- М'ирок , насчёт меча ... Знаю я одного мастера , он сможет сделать тебе шикарный клинок . Рогин , помнишь мы с тобой ходили в Змеиное Логово ?

- Ага . Ну так вот , в этом Логове мы тебе , М'ирок , и прикупим меч . А этот сдашь мне - уж больно странно выглядит , на изучение надо .

- В Бруму . Ну так заскочим за мечом после выяснения обстоятельств с письмами ...

Джулианос недовольно повернул голову и стал нехотя выбираться из спальника . Чёрт же побрал этих салаг шляться поздней ночью . За барной стойкой лежала секира , богато украшенная рубинами , что предупреждало - хозяин раздолбайства и бузетёрства не потерпит ни под каким соусом . Сам трактирщик был одет в обычный охотничий жилет да коричневые штаны . На подбородке красовалась двухдневная щетина , волосы были пепельно-седоватыми , а лицо ... о , лицо вполне подошло какому-нибудь хряку . Впрочем , никто это Джулианосу Теодорусу в лицо говорить не осмеливался , а кто осмеливался - уже давно жрал червей .
- Пф ... Добро пожаловать в заведение ! Свежие шлю ... кхм , тьфу ... то есть - слухи , использованные карты сокровищ , назойливые нищие ... - норд глянул на босмера . Что-то подсказывало , что листовки он видел . или ... нет , вряд ли ... Хотя проверить так-таки стоит . - Уже в курсе ? Тогда заказывайте .
Из комнаты за кухней доносилось мирное посапывание . Сама же кухня была закрыта на ключ - она находилась в агрегатном состоянии "второй час как Готай прошёл" . Впрочем , это было её обычное , можно даже сказать - перманентное состояние . Над камином , который был вмонтирован в стену , отделяющую холл таверны от кухни , висел портрет норда , чем-то смахивающего на хозяина закусочной . Столики были непривычно пусты , а дверь в подвал - закрыта , причём замок никому ещё не удавалось взломать , да и вряд ли когда-нибудь удастся .

- Ха-ха , денежки я люблю ! - Джулианос одним движением ссыпал монеты в специальный ящичек за стойкой . - Комната значит наверху ... Ну , сам разберёшься ...
Поняв , что нормально поспать так и не удастся , хозяин "кефирного заведения" принялся мыть серебряные кружки . В стоящей рядом бочке . Вообще , было не похоже , чтобы закусочная бедствовала - столы были сделаны из дорогого дерева , столовые приборы , стаканы , кружки , тарелки - всё было серебряным и в отличном состоянии . Но запах , шедший с закрытой кухни , просто убивал .
Джулианосу гость не внушал доверия . Сейчас Каморан послал легионы в северные провинции , усмирять там всех , это ясно ... Но дознавателей наверняка оставил в Сиродиле . Впрочем , эти соглядатаи были полнейшими дилетантами  в своём деле - "спалить" такого являлось делом пары минут . И тем не менее ... плюс это упоминание о Аркее и о рыцарях "Круга" ... Что-то тут не чисто ...
- Тихо , тихо , крыс разбудишь ... - зыкрнул на эльфа норд через плечо . - Мы не так далеко от столицы , чтобы вот так вот в открытую перемывать косточки бедной империи . Ну да ладно . В общем , легионеров Каморан - именно он , а не Мартин , чтоб ты знал - отслал в северные провинции , бунты усмирять . Здесь сейчас жалкие кучки , да может в Валенвуде есть чуток ... Здесь пока спокойно , разве что имперские караваны бывают биты Рейнриджа Кринн время от времени . Да , практически весь Нибеней теперь под эгрейдским протекторатом . Слышал об Эгрейде-то , нет ? Если не слышал - ну и ладно , нечего благородным донам лишний раз приступы икоты учинять .

- Подарок от хвостато-усатого духовенства . Ещё вопросы есть ? - голос норда сразу как-то ... погрубел . Видимо , он не любил распространятся на темы , касающиеся непосредственно его заведения . Привычка . - А с грызунами ... Вроде того , в общем-то . Видал дом , что к мосту самый ближний , налево по дороге ? Ну так вот там и завелись крысы ... и ещё может кто-нибудь . А хозяин того дома , прежде чем пропасть - кстати , сын моего старого друга - "зачитал" у меня ту книжечку . Называется "Галерион Мистик" . Дорога он мне как чёрти что - верни , будь другом . Издание раритетное , с автографом от автора , единственное в провинции , если не во всём Тамриэле - так что подделать не удастся . Берёшься ?
Храп стал настойчивее . В несколько раз . Это раздражало . На стене , над большим прямоугольным столом , стоявщем напротив камина , висела групповая фотография , на которой была изображена группа людей и нелюдей . Был там и хозяин закусочной . Подпись в углу была короткая - "Братаство , 3Э 434" . Видимо , закусочная была не простым "зланым местом" для разного рода пьяниц , хоть и хозяин , напуская на себя вид грубоватого барыги , пытался доказать , что так оно и есть .

- Ну , эт наш администратор - Володимер . - Джулианос махнул рукой на долговязого норда с лёгкоскользящими во вненем виде бретонскими корнями , одетом  в чёрно-золотой костюм . Сам хозяин , стоявший в центре , на картине - к слову , на удивление чёткой , будто изображение ыбло реальным , но ... застыло - был изображён в тех же штанах и жилете , что и сейчас . Чуть правее Джулианоса стоял хаджит в акавирской кирасе , орочьем шлеме  даэдрических поножах , двемерских ботинках и эбонитовых перчатках , ещё правее - загорелый имперец с масляно-чёрными волосами , заплетёнными в небольшую косичку с здаи - этот был одет в грубые синие штаны и прсотую рубаху с подтяжками . Самым дальним справа был изображён высокий данмер в тёмной мантии  - тёмно-серые волосы его были зачёсаны назад . Леве Джулианоса стояли ещё дове - хаджит и норд . Оба с несколько ... ненормальными челюстями - норда она была слишком большая , у хаджита ... просто неправильная . Волосы норда , которые были цвета грязной соломы и коротко подстрижены , охватывала чёрная милитаристическая лента , голову хаджита покрывал красный капшон . Оба были в доспехах - норд в двемерских , а хаджит - в стальных .
- А больше тебе особо знать пока и не надо . - Джулианос ещё раз оглянулся на гостя . - Тебе что , особая команда нужна ? Одна нога - здесь , другая - тоже здесь . Кругом , в крысиное логовище бегом марш ! - хозяина насторожила такая внимательность к этой картине . И с чего бы новый постоялец так ею заинтересовался ? Не на ровной же любознательности - Джу был уже слишком тёртым калачом , чтобы поверить в эту "орлессианскую ересь" . Впрочем , всё может быть , а пока ... надо держать его на расстоянии .

Крыс в доме было полно . Не очень крупных и слишком тощих , но полно . Мелкие грызуны изгадили дорогие ковры , грызли валявшиеся на столах книги , да и вообще вели себя как самые настоящие животные . Сам же дом был вполне неплохо обставлен . Нужная книга лежала в мусорной корзине , стоявшей рядом с кроватью , на первом этаже - дверь в дом находилась на втором , так как хижина была построена в "охотничье-нордическом" стиле . К счастью , раритетное издание паразиты грызть не начали - то ли не успели приняться , то ли просто - побрезговали . Между прочим , спальня была смежна с неплохим тренировочным залом - тут вам и щит для отработки ударов клинком , и "чучело" для практики в обращении с дробящим оружием ... В корзине , под "Галерионом Мистиком" , лежала ещё и небольшая смятая записка . Текст был следующим :
                                                                               "Закон приветствует Охотника !

Ваша идея с подлогом скумы в Закусочную оказалась более чем эффективной . Теперь мешающие нам субъекты отправлены в Талькарас , где Наказание займётся ими более тщательно . Так или иначе , они нам больше не помеха . Награду вы сможете получить у Художника в приёмной Имперского Суда , с 10 до 14 часов .
                                                      Всего наилучшего .
P.S. Остерегайтесь Кота №2 . Он дьявольски умён и очень опасен . Если он хоть что-то заподозрит о наших с вами делах - немедленно переезжайте в другое место , как можно дальше от Закусочной . Какая-нибудь глушь на границе с Морровиндом вполне подойдёт .
Автор записки - некий "Закон" - был явно человеком хорошо образованным , почерк у него был каллиграфическим . Но вот содержание ... вызывало подозрение . Неплохо было бы показать её Джулианосу - он наверняка бы смог сказать что-то более определённое .

Джулианос принял книгу , повертел в руках , осмотрел - вдруг испорчена , кровью , например , забрызгана где ?.. С виду было всё в порядке . Пролистал страницы - тоже вроде бы деффектов нет . Но вот записка ... Джу бросил её в ящичек с кореспонденцией , не читая . Потом разберёмся , если что . А сейчас надо проверить "заначку" - тем более , как раз подошло время - Джек и Рагна должны были что-нибудь , да положить в сундуки связи .
- Хм , ну спасибо . - усмехнулся норд и вытянул со стелажа бутылку дешёвого вина . - Это от меня , за труды . Да , кстати , нам сейчас с Володей ну некогда отлучатся ... прошвырнёшься кой за чем ?
"Володя" , он же Володимер Скайримский , уже успел проснуться и теперь сидел за самым дальним столиком , в углу таверны и возился с бумагами . Лицо администратора было сосредоточено , да так , что казалось , будто бы какой-то нерадивый искатель приключенец нёс ему книгу , в которой записана судьба Вселенной , но порвал ообложку , рассыпал страницы и теперь в этом хаосе должно было разобраться норду . На эльфа он не обратил внимания чуть менее , чем никакого .
- Нужно кое-что проверить . Два сундука , если быть точным . Один - в заливе топал , на острове плакучей Ивы , другой - в Джералле , около айлейдских руин Седор . Знаешь , где это , нет ? Если что , вот ... - трактирщик вынул из кармана видавшую виды карту Сиродила и , отметив нужные точки , вручил Илдвару . - Если что найдёшь в этих сундуках - мигом дуй ко мне , и не смей потерять , понял ?

Джулианос взял письмо , пробежался по нему глазами . Узнал шифр - Рагнарок решил не оригинальничать . Конспираторы хреновы - да этот шифр сейчас не пользует только идиот или ленивый . И тем не менее ... Письмо гласило следующее :
                                                                                                  Ветер приветствует Барыгу !
Несколько еретиков кавалькадой разъезжают около Минратоуса . Активизировались нурглиты Тарах-Ынгара . Замечаю активную мизантропическую ендрикцию Чезара - ересь натуральнейшая ! Ындры отлично критеризировала омнианские лингвистические ордена . Запрашивает акцию скрытной терминации Альдеркана . Ваши Ынтары хронологически активизированы Ронгаркором , лучшим утилизатором натуральных апексов .
                                                                                                                            Седор .
- Думмаешь - бред сумасшедшего , белая горяка и синдром капитана Валентии ? - ехидно усмехнулся хозяин закусочной , показывая текст письма Илдвару . - А вот кукиш с маслом ! Масло можешь слизать , а кукиш оставить до лучших времён .... то есть это - прочитай только первые буквы . - хоть посмеивается над босмером было неплохо в чисто эстетическом плане , но вот само послание ... настораживало . Некроманты подобрались слишком близко к Чейдинхолу .  И неизвестно , где их главная , да даже и промежуточная база ...

- А острова где записка , задери тебя гуар ? Вот не дайте боги потерял ... - трактирщик нахмурил брови . - И Джулианос Теодорус я . Вот заладил "хозяин-барин" , "хозяин-барин" . Надоело ! А насчёт жены - ободжди пока , Володя пошёл там проверять состо ...
- Караул ! Враг у ворот ! То есть это - в закусочной ! - леденящий душу крик принадлежал Володимеру , который чуть ли не кубарем скатился по лестнице со второго этажа . - Джу , наша клиентка там лежит - мёртвая ! Кожа позеленела , глаза на выкате ... Это ваша жена ? - администратор неврно глянул на Илдвара . - Соболезную .
- Так ... Это уже плохо . - Джулианос шмыгнул носоми снова обратился к Илдвару . - Слушай , похоже яд . Какой - спросим у одного надёжного человека , то есть хаджита . Вы к нам , случаем , хвоста из наёмных убийц не привели , а ?

- Эй , а записка ? - громыхнул Джулианос . - Вот оно ваше поколение сливочного эля ...
- Джу , уймись . - цикнул на норда Володимер . - Не видишь - парню и так плохо . Лучше давай возьмём у усопшей кровь - для Рагны , а тело похороним . На кладбище Героев .
- А ведь вполне себе неплохая мысль ! - лицо трактирщика пришло в нормальное , нейтральное состояние . Вместе с Володимером он прошёл наверх , взял пробу крови - жидкость была неестественно густой и тёмной . Много темнее , чем тривиальная венозная кровь , что уже было странно . Спустились .
- Слушай , ты пока это ... - кинул Джулианос Илдвару , вынимая из небольшого ящичка у стойки молоток и гвозди . - Иди , попрощайся с ней . А мы пока с Володимером гроб сделаем ... Можешь не торопиться . - администратор и хозяин закусочной покинули помещение как можно тише , дабы не мешать босмеру придаваться горю ... и ненависти .

Через несколько минут упорной работы молотком гроб был готов . Не такой уж и красивый , но крепкий и добротный - в конце-то концов , труп там что будет делать - покоиться с миром или внутренне убранство последнего приюта разглядывать . Володимер отправился за священником - отцом Де'Гризом . Падре своим именем , если переводить его имя на древнеэолийский , вполне соответствовал своему основному агрегатному состоянию - под градусом . Вот и сейчас администратор "У Семи Дорог" его еле растолкал - святой отец дрых в своей келье , издавая при этом страшный храп , больше походивший на несварение желудка у огра . Около кровати валялось с десяток пустых бутылок из-под вина братьев Сурили . Так-таки разбудив работника умирающей церкви , Володимер договорился о срочной службе - цена была двусмысленная - две бутылки Тамики 415-ого года , как сам падре сказал - "на запасы для причастия" - а сам пошёл копать могилу , благо мест на кладбище ещё всё же хватало ...
Джулианос же поднялся за Илдваром и его усопшей возлюбленной . Странно всё это как-то выглядело - сначала приходит весточка от Рагнарока с сообщением об активизации некромантов , между прочим - не так уж и далеко , потом это убийство ... Нет сомнений , убийца хотел прикончить отнюдь не жёнушку босмера - он расчитывал , что на кровати в тот момент окажется кто-то другой . Наверняка хотел убрать либо Володимера , либо самого Джулианоса . Впрочем , хозяин закусочной отбросил эти мысли до приезда Рагнарока - он голова светлая , с ним и обсудим ...
- Эй , последние пристанище готово . Помоги дотащить тело до гроба , а там уж и до могилки донесём . - начал Джулианос довольно спокойным голосом , но увидев рыдания эльфа - рассверипел . - А ну хватит тут нюни распускать ! Отомстим мы-то ведь , только вот вычислим - и дай срок . А теперь ... быстро огни чёртову записку с острова и бери тело за ноги . Пойдёшь спиной вперёд .