22 число Сева , 05:10 ( ранее утро ) .

Хаджит рывком поднялся с постели . Если смотреть на часы - он бессовестно проспал , но если принять во внимания временной промежуток ... то хаджит вполне себе нормально подрых , минута в минуту . Нос пощекотал запах жареной свинины . Рагна , недолго думая , отправился на кухню , вниз по лестнице , не тратя времени на переодевание - эгрейдская закалка приучила спать прямо в доспехах .
На кухне висела небольшая дымка от смрада . Впрочем , большая его часть улетучивалась в открытое окно .
- Ой . Доброе утро , Рагнарок . - смутилась босмерка - хаджит ступал практически бесшумно . - Я вот тут решила немножечко почудодействовать ...
- Судя по запаху вы прекрасно готовите , Ивина . - Рагнарок неуверенно улыбнулся . Давно он не общался с девушками вот так , свободно и легко . Кажется , со времён его "беганья по лесу" . - И зовите меня Рагна .
- Спасибо ... Если честно , я не очень-то люблю готовить ... Вы присаживайтесь , мтейк почти готов . И зовите меня Ив .
За завтраком эльфийка и кошак успели обсудить довольно многое . Во-первых , местная достопримечтальность - Симиор Арен , брат покойного Фатиса Арена . Этот данмер жил 3 тысячи лет , и вполне себя неплохо чувствовал . И никакого цинизма , мизантропии у него не проявилось . Более того , он был вроде как целителем ... Ив упомянула , что для разговора с Симиором надо сначала зайти на чарочку к его младшему брату - Гарлису . Дескать , "он научит , как с ним правильно общаться" . Но Рагнарока удивило другое - некая Мариана , из того же почётного семейства данмеров , интересовалась скромной персоной алхимика . Как , откуда ? Приезд Рагнарока в Бравил был сюрпризом для самого Рагнарока , а тут ... Что до квартплаты , то сошлись на 20 бердарах за сутки , что ровнялось 600 септимам . Ивина всячески пыталась сбить цену - щедрость постояльца повергла её в шок , но деамкастер настоял .
После сытного завтрака , генерал-деамкастер Кахар поднялся к себе , наверх - исключительно , чтобы расставить приспособления , которые могут понадобиться . Не прошло и четверти часа , как он уже вышел из ворот города , направившись к усадьбе Аренов

22 число Сева , 21:15 ( вечер )

После бурного дня Рагнарок решил малость прогуляться по городу . В принципе , Бравил довольно сильно изменился ... и эти изменения казались если не само собой разумеющимся действом , то хотя бы не вызывали сильного удивления . Самое странное , что Рагна их помнил . помнил и "прежний" Бравил и "настоящий" ... причём они накладывались друг на друга , производя в голове бучу . Каким образом это могло происходить , Рагнарок не хотел знать . Откинув мысли , он пошёл домой .
За ужином ни он , ни хозяйка не проронили ни слова . У обоих дел было по горло , да и в сон тянуло ... Ивина , сложив грязную посуду в кадку , пошла спать , Рагнарок же малость подзадержался у стола ... Как оказалось - не зря . В дверь постучали . Открыв дверь , хаджит увидел людей Трелтиуса и нескольких ополченцев , бесцеремонно тащивших тело Юрфуса Фенуса будто мешок с картошкой .
- Господин Трелтиус всё же дал добро на изучение тела . - голос у одного из служащих был неживой , будто механический . - Где его можно оставить ?
- Хех ... лучше поздно , чем никогда ... Положите его в моей комнате , на большом столе . - усмехнулся деамкастер . - Только тихо и осторожно .
Через пять минут все служаки уже удалились . Сон откладывался ещё на некоторое количество времени - надо было изучить труп , пока он не провонял и в нём остались хоть какие-то улики ...
Аккурат под конец вскрытия , в дом заявился Невелирус Фенус . К счастью , заявился не топая будто мастодонт . Гаруспик тихонько прокрался на второй этаж в комнату Рагнарока .
- Добрый вечер , деамкастер Кахар ... Вы у нас уже успели стать знаменитостью . И вы практически неуловимы , будто тень .
- И вас приветствую , гаруспик Фенус . Я хотел сказать тоже самое и вам . Да , вы , кстати , как раз вовремя . - хаджит подвинул микроскоп поближе к знахарю . - Взгляните .
Увиденное не произвело на Нева никакого впечатления . Ну вообще никакого . В основном потому что он не понял , что вообще увидел . Парень лишь недоумённо взглянул на храмовника .
- Вы увидели доказательства вашей невиновности в деле по убийству вашего покойного отца . Его прикончила болезнь . Песчаная Язва .
- Песчанка ? Но ведь её не было в Тамриэле много лет ! - изумился Невелирус .
- Много десятилетий , если быть точным . Тем не менее , она есть . И именно о ней ваш отец поведал главам правящих Домов . Нам остаётся готовиться и ждать ...
- Хм ... Я могу забрать тело ? Всё же надо попрощаться с отцом ... по-человечески .
- Да , конечно . Только тихо .
Через 20 минут знахаря и след простыл , а в доме погасли все огни . Сон долго не шёл к хаджиту - он всё прокручивал события этого дня у себя в голове и пытался связать и сопоставить одно с другим ...

После похода к Трелтиусам Рагнарок решил немедля зайти к Алрии Ангел . Дама эта была довольно высокомерна и мстительна , как Марианна Арен , но ей чертовски не хватало остроты ума племянницы покойных Фатиса и Симора Аренов . Тем не менее , она была вроде как ... напугана чем-то . По крайней мере , глаза выдавали неподдельный страх .
- Господин деамкастер , доброе утро ... Нет вы только посмотрите на всё это ... - сокрушалась певица . - Мне дорогу перебежал чёрный кот - да всем на улице он дорогу перебежал , кое-кому - аж три раза и только за это утро ! Воронов много разлеталось , совсем бессовестно разлетались вокруг пугал ... А ещё я сегодня видела на рябине карипор . Целую стаю , голов 15-20 , не меньше !
- Доброе утро ... - хаджит почесал кончик носа . - И вы всё это как-то связываете с недавними смертями и ... надвегающейся ситуацией .
- Признаюсь честно , милорд - всё это очень страшно , но я ... я не знаю , кому и чему верить . Трелтиус только скидывает обязанности на наши плечи , сам же практически ничего не делает ... Я ведь на самом деле практически ничего не знаю , но знаю ту , что может вам помочь . Капелла Калгоейр . Девочку пророчат в Хозяйки , а им всегда всё известно ... Я же вам помочь ничем не смогу ...
- Благодарю за наводку . Доброго дня . - деамкастер стремительно выбежал из дома бывшей циркачки и только направился к Калгоейрам , как хлопнул себя по лбу - ему ведь что-то должно было прийти , из донесений разведки ... Хаджит поспешил на своё место проживания - эгредйская разведка была много компетентнее темерийской или , скажем , реданской и если донесениями последних двух можно было , как выразился покойный король Фольтест , подтираться , то эгрейдские разведчики-ассасины работали на совесть . И предоставляли исключительно оперативную и востребованную информацию ...
... Дома его не так чтобы ожидало что-то важное - судя по донесениям , Каморан спешно тасовал отряды будто карты в колоде , что не очень-то могло ему помочь . Гораздо интереснее вышел разговор с Ивиной - эльфийку тоже коснулась волна паники и она рассказала , что некто Варон Вармори может помочь с побегом из города , пока чрезвычайное положение не замкнуло кольцо вокруг Бравила ... Сам хаджит и не думал уезжать , но вот , скажем , вытолкнуть из пекла Ивину , пока не началось , было очень заманчивой идеей . по словам босмерки , Вармори любил проводить дни в "Одиноком Путнике" . Алхимик немедля отправился туда , тем более само имя уже перед ним проскальзывало , да и помнил он его , пусть и смутно ... Кажется , это было как-то связано с Гильдией Магов ...

Разговор с Эстой тяготил душу Рагнарока , как и закупленные по её просьбе продукты - вещмешок . Во имя всех Богов , эта девушка своим состраданием , альтруизмом и доброжелательностью загремит на суд к Келемвору много раньше положенного срока . Тем не менее , её рвение помочь городу было похвальным ... но почему осуществляться оно должно через одного из Драконьих паладинов , к тому же - архижреца Аэфиса ?.. Да и проверить предполагаемый "Дом Живых" - тоже работа не для Рагны , но кот согласился .
Свечка сидел на ящиках около городской пристани . Редгард жизнерадостно болтал ногами и насвистывал "Родовой Гимн Септимов" , который уже около трёх лет никто не играл - не ясно почему , но император "Мартин" терпеть его не мог , в отличии ... в отличии от своего отца , дабы далеко за примером не ходить . Мысли об Уриэле натолкнули алхимика на ещё одно воспоминание - в нём Рагна пробирается в родовой мавзолей Септимов и отрезает голову Уриэля . причём по указанию какого-то некроманта , для какого-то не ясного - даже "воспоминания" не давали чёткой картины - ритуала . Отогнав "свои и в то же время не свои" воспоминания , Рагнарок обратился к парню .
- Привет . Я от Капеллы . Она сказала , будто ты нашёл некий "Молчащий Дом" . - Рагнарок говорил твёрдым , но довольно доброжелательным голосом , дабы не обидеть мальчика ненароком . Хаджит не по наслышке знал , на что способен злой редгард .
- Ага , нашёл . - кивнул сорванец . Казалось , что он родился с улыбкой на лице - уж очень она ему шла . Редгард полез в карман за чем-то и вытянул от туда бронзовый ключ . - Это налево по улице , через два дома . Пойдёмте провожу !
Дом оказался у самого моста в замок . Во дворе некогда главного городского строения клубился проклятый серый туман , местами вырождавшийся в грязно-коричневую дымку . Сам дом ничем особенным не выделялся ... но вот стоять около него было неприятно . Неизвестно , как будет внутри . Свечка открыл дверь дома и сунул ключ в эбонитовую перчатку деамкастера , после чего скрылся в переулках . Хаджит же , набрав в грудь по больше воздуха , ступил за порог ...
... Чтобы скривить лицо в гримасе злобы , ярости , ужаса и отчаяния . Стены были покрыты чем-то вроде кровавой плесени . Стоял невыносимый смрад . На полу лежала женщина с жёлтым как песок пустыни Не Квин-Ал лицо , с кровавыми язвами , кое-где уже провалившимися вовнутрь тела ...
- Ухо ... Уходи ... те ... Не возвра ... щайтесь ... - судорожно хрипела она , сплёвывая смесь крови , слюны и желчи на пол и таращась на Рагнарока . - За ... при ... те ... Тут ещё три мо ... мои сес ... тры ... На ничем не ... помочь ... Прочь ...
Генерал-деамкастер с силой захлопнув за собой дверь , выскочив из дома как ошпаренный . Через мгновение закрыл дом на столько оборотов ключа , насколько позволял замок . Теперь у Рагны было страшное , слишком страшное доказательство наступления Эпидемии . А если кто-то из августейших господ усомниться - пусть возьмёт этот ключ и взглянёт на "интерьер" этого дома . Если хватит духу ... Да , прямо так и скажу Хозяевам , решил хаджит , перейдя на другую улицу - нужный Эсте дом был рядом с отделением Гильдии Бойцов ... Там оказалась та же картина - повсюду смерть и зараза . Хаджит спешно покинул и этот дом , а за тем и город - нужно было отдать провиант и предьявить доказательства ...

Рагнарок прибыл домой уже ближе к полуночи . Где-то рядом , близ канавы , мирно похрапывали мертвецки пьяные братья Вармори . Хаджит не стал их будить - данмеров ещё ожидает сюрприз . Утром . В виде сильнейшего похмелья . Лёгкой тенью алхимик проскочил в дом ...
... Ивина тоже мирно посапывала . Только у себя в комнате , в кровати , а не одной ногой в помойке . У Рагны щёлкнуло  в голове - значит , банально проспали - и кот не стал будить эльфийку . Завтра будет определённо хуже чем сегодня , хозяйке понадобятся все силы . Тихонько пробравшись в свою комнату , деамкастер сел за бумаги и склянки . И его , естественно , прервали через 15 минут - такое чувство , что Фенус-младший вообще не слышал такого слова как "бесшумность" .
- Доброй ночи , Невелирус . - алхимик зыркнул на гаруспика очень злобно . Белые глаза прямо-таки пытались выбить дух из молодого знахаря . - Надеюсь , причина , по которой вы вламываетесь в моё временное жилище , очень важна для нас обоих . Иначе я без промедления выкину вас в окно , прямо в реку .
- Не беспокойтесь , господин деамкастер . Ещё как важна . - имперец с гордым и довольным видом вынул из кармана пробирку со снадобьем . - Вот !
- Что - "вот" ? - кот скептически посмотрел на скляночку . - Если вы думаете , что этим можно будет заткнуть эпидемию ? Зря . Это не панацея .
- Именно что не панацея ! - гаруспик сделал очень недовольное и презрительное лицо . - Это - твириновый экстракт !
- Экстракт , вытяжка , компиляция - меня это не заботит . - огрызнулся деамкастер . - У меня был тяжёлый день , так что прошу вас удалиться ... немедленно .
Через пять минут Невелирус покинул пределы городских стен , а хаджит с удовольтсвием упал на мягкую кровать ...

- Доброе . - улыбнулась бретонка . - Конечно - могу , отчего же не рассказать нашей целительнице кое-что из своей биографии . - дама налила в две чашке чая , приглашая деовчку за стол . Рассказ , судя по всему , обещал быть долгим .
- Всю свою сознательную жизнь я провела с Караваном Бубнового Туза . - начала свой рассказ Алриа . - Родителей я не помню совсем - мне их заменила наша труппа . С самого раннего детства из меня делали певицу , благо голос и слух боги мне подарили отменные , а также владению оружием - я с 7-ми лет обращалась с кинжалами как бывалая убийца , в Вестгейте шептались - уж не появилась ли новая Мастерица Ножей ? С 10-ти я активно участвовала в представлениях . Ох , ты бы видела их восторженные взгляды ! Везде , куда бы мы ни приехали , я завораживала достопочтенный публикум своим голосом ! Ах . какое это было блаженство - знать , что ты в эти короткие минуты - совершенство для своих слушателей . После каждого выступления у нас , почему-то , пропадали те уродливые глиняные куклы , что делал Мастер Астимфано , и появлялись младенцы , которых через несколько лет тоже учили высокому театральному или цирковому искусству . Мой приёмный отец - силач Кагантор - никогда мне не рассказывал , почему это происходит . К сожалению , через несколько лет эгрейдские власти заинтересовались нашей деятельностью и выдвинули совершенно нелепые обвинения - якобы , мы бандиты и воры ! Вздор , чепуха и ахинея , как говорила мадам Афорни . К сожалению , один из эгрейдских генералов отрезал нам все пути к отступлению , так ещё и четверо неких агентов с небольшими отрядами гоняли нас по этому кругу ... никогда не забуду той чёрноволосой всадницы на крылатом льве с хвостом скорпиона ... Её холодный взгляд , ухмылка ... Крики бедного Берчетти ... - бретонка театрально заохала . Тем не менее - это вроде бы было искренне . - Я лишь чудом спаслась . Единственная выжившая из своей четверти . Что случилось с другими - я не знаю , но те , кто бежал со мной погибли , это точно ... Пришлось укрыться здесь , в Бравиле . Хозяйка этого дома - Ненера , очень добрая и участливая женщина - с радостью приютила меня ... Но через две недели её нашли мёртвой , у ворот города . Я в тот день отправлялась по делам в Лейавин . Представляешь . какой ужас - зарезана кривым костяным кинжалом ! А этот изверг , Тяжёлый Велейр , всё сваливает на меня , до сих пор . Угрожает , шантажирует ... Ох бедная я , горемычная ...

Через некоторое время Весту нагнал посыльный . Паренёк был не намного страше её самой , запыхавшийся , в грязной одежёнке , с мнимум трёмя слоями пыли на лице . Записка , что он передал , была написана почерком Алексириоса . Комендант явственно требовал Весту к себе - дело , по видимому , было срочным .

Рагнаро с интересом смотрел на ту часть города , где была Гильдия Бойцов . Царила зараза - хоть и обыватели этого увидеть не могли , но хаджит всё прекрасно видел благодаря Взору Урагана . Квартал - а также замок - был практически прошит Язвой , будто леской ... Рагнарок поспешил к часовне - театр находился не так далеко от неё . Что примечательно - памтяник Счастливой Старушке снесли , причём , видимо , с корнем , засыпав и одно примечательное местечко ... В глубине души деамкастер был даже благодарен горожанам - нечего Матери Ночи рассиживаться под Бравилом . А заодно и Ордену работы меньше - останется только провести ритуал экзорцизма , а так - пришлось бы ещё самолично спускаться и укокошивать "Милую Мамочку" ...
На площади между театром и часовней ходили кругами двое : один из Исполнителей , наблюдателей в защитном костюме , напоминающем ворона , а также некая дама из труппы театра . В бурчании Исполнителя чувствовалось раздражение , в охах актрисы - то ли страх , то ли боязливая взволнованность .
- Ох , господин деамкастер ! - дамочка чуть ли не на шею алхимику кинулась . - Умоляю , найдите Марниса ! Дуралей , говорила же ему - не суйся к старым воротам , наживёшь себе проблем . Так нет же - ушёл искать приключений , да ещё прихватил ключ от театра ...
- Не только от него . - проворчал Исполнитель . - Этот гадёныш украл у меня ключ от часовни . Видимо , ушёл вместе с обоими ключами . А в том районе ... не спокойно , господин деамкастер .
Рагнарок ничего не сказал . Ему жутко осточертела вся эта беготня и он от всей души желал этому городишке провалиться в Баатор . Со всеми его жителями-растяпами ...
... В треклятом заражённом районе действительно оказался бедолага-театрал . И не один - несчастного алкоголика пытались ограбить двое бандитов , в не менее пьяном состоянии . Оскалив зубы , храмовник обнажил акинак . Первый разбойник - ниже ростом и худее , нежели его товарищ . Вооружён был он видавшим виды стальным коротким самодельным клинком , изрядно поеденым ржавчиной , коим и начал неумело - даже для пьяницы - размахивать . Рагна отбил оба представляющих хоть какую-то угрозу удара двумя взмахами Когтя из стороны в сторону - вторым переломив "меч" противника у самой гарды , чтобы в следующую секунду пронзить череп врага ударом снизу - через кадык . Выдернув меч из обмякшего трупа и вложив в ножны , Рагнарок обратил внимание на второго громилу - тот неуверенно покачивался из стороны в сторону , сжимая обычный топор , каким пользовались дровосеки , и глядя на генерала-деамкастера взглядом , полным кучей смешанных чувств . Кошак с глубочайшем презрением два раза ударил его щитом в грудь , заставив выронить топор из рук , а потом схватил горло разбойника и сжал мёртвой хваткой .
- Dabernero electaria garmgat ! - прошептали губы хаджита . От эбонитовой перчатки начали струиться к шее кмета небольшие молнии , не предвещавшие ничего хорошего . "Электрошок" хоть был и очень простеньким , но довольно полезным в некоторых случаях заклятием . Толстяк , после того , как через его тело прошёл последний разряд , обмяк в руке драконьего паладина . Рагна с отвращением сбросил его на землю . Изрядно пьяный театрал улыбнулся невольному спасителю и побрёл за ним обратно к театру ...
Примерно на полпути - около того места , где стояла Старушка - актёр остановил Рагну . В руках его была какая-то тёмная бутылка , которую он извлёк из своего мешка .
- Блгода-а-арю - ик ! - господин деамкастер ... Дальше й-й-й-я сам до-о-ойд-у , ик ! Вот , во-а-а-аозьмите от м-м-меня - ик ! в знак благода-а-ик !-арности ... - пьяньчуга протянул бутыль хаджиту вместе с ключами и побрёл в направлении театра . Осмотрев бутылку , генерал-деамкастер на пару мгновений потерял дар речи - бутылкой оказалось "Вино Гулбин" . И не простое - урожая 1871-ого года от Сопряжения Сфер . Таких во всём Асхане осталось бутылок 10 , от силы - 15 . Каким образом столь редкий , кое-где - даже нелегальный - напиток оказался у актёра-алкоголика из занюханого города - ведомо одним богам . Удивлённо-довольно цокнув языком , алхимик пошёл обследовать помещения . Вывод , сделанный после получасового обследования был однозначен - оба здания были годны ...

- Что , жизнь показала зубки , мазелька ? - усмехнулся сидящий на лавочке хаджит . Лавочка стояла на том месте , где раньше был памятник Счастливой Старушке . - Ну ничего , то ли ещё будет . По крайней мере эта ваша Катриана , Последняя из Старших Хозяек , окончательно брендит . Как там , фисштех неплохой ? Или может обычных наркотиков ей стало мало и она начала пользоваться услугами кого-то более компетентного ?.. Эх , погряз , погряз город ... Бедный мой вонючий , замшелый Бравил . Хорошо что есть такие как генерал-деамкастер ... О да , такие как он нам бы помогли - и помогают ! И я тебе советую встретиться с одним из таких - зайди в театр , мой дворец , где я творю картины жизни , рождаю своим гением маленьких летучих мышей , беспощадно впивающихся в плоть зажравшихся феодалов ! За кулисами найдёшь скопище бочек , так вот за ними - проход к тому , кто тебе нужен , мазелька ! Всего доброго и береги ноги , голову ... и пятую точку , хе-хе ... - было ясно , что кошак не наркоман и не безумец . На пьяного он тоже был не похож . Хотя Джа'Рафи по прозвищу "Бессмертник" и был острым на язык , но советы порой давал дельные ...

Веста ухунла на что-то мягкое - навроде сена , что амортизировало её падение . Стоявший перед ней скейвен в сером халате-мантии из добротного материала , держащий в правой руке посох с набалдашником из варп-камня в виде священного знака Тогона , чесал левой рукой подбородок , пристально разглядывая Весту своими глазами-бусинками . У крыса была серая , довольно приятно выглядящая шерсть , ноги были обуты в странные сапоги , а на манти , около сердца , висела золотая брошка - очень похожая на ту , что носил генерал-деамкастер Кахар , но всё же кое в чём отличная ... Серый пророк Хасрин , архижрец Тогона , смотрел на Весту без гнева , удивления или страха . Смотрел с приветствием , будто так всё и должно идти . Кстати , место , где оказалась Веста , было похоже на какой-то подземный храм и навевал нехорошие мысли . В углу пряталось странное существо - помесь собаки , жабы , свиньи , тифлинга , иллитида и скейвена .
- Ага-а-а-а-а ... - протянул крысюк в серой мантии . - Я тебя ждал-ждал , Веста-а-а ... Ты расторопнее , да-да , чем твои соро-о-одичи-и-и ... Все остальные люди глупы-глупы ... в большинстве своём ... - Хасрин откашлялся . - Извини за акцент и за столь ... непрезентабельное убежище . Конспирационные издержки . Не удивляйся , что я тебя знаю - мы с тобой уже встречались . Ты видела меня , а я - тебя , хоть ты об этом наверняка и не помнишь .

- Вот , вот оно ваше поколение ипепс ! Никакого уважения к старшим , никакой толерантности , даже наипростейших правил приличия не соблюдаем-с ! "А ты кто ?" - и вот что я получаю за все труды перед Земляным королём и Императором ... Э-эх ... - скейвен тихо постучал посохом по полу . - Ладно , так уж и быть ... Я Верховный Серый Лорд-Пророк Хасрин , архижрец Тогона , первый из верных детей Земляного Короля . - последнее предложение крыс сказал многозначительным тоном . В принципе , титулы слабо отличались от тех , что называл Рагнарок . Страшное существо в углу растворилось тем временем в темноте .

- Хм ... Извинения принимаются , юная леди . - произнёс крысюк обиженно-менторским голосом . - Но я полагаю , вы сюда пришли за ответами ... Генерал-деамкастер Рагнарок Кахар - великолепный храмовник , могущественный маг и талантливый алхимик . Малость суховат в некоторых делах - однако же , это даже в плюс - но исполнителен . И на эту парочку - Артаса Ментила и Данте Альегери влияет хорошо ... И учитель из него великолепный - видел я однажды его занятие , прекрасный подход . Жаль только , ему в ученики попадаются одни бездарности и ничтожества , дохнущие как мухи . Ему бы ученика - или ученицу , как знать - решительного , но такого же исполнительного и помяните моё слово , дорогуша - из оболтуса вырастет один из величайших магов всего Асхана ! Что до его друзей - генерала-тамларда Ментила и генерала-аппрайдинквизитора Альегери - вполне приятные господа . Иногда , правда , выкидывают кренделя ... Но эти штучки угодны Императору оказываются , что удивительно . В принципе , вместе с кахаром образуют наипрекраснейшее трио . Не далёк тот час , когда они все станут лордами - жаль только нет приемлемых наделов земли ... - серый пророк снял со странного красного камня жестяной чайничек и налил чаю в чашки . По помещению сразу разлетелся приятный аромат . - Что до других - лорд-жрец Хангвул Дипфлейм - гибок в общении , хороший маг , воин и дипломат ... И прекрасный игрок в негранг , скажу я вам . пропустить партейку-другую с ним - одно удовольствие . А вот монсеньор Диего Обидил - довольно неприятный типчик . Слишком пафосен - даже для эгрейдца - напыщен и самодоволен . Постоянно подлизывается , хуже какого-нибудь терранского dho'ine ... Даже Император его терпит постольку-поскольку ... Чувствую , долго он не продержится в кресле архижреца Фракира ... - крыс отпил из своей чашки . - Да , Катриана Трелтиус ... Знаете , а она ведь на грани безумия . только фисштех и мои мороки и позволяют ей хоть как-то держаться на плаву - и держать на плаву город . Да , всё , что она прорчествовала - моя работа . И пророчества первоклассные , не сочтите за бахвальство , совершенно точные . По крайней мере - так будет , если операция "Шторм Дракона" завершится удачно - а она завершится удачно .

Рагнарок шёл по улицам в предвкушении . Интересно , кого прикончил Невелирус ? Пьяницу ? Бандита Или , может быть , нищего ? В самом деле , после всех принятых мер только они и должны были заболеть ... Однако увиденное ошеломило деамкастера .
Около моста , со вскрытой грудью и аккуратно положеным рядом с телом сердцем , лежала уже остывающая Маришка . Подобрав сердце , кошак проверил убитую - кожа уже пожелтела , а у самого отверстия , через которое гаруспик вытащил сердце , уже начала проявляться характерная язва ... Несомненно - девушка была больна . Но вот как это объяснить спекулянту ... Внезапно у Рагны внутри ёкнуло - танцовщица же назначила встречу норду где-то здесь ! И он уже должен прийти . Быстро и незаметно , генерал-деамкастер двинулся к южным воротам - сердце нужно отдать , пока оно тёплое и культура Язвы ещё жива ...

Рагнарок довольно быстро добрался до дома , хотя и несколько позже того , как Веста погрузилась в сон . Хаджит тихо развернул свою "лабораторию" и в предвкушении разгадки достал образцы крови . 15 минут обследования ... и ничего . Все пробирки оказались чистыми - ни антител к Песчанке , ни самой культуры Язвы не оказалось ни у одной из пяти дам . Разве что кровь Весты разительно отличалась от обычной человеческой - необычайно насыщенная лириумом , плюс изменённая одним не вполне законным в большинстве стран зельем . Тем не менее , факт оставался фактом - переносчика нет , а завтра прибывает Инквизитор . Самому деамкастеру от этого ни холодно , ни жарко - Инквизитора присылает сам Император , а значит , это нелюдь важный и честный , возможно - кто-то из друзей Рагнарока ... Но вот что делать горожанам ?.. Хорошо , если на это место назначат не церковника ... А если - кого-то из Ордена , а уж тем паче - из Святой Инквизиции ? А эти хорьки , Калгоейр и Трелтиус , почти наверняка сговорятся и будут кивать на кого-то из девушек . Вывод был один - Весте нужно скрыться . Плюс часы неумолимо шли вперёд - уже было без 20 минут девять ... Колдун накропал Весте записку , после чего вышел , приготовив клинок - скоро должен был начаться штурм Антмура . Текст записки был таков :

     "Веста
Твоё счастье , что твоя кровь чиста . Да , она отличается от обычной ... Но это не то , что могло бы заинтересовать высшие чины . Однако же , этих тупоголовых кретинов - Трелтиуса и Тяжёлого Калгоейра не переубедишь : они не успокоятся , пока не изживут своих врагов со свету . Я советую тебе лечь на дно , укрыться где-нибудь , возможно -у Хасрина . Да , я знаю , где он сейчас . Не думай возвращаться к Трелтиусам - Алексириос при мне лично отрёкся от тебя и отказал в любой протекции со стороны своего дома . В общем - удачи , Целительница . Она тебе чертовски понадобиться .

                                                                                                      Всего доброго ,
                                                                           Рагнарок Кахар , генерал-деамкастер Эгрейда ."

***

Нев довольно быстро нашёл в театре нужную дыру . Хотя , дырой это можно было назвать лишь сильно погрешив против истины - теперь это больше напоминало люк . Крышка была , специальные ступени , по которым можно было подниматься и спускаться - тоже . Внизу мерцал слабенький огонёк .
Спустившись , гаруспик увидел Хасрина . Невелирус не стал выказывать какие-либо признаки негативных эмоций и совершенно спокойно подошёл к скейвену .
- Приветствую , Достопочтенный . - обратился знахарь к крысу . - Позволь потревожить твои думы словами .
- И тебе привет , shamran . - кивнул Серый пророк Фенусу-младшему . - Позволяю , но только быстро .
- Хорошо ... Скажи мне - что означает вот этот предмет . - Нев протянул храмовнику тавро . Крысиная мордочка Хасрина сщурилась в неудовольствии .
- Хм ... Странно ... Очень странно . Предмет обладает скрытой силой и раскроется лишь когда придёт его время ... Наберись терпения , юноша . Порой , стоит позволить событиям идти своим чередом ...
- Благодарю , Достопочтенный . Прощайте . - Невелирус выбрался из подземелья и поспешил к себе домой . Скоро начнётся штурм Антмура и надо бы добраться до безопасного места , пока не началось .