, от которых приблизительно знаешь, чего ожидать, совсем другое – твоя же личная лошадь… Которую, в общем-то, заботит лишь собственное благополучие и, непременно, с точностью до минуты в самый нужный момент…
"Проклятый конь, - с всевозрастающим раздражением подумала Мира. – И надо же было ему прямо сейчас…"
Злоба тоже не самое подходящее состояние для мага, произносящего заклинание… Напротив, самое неподходящее. Мирили и это было известно: когда-то давно еще пришлось зарубить на носу. Только вот зарубка отнюдь не на носу осталась…
Маг должен хранить хладнокровие, какой же иначе он маг... На Мирили негласное правило не распространялось. Ее выводили из себя подчас непозволительно глупые мелочи – отзывалась частица души. Благоразумия, тем не менее, хватало, чтобы окончательно не впасть в слепую ярость… Благоразумие и спасало Миру.   
Магический поток, поддерживаемый Мирили, двигался к центру круга – холодный, чистый, голубоватый, как лед. А сама же она неуловимо напоминала древнюю колдунью из исчезнувшего ковена – такой же дикостью, необузданным весельем – весельем ли? – в глазах…
…И эти твари вокруг, так и стремящиеся нарушить ритуал. И общие старания уберечь круг. Все это сбивало ее, мешало ей, притягивало к себе ее внимание. Впрочем, кое-кого стоило все же  и благодарить… Мирили повернула голову и улыбнулась другу Рагнарока. Одними губами.
Веселья не было. Ровным счетом. Лишь приглушенная злоба и напряжение, которые обычно ничему хорошему не предшествуют. Мирили, закрыв глаза, ждала конца ритуала с яростным нетерпением – только потому, что ее внутренняя концентрация была вопросом времени.

+1

120

Битва проходила медленно . Слишком медленно - будто бы это был какой-то очень нудный танец , исполняя который танцоры думали только об одном - как бы не заснуть и не повалиться на пол будто мешок с дерьмом . Даэдры и демоны ступали очень осторожно , не решаясь напасть - всё-таки , их задача состояла лишь в том , чтобы находится в круге , а не устраивать массовый геноцид , который , впрочем , они не могли бы провести при всём желании . Эгрейдцы же атаковали в большинстве своём осторожными наскоками ...
... После того , как последний демон пал , Слеза Асхи приняла в себя всю скопившуюся магию . Засверкала , загудела , поднялась над головами на полтора метра  - свечение усилилось ещё больше , всё больше и больше образуя жёлто-оранжевый шар . Около образовавшегося шара начали появляться "кольца" с письменами , которые начали вращаться вокруг шара , будто обруч-орбиталь в механизме . Сначала медленно , постепенно ускоряясь - и в последний момент , соединившись , засверкали , заставив всю магическую круговерть задрожать ... и взорвались , окатив земли волной света . Причём не только Тамриэль , но и весь мир в целом .
- Отлично . - кивнул Зехир , когда Слеза опустилась ему в руки . - В купе со взятием Святопламени , это сильно ударит по врагу . Думаю , эта шавка , Каэлет , уже и без меня там справился ...
- Дручай вынес этот рассадник ереси ? Без твоей помощи ? - глаза Рагнарока округлились . - Нет , я подозревал , что Биара катит Империю в Глаз Хаоса , но не так же капитально ...
Место проведения ритуала озарилось дружным смехом . Право слово , если этот хлипкий продажный нагарротец взял "священный град Эльрата" , то у Империи Грифона по-настоящему большие проблемы . Мда-с ...

***Тем временем , в Когте , столице Империи Грифона***

Аларик , первосвященник Красной церкви , с довольным видом прогуливался по главной площади столицы . Солнце светило по-летнему ярко , кроны деревья раздувал свежий ветерок - идилия ! Так ещё он наконец-то поймал этого вонючего орка , который последнее время истязал Империю своими набегами - Курака . Мешок с головой он нёс в руках , в надежде , что Святая Изабель отнесётся к вестям благосклонно , а возможно - и вознаградит своего верного слугу . К счастью , канонизированная , хоть и несколько потолстевшая королева как раз выходила из небольшой часовенки Эльрата . Жрец машинально ускорил шаг .
- Ваше Величество ! - первосвященник раскрыл мешок и извлёк из него порядком изуродованную голову краснокожего повстанца . - Я принёс вам голову орка-разбойника по имени Курак . Прикажете повесить её на частоколе потехи ради ?
- Отлично , Аларик . Твоё служение досто ... - "Изабель" не успела договорить - волна странного света прокатилась по столице бешеной стрелой . Коснувшись тела суккубы , эта волна начала расплетать заклятие иллюзии , как особо умная кошка - клубок ниток . Красный плащик начал подниматься вверх и становиться корявым , похожим на костлявые неоперенные крылья , глаза начали белеть , а талия - становиться тоньше и покрываться серым налётом многовекового пепла и золы .
- Что за ?! - Биара была ошеломлена произошедшим , но вскоре понимания провала "плана А" пришло в горячую голову . Плюс изменение в Ветрах Магии - Святопламя пало . - Ну что ж , ни какое зло не может длиться долго , даже самое привлекательное . Пора сменить план !
Оставшуюся часть иллюзии демонесса сбросила уже без помощи странного заклятия - несколько ближайший метров окатила вспышка безвредного огненного ветра . Когда глаза снова обрели чёткость видения , Аларик увидел настоящую "королеву" .
- Идиот ! - зашипела на него Биара , нещадно ударяя хвостом о брусчатку мостовой . - Святопламя пало ! Враги взяли наш священный город , пока ты , дубина пустоголовая , гонялся за орками ! Послал мне Владыка такого кретина на голову !
- Ваше Величество !.. - голос первосвященника сорвался . Теперь он больше походил на визг хриплой помеси свиньи и индюшки . Лицо вытянулось , а глаза округлились . - Демон !!!
- О да , Аларик . Ты хорошо послужил мне ! - суккуба хищно улыбнулась и подняла упавшее на землю Сердце грифона - древний артефакт , созданный Орденом Первого Дракона для отправки демонов назад , в очищающее пекло - и вылила на него всю кровь из небольшого флакончика . Кровь принадлежала ныне покойному принцу Андриасу . - Гордись ! Ты связал свою жизнь с дочерью Урагаша , ха-ха-ха-ха !
- Нет ! Этого не может быть ! Мне надо исповедаться ! - жрец в ужасе попятился , не в силах отвести глаз от своей нечестивой госпожи . Потом резко развернулся и припустил к главным воротам , где его ждали верные ему отряды . Бежал сломя голову запустив руки в волосы , с совершенно безумной улыбкой . - Её Величество - демон ! Демоны по всюду ! Эльрат прощает демонов , убивающий других демонов ?! Я - демон ?! О нет , я не демон !!! Я Аларик , первосвященник Света !!! КРОВАВОГО АЛОГО СВЕТА !!! ХАХАХАХАХАХАХАХАХА !!!!!!!
Биара с упоением взирала на убегающего , охваченного безумием жреца . С таким же упоением она запустила волну огня в бросившихся на неё её же солдат-людей , испепелив их дотла . Вознесла правую руку , сжимающую Сердце Грифона , к небу и вложила в него силу Ветров Магии - не жадничая , сполна . Ровная мостовая треснула , на площади самопроизвольно начал бегать огонь , чертя собой и оставляемой позади трещиной шестиконечную звезду , издающую красный потусторонний свет - устойчивый портал в Шио .
- Сердце Грифона ... - нашёптывала демонесса , пока адский огоньметался от одного луча звезды к другому . - Кровь твоего принца отомкнёт прежде нерушимый замок , разрушит незримую завесу , разверзнет веки глаза Хаоса ! Вперёд , пламенные принцы , родичи мои ! Вкусите плоти мира сего , несите разрушение и хаос во имя Ургаша !
Из портала появились демоны всех сортов . Перемещение их ничуть не смутило , напротив - они ринулись в город , жечь и убивать , как будто их появление здесь было хорошо отрепетировано тысячи раз . Тут и там вспыхнули пожары , доносились крики ужаса и страданий убиваемых людей . Виновница "праздника" же стояла около загоревшейся часовенки и душераздирающе смеялась .
- Асха , твои дни сочтены ! - кричала она в небо сквозь смех . - Колесо вращается !
Через считанные минуты весь город был ввергнут в пучину раздрая и хаоса , превратился в пылающие охотничьи угодья для демонов . Впрочем , заклятие принесло свои плоды - оно чётко разграничило , где в империи демоны , а где смертные . Но разве от этого легче простым людям ?..

0


Вы здесь » Герои Нирна » Дикие Земли Скайрима » Великая Тундра


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно